他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空。
仿佛能看到那遥远的辽东，那些在寒风中瑟瑟发抖，却拿着微不足道的几个铜钱，还要对朝廷感恩戴德的士兵。
他的眼中，闪烁着冰冷而坚定的火焰。
“拿吧，贪吧。”
“尽情地享受你们最后的盛宴。”
……
河南，洛阳。
深秋的伊洛平原褪去了夏日的焦躁，却并未迎来丰收的安宁。
空气中弥漫着尘土，炊烟和一种隐约的焦糊气息。
那是战争残留的印记，也是无数流民灶下燃烧劣质柴草的味道。
站在刚刚修复的洛阳城头向外望去。
目光所及，不再是良田阡陌，庄园棋布。
而是密密麻麻，如同蝗虫过境后滋生的窝棚与帐篷，一直蔓延到视野尽头的地平线，与灰黄色的天际融为一体。
孙应元扶着冰冷的雉堞，眉头拧成了一个深刻的“川”字。
他身上穿着洗得发白的鸳鸯战袄，外罩一件半旧的罩甲，甲叶上布满划痕和清洗不掉的血迹。
唯有腰间那柄皇帝亲赐的雁翎刀，刀鞘虽然磨损，却依旧透着森严的杀气。
他肩负着比打仗更复杂，也更紧迫的使命。
屯田，养兵，为陛下在动荡的河南扎下一根钉子，打造一个稳固的后方。
然而，现实的艰难远超预期。
“将军。”
身后传来脚步声，以及一个略显疲惫却依旧沉稳的声音。
来人身穿青色官袍，面容清癯，眼角带着连日操劳的细纹，正是奉旨主持河南政务的孙传宇。
“今日统计又送到了，新抵流民三千七百余口，多是来自汝州方向，闻听洛阳有活路，便蜂拥而至。”
孙应元没有回头，只是沉沉地“嗯”了一声。
这数字，他早已麻木，甚至有些恐惧。
每一天，都有成千上万的流民从四面八方涌来。
如同百川归海，汇聚到洛阳城外陛下“乞活屯田”的大旗之下。
他们拖家带口，面黄肌瘦，眼中燃烧着求生与渴望食物的绿光。
陛下仁德，不忍弃之。
他孙应元亦是从底层厮杀出来的，深知民为邦本，亦知饥民可为精兵，亦可为滔天巨患。
“安置情况如何？”
孙应元的声音有些沙哑，连续多日的巡营，督练，安抚流民，让他喉咙里像是塞了一把沙子。
“挤一挤，总能挤出地方搭窝棚。粥棚也增设了五处，只是…”
孙传宇叹了口气，走到孙应元身旁，与他一同望向城外那一片绝望与希望交织的海洋，
“只是粮食消耗太快。陛下留下的银钱，加上抄没洛阳奸佞所得，购买粮秣已花费巨万。若再无产出，坐吃山空，只怕撑不过这个冬天。”
这才是最核心的问题。
陛下御驾亲征前，擢升他为河南总兵官，总揽军务。
与孙传宇文武配合，更将抄没的数十家洛阳士绅的家产，田地尽数拨付，用于安置流民，组建屯田军。
初衷是极好的。