木青萍上前，以灵力仔细探查片刻，眉头微蹙：“道友伤势不轻，内腑有震裂之象，气血亦有亏空，更似…伤及了些许本源？好在道友体魄强健远超同阶，根基未损。老身这里有一瓶‘蕴脉丹’和一瓶‘培元气血丹’，或对道友伤势有益。”
她取出两个玉瓶递给石硬，并未深究其伤势具体由来，显得极为知趣。
石硬接过丹药，神识一扫，便知是品质上乘的正道灵丹，药性温和醇正，正好适合他目前状况。“多谢长老。”
“道友安心在此修养即可。”木青萍笑道，随即语气转为凝重，“听闻道友在那瘴云谷中，遇到了身具死气的变异妖物？”
石硬点头：“并非孤例。长老可知左近近来此类异事频发？”
木青萍叹了口气，面露忧色：“不瞒道友，确实如此。近月以来，周边山林时有不寻常的死气波动传出，偶有低阶弟子或采药人遭遇不测，尸体干瘪，精气魂尽失，似被某种邪物吞噬。老身原以为是地脉异动或魔修作祟，已下令弟子谨慎外出。今日听婉清所述，那妖物竟能污染瘴气、催生变异，恐…祸非小可。”
她看向石硬：“道友见识非凡，可知此灾根源？”
石硬沉默片刻，道：“其力精纯而死寂，似与某种古老邪功有关。长老还需早作防范，恐非寻常魔修。”
木青萍面色更加凝重，点头道：“多谢道友提醒。老身会即刻加强宗门阵法，并传讯于交好宗门，共商对策。”她顿了顿，又道：“道友若有何需要，可让婉清告知老身。百草门虽力薄，定当尽力。”
又寒暄几句，木青萍便带着忧色离去。
沐婉清为石硬安排好一应起居琐事，也恭敬退下。
石硬回到房中，服下丹药，结合寂源核的本源之力，全力疗伤。
丹药效果确实不俗，不过两日，其内腑伤势便已痊愈，气血亏空也弥补大半，实力恢复至八九成。期间，沐婉清每日送来灵食丹药，态度恭敬周到，却也不敢过多打扰。
这一日，石硬正在院中演练寂灭掌法，熟悉增长的力量，忽然心有所感，抬头望天。
只见百草门护山光幕之外，一道璀璨的青色流光由远及近，迅疾如电，径直落入主峰大殿方向。那流光气息锋锐凌厉，远超木青萍，赫然是一位金丹期修士！
“青霖宗来人了？”石硬目光微动。看来百草门已将异常上报。
然而，就在那道流光落入百草门不久——
嗡！
一股极其微弱、却冰冷 死寂的波动，如同投入湖面的石子，突兀地从山门外的某个方向传来，一闪即逝！
这波动…与那日瘴云谷深处感受到的、与寂源核同源却更加混乱暴戾的气息，如出一辙！
石硬瞳孔骤然收缩，身形瞬间消失在原地，下一刻已出现在小院最高处的飞檐之上，目光如电，锐利地扫视波动传来的方向。
远方山林寂静，仿佛什么都没有发生。
但他绝不会感知错误！
那东西…竟然离开了巢穴，出现在了百草门附近？！
它想做什么？
石硬脸色沉静，心中却警铃大作。
这短暂的安宁，恐怕即将被打破。