那是一小块指甲盖大小、边缘极不规则的暗沉金属碎片，半埋在泥土中，方才被人俑的锁链无意间刮带了出来。碎片表面残留着极其模糊的刻痕，材质与他所见人俑和锁链极为相似。
石硬小心地将其拾起。碎片入手冰凉刺骨，其中蕴含的死寂之气精纯而古老，但总量极其微弱。
他尝试运转《寂源经》吸收，却发现极其困难，这碎片中的能量结构异常稳定。
沉吟片刻，他将这块无名碎片小心收起。此物或许无用，但作为那古老遗迹的线索，值得保留。
回到石屋，夜幕已然降临。
石硬盘点着此次收获。修为稳步提升，寂灭三式运用更熟，更重要的是，对自身道路的认识无比清晰。
他取出那块暗沉碎片，在油灯下仔细端详。碎片除了冰凉和那股难以吸收的古老死气外，并无其他特异之处。他尝试以神识探查，却如同泥牛入海，被那致密稳定的结构完全阻隔。
“或许只是寻常碎片。”他心下稍安，将其收入怀中，准备服用药草调息，恢复今日修炼消耗的心神与气血。
然而，就在他心神放松，即将入定之际——
一种极其微弱、却如同针尖般锐利的被窥视感，毫无征兆地刺入他的感知！
这感觉并非来自神识探查，更像是一种冥冥中的、基于寂灭血源对同源或近似力量的天然警觉！仿佛有什么东西，隔着遥远的距离，被那碎片上的特殊气息所触动，向他投来淡漠的一瞥！
石硬猛地睁开双眼，寒毛倒竖，周身寂灭血源瞬间自行运转，护持己身！他闪电般伸手入怀，握住了那块此刻显得异常滚烫的金属碎片！
窥视感一闪即逝，仿佛只是错觉。
但石硬后背已然惊出一层冷汗。他绝不会认为那是错觉！到了他这般境界，灵觉敏锐远超常人，尤其是这种涉及自身安危的感应！
“标记…追踪…还是…预警？”他回想起师尊沉睡前关于《镇狱书》修炼者及其造物危险的告诫，心中瞬间闪过数个念头。
这块碎片，绝非凡物！它来自那诡异的青铜人俑，其上必然沾染了那古老遗迹的某种气息或印记！自己将其带走，很可能已经触动了某种未知的警戒机制！
或许遗迹本身并无意识，但这就像从蜂巢旁拿走了一点蜂蜡，必然会引来蜂群的感应和搜寻！
他立刻将碎片取出，试图以寂灭血源强行将其中的印记磨灭，却发现那印记仿佛与碎片本身融为一体，极其顽固，以他目前的力量难以快速清除。
不能再将其带在身上！
石硬没有丝毫犹豫，立刻起身冲出石屋。他来到屋后一处偏僻角落，迅速挖了一个深坑，将那块碎片深深埋入地下，并在其上覆盖了数层隔绝气息的普通石块和泥土。
做完这一切，那种如芒在背的窥视感才缓缓消散。
石硬站在夜色中，面色无比凝重。
危机，并未解除。
他只是暂时掩盖了信号源。一旦那遗迹的“巡逻者”再次活动，或者其背后的存在有更精确的追踪手段…
“必须尽快提升实力！”他感受到前所未有的紧迫感。
夜色深沉，山风凛冽。
石硬转身回到屋中，眼神冰冷如铁。
接下来的修炼，将不再是稳步的积累，而是与时间赛跑的疯狂冲刺。