“与民同乐？不过是些收买人心的下三滥伎俩！”
项羽的喉结狠狠滚动了一下，一口唾沫重重啐在脚下的石缝里，唾沫星子砸在枯草上，溅起细碎的泥点。
他的指节因为攥紧剑柄而泛白，青铜剑鞘上的夔龙纹被摩挲得发亮，
“王离这老匹夫，正面战场不敢与我交锋，倒会耍这些龌龊手段！”
军粮的短缺早已不是秘密。
山中没有成片的粮田，仅有的几处村落也早已被搜刮一空，中军帐里的米袋一天天瘪下去，连负责炊饮的士兵都开始用野菜熬稀粥。
营中士兵的甲胄蒙着厚厚的尘，颧骨日渐凸起，往日里举着戈矛时的虎虎生风，如今也添了几分拖沓。
几日前，当斥候回报有村落“私藏粮草不肯捐献”时，项羽只皱了皱眉，挥了挥手
——那默许的眼神，成了部下劫掠的通行证。
士兵们踹开柴门、翻箱倒柜的声响，老人的哭喊与孩童的尖叫，如今想来还在耳边打转。虽然后勤官捧着缴获的十几石粟米赶来报喜，可营外的山林却渐渐静了：
往日里会主动送些野果的山民不见了踪迹，田垄里的作物被踩得稀烂，连溪边打水的妇人，见了楚军的身影都绕着走。
“少将军。”苍老的声音带着难以掩饰的疲惫，像被风蚀的老树。
范增拄着枣木拐杖慢慢走近，拐杖头每戳一下地面，都发出沉闷的“笃”声。
他的白发被山风吹得凌乱，额角的皱纹里积着灰，咳嗽了两声才接着说，“民心如流水，往低处淌易，往高处聚难啊
。当年我军入关，焚阿房、坑降卒，早已失了秦地民心；如今困守楚地，若再失了父老乡亲的信任，我等便真成了无根之萍，无水之鱼
——连喝口干净水都要仰人鼻息了！”
项羽烦躁地一挥手，带起一阵风，将坡上的枯草扫得乱飞：
“亚父！这都什么时候了，还说这些迂腐之话！”他转过身，眼底翻涌着暴躁的红丝，
“成大事者岂能被‘民心’二字缚住手脚？待我领兵冲下山去，斩了王离的狗头，踏平他的营垒，到时候横扫天下，六国皆服，何愁民心不归顺？”
“斩王离？踏营垒？”范增苦笑着摇了摇头，拐杖重重戳在地上，震落了顶端的一块碎木，“少将军，你且低头看看
——营中士兵今日喝的粥，能照见人影；昨日操练，有三个士卒因为饿晕摔下了马。而王离呢？
他在山下筑垒固守，一边派游骑与我军周旋，一边让士兵帮村民收割晚稻，甚至开了粥棚赈济流民。
此消彼长之下，再过十日，不用秦军来攻，我军自己就垮了！”
他上前一步，苍老的手抓住项羽的衣袖，指尖因为用力而微微颤抖，“
当务之急是想办法打通粮道，或是与附近的坞堡结盟，而非逞一时之气，把楚地的民心都推到秦军那边去啊！”
项羽何尝不明白这困境。昨夜他悄悄去过粮仓，看着空荡荡的粮囤，连呼吸都带着苦涩。
可他是项燕的孙子，是破釜沉舟大败秦军的楚霸王，
骄傲如他，怎肯放下身段去求那些“面朝黄土背朝天”的百姓？怎肯承认自己的策略输了王离一筹？
他猛地抽回衣袖，转身望向天上的圆月。
那月亮圆得近乎残忍，清辉洒在他的甲胄上，泛着冷硬的光，将他眼底的红丝映得愈发清晰。
风又起了，带着山间的寒意钻进衣领，像无数根细针，刺得他皮肤发紧。
远处秦军营中的笑声顺着风飘来，与营中士兵压抑的咳嗽声交织在一起，
让他心中的焦躁如野火般蔓延，烧得他连指尖都在发烫。