当内承运库里那些象征皇家尊荣的金银器皿在炉火中扭曲变形，化作沉重的银锭。
当顺天府衙役手持盖着皇帝内库大印的借粮文书。
强行闯入京畿各大粮行，崇祯皇帝朱由检知道，这牢笼，终是砸开了第一道裂缝。
出发那日，天色阴霾。
德胜门外，稀稀拉拉的銮驾透着寒酸。
象征天子威仪的卤簿仪仗大幅精简，仅保留了最基本的龙旗、金瓜、斧钺。
五千京营精兵，已是王承恩和陈新甲费尽心力从几大营头里勉强拼凑出来的精锐。
这还是看在皇帝要去前线找死的情况下，兵部连同五军都督府才给的兵。
正常情况下，朱由检没有一点可能拿到兵权。
队列邋遢，左右不分，然而对比那些老弱，已经是最好的人选。
盔甲在灰暗的天光下金属光芒。
队列中夹杂着几十辆吱呀作响的大车，装载着熔铸的银锭、勉强凑出的粮草、以及皇帝极其简朴的行营器物。
没有万民跪送的盛况，只有少数被驱赶而来的百姓远远围观，眼神麻木，窃窃私语中透着不安与绝望。
寒风卷起尘土，扑打在士兵们疲惫而茫然的脸上。
朱由检一身戎装，并未乘坐御辇，而是骑在一匹还算雄健的枣红马上。
明黄色的罩甲在灰暗背景下显得格外刺眼，也格外脆弱。
他回头，最后望了一眼德胜门那高耸的、在阴云下显得异常压抑的城楼。
那里是他亲手斩断的退路。
“出发！”朱由检的声音不高，带着决绝，在寒风中传开。
马蹄声，车轮声，甲胄碰撞声汇成一股沉闷的洪流，碾过京郊土地，向西而去。
队伍沉默地行进，只有呼啸的风声和偶尔传来的几声马嘶。
陈新甲被勒令骑马跟在朱由检侧后方不远。
他那身皱巴巴的绯袍在队列中格外扎眼，头几乎要埋到马鬃里，身体随着马匹的颠簸而僵硬地晃动，像一具行尸走肉。
皇帝的以观后效和那句让你亲眼看着九族咽气的威胁，让他每日不安。
离京不过三日，行至涿州地界。
京畿的繁华早已被抛在身后，触目所及，是越来越深的荒凉与破败。
官道两旁，枯黄的蒿草长得比人还高。
废弃的村落随处可见，断壁残垣如同大地溃烂的疮疤。
偶尔能见到零星的人影，也都是面黄肌瘦，眼神空洞的流民。
远远看到这支衣甲鲜明的队伍，如同惊弓之鸟般迅速躲进荒草丛中，消失不见。
队伍的气氛愈发沉闷。
沿途州县官员的迎送敷衍潦草，提供的补给杯水车薪，粮草消耗的速度远超预期。
朱由检的脸色也一天比一天阴沉。
内帑熔铸的银锭看着不少，但在这乱世，粮食比金子还难买。
地方官绅要么推脱无粮，要么囤积居奇，开出的价格令人咋舌。
王承恩愁眉苦脸地汇报着越来越少的存粮数字，像一把钝刀子，在朱由检心上来回切割。
这日午后，队伍在一处靠近官道的荒废驿亭旁短暂休整。
士兵们疲惫地席地而坐，啃着冰冷的干粮。
朱由检也下了马，站在驿亭残破的廊柱下，望着远处光秃秃的山峦，眉头紧锁。
一阵压抑的、断断续续的呜咽声，顺着风隐隐约约飘了过来。