直到第二年夏天，一道捷报终于传回咸阳——
赵虎成功穿越西域戈壁，抵达西域诸国腹地，不仅与大月氏达成初步共识，还联络了周边数个邦国，
向他们宣示了大秦的强盛威德，初步建立了外交联系，硬生生打开了通往西方世界的大门！
虽然后续的联络与通道巩固依旧任重道远，但“丝绸之路”的雏形，已在赵高这“擅自”的决策与赵虎的奋勇开拓中，悄然显现。
可咸阳宫之中，扶苏得知真相后，却再也无法平静。
他猛地将案上的玉杯扫落在地，碎裂的声响在寂静的书房中格外刺耳。
扶苏胸膛剧烈起伏，眼神中翻涌着怒火与彻骨的寒意——
他才是大秦的天子，是天下共主，如此关乎国祚兴衰的军事外交决策，赵高竟敢越俎代庖，视皇权如无物！
更让他心寒的是，蒙恬，他最为倚重、寄予厚望的北疆柱石，竟然毫无异议地执行了这道僭越之令，
这其中的默契，是否意味着两人早已形成了某种他不知道的联结？
皇权受到如此公然的挑战，扶苏感到了前所未有的愤怒与忌惮。
扶苏没有立刻发作，他深知赵高根基深厚，贸然动怒非但无济于事，反而可能激化矛盾。
但从那以后，他开始有意无意地疏远赵高。
朝会之上，赵高建言献策时，扶苏不再像以往那样凝神倾听、事事征询，反而常常转头与其他大臣商议，目光刻意避开赵高；
批复奏章时，对于赵高呈上的议案，他也不再细致斟酌，更多地倚重其他等其他大臣的意见，批复的语气也愈发冷淡；
甚至连前往阳泉宫请安的次数都刻意减少，即便不得不碰面，也只是点头示意，寥寥数语便匆匆离去，刻意避开与赵高单独交谈的机会。
面对扶苏的疏远，赵高心中明镜似的，清楚症结所在，却始终一言不发。
他依旧每日按时上朝，身着丞相朝服，从容处理政务，推行各项改革，神色平静得仿佛一切都未曾发生。
只是，他不再像以前那样，主动前往宫中与扶苏商议国事，更多的时候，是独自坐镇丞相府，
埋首于堆积如山的文书之中，或是回到府内，陪着赵念安与几个孩子嬉戏，眼神中难得透出几分柔和。
曾经，他们是共度难关、亲密无间的君臣，扶苏倚重赵高的智谋与能力，赵高辅佐扶苏稳定朝政、开拓疆土。
可如今，因为西域这道擅自下达的命令，君臣之间悄然裂开了一道深深的缝隙。
信任，本就是君臣相处的基石，一旦出现裂痕，便如覆水难收，难以弥合。
朝堂之上的空气，日渐凝滞。
西域送来的贡品堆满了咸阳宫偏殿——
色泽艳丽的丝绸、晶莹剔透的宝石、从未见过的瓜果种子，每一件都昭示着西行之路的丰硕成果，
可扶苏看着这些，心中却无半分喜悦，只觉得那是赵高权势的又一次炫耀。
这日朝会，赵高奏请拨付粮草器械，支援赵虎在西域建立据点，稳固通道。
“西域初通，诸国观望，若不趁热打铁，恐生变数。臣已拟好调运清单，可保赵虎所部无后顾之忧。”
他声音平稳，条理清晰，目光扫过众臣，却唯独避开了扶苏。
扶苏手指叩着御案，沉默良久，缓缓开口：“此事暂缓。”
满朝哗然。赵高抬眸，眼中闪过一丝讶异，却依旧躬身静待下文。