庄铮等人早有准备，闪身急退，让开一条通往淬火寒池的通路。
通体赤红、流淌着炽焰的倚天剑如得灵诏，闪电般射向池中。
那一池寒水竟似活了过来！数道水流如蛟龙出海，冲天而起，猛然迎上赤红的剑身！
“嗤啦————！！！”
浓烈如云的白雾伴随着撕裂般的水汽蒸腾之声漫天炸开。
雾气深处，一声清越如龙吟的剑啸冲天而起！
雾霭被一道青碧剑光豁然撕开，重获新生的倚天剑电射而出，围绕着张无忌盘旋飞舞，其速轻盈，其声欢悦，仿佛灵动的稚童！
张无忌见状笑道：“你还是称为倚天剑。”
长剑清鸣，似在应答。
“回来吧。”张无忌举起剑鞘道。
“嚓！”一声轻响，倚天剑稳稳入鞘，青芒尽敛。
“教主，教主，可否……可否容属下一观？”庄铮几人此时再也按捺不住，冲上前来，方才神剑飞舞太快只觉惊艳，此刻亟欲细品。
张无忌含笑递过：“观之无妨。只是此剑有灵，切莫亵渎。”
“剑亦有灵？！”一旁铁冠道人张中惊声问道。
“自是有灵。”张无忌悠然道，“若觉持剑之人不堪匹配，任你神力通天，它也宁折不屈！”
众人闻言大哗。那性急如火的周颠早已从庄铮手中夺过剑鞘，双膀叫足气力，“嘿”的一声低吼，猛地拔拽。
然而任他龇牙咧嘴、额角青筋暴跳，那倚天剑却是纹丝不动！剑鞘紧合，分毫不开。
这下众人再无怀疑！又有几人上前尝试，也唯有寥寥几个精擅剑道的高手、连同庄铮这等心怀虔诚的铸剑人，方能勉力拔出，一窥锋芒。
饶是如此，庄铮几人捧着倚天剑，亦是目眩神迷，爱不释手。
张无忌知其痴心，便笑道：“此剑便先留在锐金旗，供诸位品鉴数日。”
出了灼热如焚的铸剑炉，回到政务厅清凉之地，尚未坐定，便有弟子匆匆来报：
“启禀教主！门外有人求见，自称是您故人。说……说教主看了此囊中之物，必知他是谁。”
说着，双手奉上一个小巧香囊。
张无忌接过来，打开一看，内中赫然卧着一绺——灿然金黄的发丝。
张无忌眼睛骤然一亮，心头涌起一阵热切：“人现在何处？”
“就在宫殿外……”
那弟子后续的话尚未说完，只觉得眼前一花，主位之上的教主已然踪迹杳然！
几个起落，张无忌已掠至大殿门前。
殿门之外，清风朗朗。然而目光扫去，却非那丽人倩影，亦非阔别的义父音容。唯有一名身材壮硕的汉子，肃立阶下。
“教主！”守门弟子躬身行礼。
张无忌微一点头，目光却牢牢锁在那汉子身上。
那汉子亦是机敏之辈，立时悟出此人身份，抱拳朗声道：“在下孙三毁。奉主人之命，前来谒见明教张教主，此乃主人手书。”言罢，自怀中取出一个密封纸函，神情恭敬地双手奉上。
张无忌接过信函，拆开封泥，抖开信笺——那熟悉的、带着三分娇俏七分锋骨的笔迹跃然纸上，正是赵敏所书。
信中先是一如既往地戏谑他“又糊里糊涂地接了担子”，旋即详述了谢逊的近况安好。最后相约于一月后除夕佳节，在绿柳山庄相聚。
目光落在信尾娟秀婉转的“敏字留”三个小楷上，张无忌嘴角不由泛起一抹温和笑意。
他方欲向那孙三毁询问几句，那汉子却似早料到，抢先一步道：“张教主，主人临行时特意叮嘱小的：切莫将她如今的境况告诉您。她说……她偏教您自个儿去‘猜猜’才有意思。”
“敏姑娘还是这样。”张无忌忍不住摇头失笑，“她这几日……是否就在附近？”
“是。主人自得了‘易继风’的消息，便星夜赶来。不过此刻已然启程回返了。”
“好。”张无忌颌首，“烦你回禀你家主人：月后绿柳山庄之约，张无忌必至！”
孙三毁正待告辞，忽地想起一事，复又抱拳道：“张教主留步！主人临行前，尚有一言托小的转告：来日绿柳之会，她极欲一睹明教各位豪侠英姿，望尽数到场。”
张无忌含笑应道：“嗯。届时教中兄弟将随我一同前去。我亦将恭迎义父回返光明顶，尊其为新任教主，执掌教务。”
“这……”孙三毁闻言，脸上登时掠过一丝惊诧，全然不解这位武功通天、威望如日中天的少年教主，缘何自请让位。
但他深知此等大事绝非自己能置喙，当即收敛心神，恭声道：“张教主之言，孙三毁一字不落，定当回禀主人。”
目送孙三毁离去，张无忌心中着实快慰，当即将狮王谢逊一月后归光明顶的消息，传遍总坛。
消息如同投入湖面的巨石，霎时激起无数波澜！光明顶上下一片哗然！
金毛狮王谢逊，一身武功当年足以威震武林，更是张教主义父。他若回归坐镇明教，自然添一擎天巨柱。
然而，惊诧过后，众人心头却泛起一丝微妙的沉寂，难见多少由衷的欢欣鼓舞。
谁都听得明白：狮王回山，便是要接掌这副教主大位。届时年轻有为、武功卓绝、更将明教带出一片新气象的张教主……便定将躬身而退。
一个正当英年、武功深不可测、短短时日便显露雄才大略引领群雄的少年英主；
一个虽武功不俗却已是垂暮之年，更兼双瞳不见天日的老英雄……
两相对比之下，孰更能肩负起统率群豪、光大圣教的重担？这答案，几乎在每一位教众心头都有答案。
因此，最初的惊诧沉寂下去之后，不知多少老成持重之士、乃至热血冲动的教众，心头不约而同地浮起一个念头，如春草般迅速蔓延滋长：
“狮王深明大义，断不合负此重责！我等须得好生计较，定要劝得狮王将这教主之位，托付于张教主！”
“这位子，非他莫属！”