始皇帝闭着眼缓了片刻，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧透着帝王的决断：
“拟旨：骊山监陵中车府令赵高，督工半载，体恤民力而工程无滞，此乃尽职之举。
念其往日侍奉朕左右，勤勉无失，着即官复原职，即刻从骊山返咸阳，回宫侍奉。其骊山诸事，交由副使接任，不得有误。”
谒者愣了一下——他原以为赵高至少要在骊山待满一年，没想到陛下竟这么快就召他回来。但他不敢多问，忙躬身应道：“臣遵旨，即刻去拟！”
旨意拟好后，始皇帝只扫了一眼，便拿起御笔，在末尾落下朱红的“制曰可”。
看着谒者捧着圣旨快步走出殿门，他忽然觉得殿里的暑气好像也消散了些——或许，等赵高回来，那些磨墨、熏香、药膳的烦心事，终于能断了。
而远在骊山的赵高，接到圣旨时，正在工地上看劳役加固陵寝的地基。
旨意传到骊山时，正是暮春，山间的杜鹃开得艳红，却掩不住驿卒身上的风尘
——那驿卒是从东巡的御驾队伍里赶来的，腰间还挂着刻有“始皇帝行在”的铜符，开口便急道：
“赵大人，陛下在琅邪台驻跸，催您即刻动身，赶上御驾！”
他接过明黄的圣旨，展开看了一眼，脸上没什么表情，只对着传旨的谒者躬身道：“臣赵高，谢陛下隆恩。”
赵高接旨的手顿了顿，指尖触到明黄圣旨的绫纹，心中那点“果然如此”的笃定，瞬间被“东巡途中召回”的微妙感取代。
他面上依旧是惶恐又感激的模样，对着驿卒躬身道：“烦请小哥稍候，某这便交接事务。”转身时，眼底却掠过一丝清明
——皇帝在巡游途中召他，比在咸阳宫召他更意味深长：旅途劳顿，皇帝对“顺手人”的依赖，只会更甚。
他交接得极快，只跟骊山副使交代了“陵寝石材需验成色，劳役口粮不可克扣”两句，便换上一身半旧的青布朝服，带着两个随身小宦，坐上了驿卒带来的快马。
车轮碾过骊山的碎石路，他掀开车帘望了一眼身后的皇陵工地
——那些曾受他恩惠的劳役，正远远站着张望，有人还捧着一束刚采的野菊，想递过来却不敢上前。
赵高对着他们虚虚一点头，便放下了车帘，心中冷然：这些“民心”，今日是他的退路，他日或许便是他的筹码。
日夜兼程赶了五日，终于在琅邪台脚下追上了御驾。
远远望去，绵延的车驾如一条黑色长龙，最中间的辒辌车挂着玄色锦帘，四周是持戟的郎卫，三步一岗五步一哨，连飞虫都近不了身。
赵高翻身下马，不等通报便快步上前，在辒辌车外跪下，声音刻意放得沙哑，带着赶路的疲惫：“奴婢赵高，奉陛下旨意，前来侍奉！”
车帘被一只枯瘦的手掀开，露出始皇帝的脸。
几日不见，皇帝的气色比在咸阳时更差了些，颧骨泛着不正常的潮红，眼底是化不开的青黑，连说话都带着一丝喘息：“进来吧。”