又沉默了片刻，嬴政终于收回目光，看向两人，语气平静却带着不容置疑的分量：
“今日召你们来，除了尝尝新酒，看看歌舞，还有一件事，想听听你们的想法。”
赵高和刘季立刻起身躬身：“陛下请讲，臣等洗耳恭听。”
嬴政抬手示意两人坐下：“坐吧，都是自家兄弟，不必多礼。”待两人落座后，他才缓缓开口，语气凝重了几分：
“西域诸国，与我大秦相隔甚远，却也藏着无数机遇。
近来，有使者来报，西域诸国有意与我大秦通商，却因路途艰险，商路不通，迟迟未能成行。
我想，打通西域商路，对我大秦而言，是件好事。你们觉得，这件事该如何做？”
果然是西域之行！赵高心中一动，眼底闪过一丝精光。他早已料到嬴政会提及此事，只是没想到会在这样的场合，以这样的方式开口。
刘季则愣了一下，显然没料到嬴政会突然提及这么重要的事，脸上的茫然更甚，张了张嘴，却不知道该如何回应——这件事太大了，他不敢轻易表态。
赵高沉吟片刻，缓缓开口：“陛下所言极是，打通西域商路，确实能为大秦带来诸多益处。
只是西域路途遥远，艰险重重，不仅有戈壁沙漠，还有匈奴骚扰，想要打通商路，绝非易事。
臣以为，此事需从长计议，先派人前往西域探查路况，了解诸国的情况，再制定详细的计划，不可操之过急。”
刘季闻言，立刻附和道：“对对对！老赵说得对！西域那地方太危险了，不能急！得先探探路，看看情况再说！
要是贸然派兵过去，万一出了什么事，可就麻烦了！”他虽然没什么深谋远虑，却也知道此事的风险，不敢轻易赞成。
嬴政看着两人的反应，眼底闪过一丝满意，点了点头：“你们说得有道理，此事确实需从长计议。
我今日召你们来，就是想听听你们的想法，既然你们都觉得该先探查，那此事便先这么定了。至于派谁前往西域……我还需再斟酌斟酌。”
听到这话，赵高心底的石头终于落了一半——
嬴政没有直接指派他们，说明此事还未最终定夺，他还有时间考虑。
若是派他前往西域，固然能建功立业，却也远离了咸阳的权力中心，风险极大；若是留在咸阳，虽然安稳，却也难以再有更大的作为。前路到底该如何选择，他还需好好思量。
夜越来越深，宴席终于散去。内侍引着两人走出殿宇，殿外的夜色凉如水，晚风拂过，带着几分凉意。
刘季还在回味刚才的歌舞，嘴里嘟嘟囔囔地说着“可惜了那些美人，没能再多看两眼”，又念叨着西域之行的风险，显然还在纠结。
赵高回头望了一眼那依然灯火璀璨的阿房宫宫殿群，它在夜色中沉默地矗立着，鎏金的殿顶在灯光下闪着微光，
如同一个巨大的、装载着无数秘密与欲望的华丽囚笼，困住了嬴政，也困住了他们这些曾经的权臣。
它又像是一位孤独帝王的、最后的、奢华的堡垒，即便退居离宫，也依旧彰显着帝王的威严与掌控力。
马车缓缓驶入黑暗，将那片辉煌抛在身后。赵高靠在车厢的软垫上，缓缓闭上眼，脑海里不断闪过宴席上的画面——
嬴政复杂的神色，刘季的嬉皮笑脸与茫然，殿中女子的舞姿与乐声，还有胡亥生母缺席带来的不安。