——叛军已占领河西大片土地，前锋骑兵甚至能在洛水对岸看到行宫的宫阙，兵锋直指始皇帝所在之地。
有趣的是，秦廷的军功爵制此刻竟成了“最后的屏障”：在叛军未波及的关中老秦地，百姓虽也对秦法的严苛颇有微词，但更恨“六国复辟”
——毕竟秦灭六国已逾多年，关中子弟多靠军功爵获得了土地，若六国复立，他们的爵位、田产都会化为乌有。
于是，咸阳周边的各县里正，自发组织丁壮守城：
长安县的里正甚至拿出自家的存粮，分给守城的子弟，喊出“保秦地、守家业”的口号；雍城的旧贵族后裔，也主动拿出祖传的兵器，协助秦军防备叛军东进。
但这些零星的抵抗，终究无法缓解洛邑的危机
——赵高早已切断了关中与洛邑的粮道，行宫的守军只剩八百郎官，粮草仅够支撑十日。
最终，叛军在一个阴雨连绵的清晨，重重包围了洛邑行宫。八百郎官皆是始皇帝亲自挑选的关中子弟，个个忠勇过人：
他们在宫门处搭起鹿砦，用箭矢射杀冲在前头的叛军；
箭矢用完了，就握着环首刀与叛军肉搏，宫门的青石板被鲜血染成暗红，倒下的郎官尸体堆叠起来，几乎堵住了宫门。
但叛军人数是郎官的百倍，待最后一名郎官被叛军乱刀砍倒时，行宫的朱漆大门终究被撞开，叛军的旗帜插在了行宫的屋脊上。
胡亥穿着不合身的王袍，在叛将与“六国谋士”的簇拥下踏入行宫。
他眼神闪烁，不敢直视被叛军按在殿柱上的始皇帝
——嬴政面色灰败，鬓发凌乱，却依旧挺直脊梁，目光如刀般扫过胡亥，又落在人群后的阴影里。
他知道，真正操纵这一切的，从不是眼前这个怯懦的儿子。
而赵高，正躲在人群中不起眼的角落：
他穿着一身普通的侍从服饰，袖口的褶皱里还沾着未干的墨迹（方才还在拟写“废始皇帝、立胡亥”的诏书）。
他冷眼看着胡亥被“六国谋士”怂恿着，上前呵斥始皇帝“暴虐无道”；
看着嬴政试图挣脱束缚，却被叛军死死按住；看着这场父子相残、帝国倾覆的悲剧在眼前上演，心中翻涌的不是快意，而是一种冰冷的掌控感
——他想起年轻时因触犯秦法被处以宫刑的屈辱，想起昔日被法家官吏轻视的目光，如今这一切，都在始皇帝的落魄中得到了补偿。
控制住始皇帝后，赵高的黑手并未停下。
他暗中下令，让叛军在关东新占领区“以反秦为名，行清算之实”：
秦人移民的据点首当其冲——泗水郡的秦人村落，被叛军以“秦贼余孽”为由屠村，男人全部被杀，女人和孩童被掳为奴隶；官府的粮仓被故意烧毁，颍川郡的粮仓原本能供全郡百姓食用三年，
却被叛军浇上油脂点燃，火焰烧了三日三夜，浓烟在数十里外都能看见；甚至连田间的未成熟庄稼，也被叛军马蹄踏平
——赵高要的，是让关东彻底沦为“无粮之地”，让秦廷再也无法从关东获取补给，同时让百姓因饥饿而更加痛恨秦廷，只能依附叛军。