趁着队部算账还没结果，社员们大多窝在家里猫冬。
陈卫东想着去山脚下多找点柴火，万一大雪封山，没有柴火晚上睡觉可就遭老罪了……
其实更重要的原因是……他注意到，沈家那对姐妹，每天下午都会背着几乎比她们还高的柴筐，悄悄往后山那片早已被搂过无数遍的灌木丛去捡柴火！
他知道，那是她们家的“硬任务”，牛棚取暖和自家烧炕的柴火，不能断……
队里分的那点根本不够，只能他们自己想办法。
太阳偏西，风更紧了……
陈卫东借口去捡点引柴，也绕到了后山。
果然，在一片光秃秃的矮树棵子旁，他看到了沈清如和沈玉茹姐妹！
两人正费力地用一根粗树枝撬着一段深埋在冻土里的枯树根，小脸冻得通红，呼出的白气瞬间被寒风吹散。
她们的棉袄更显空荡，手上的旧手套根本遮不住严寒，手指冻得像胡萝卜，这种罪真不是她们这些城里姑娘能遭的……
陈卫东心里叹了口气，走了过去。
“这树根太瓷实了，这么撬不行！”
他声音不大，免得惊着她们。
姐妹俩猛地回头，看到是陈卫东，眼中同时闪过惊慌，下意识地后退了半步，尤其是妹妹沈玉茹，几乎要躲到姐姐身后。
沈清如稍微镇定些，但眼神依旧躲闪，低声说，“陈……陈知青。没事，我们能行！”
她努力想让自己的语气听起来正常，却带着不易察觉的颤抖。
陈卫东没多说，上前接过那根粗树枝，找准一个支点，用体重猛地一压，“咔嚓”一声，顽固的树根终于松动了。
“这样就行了，杠杆原理，只需要一个支点就能撬动几倍的力量！”
他拍拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
然后，很自然地从自己带来的麻袋里，掏出几捆扎得整齐耐烧的硬柴，那是他前几天特意多搂了藏起来的！
“这些，你们拿着吧！”
“我前几天搂多了，烧不完……”
他语气平淡，像是自言自语。
“这天太冷可，早点回去，万一冻感冒了可会要命的。”
沈清如看着那几捆足以让她和妹妹轻松两三天的好柴火，又看看陈卫东那双平静却不容拒绝的眼睛，嘴唇动了动，想拒绝，但想起父母的艰辛……
她犹豫着，手指绞着衣角，内心显然在剧烈挣扎。
接受一个男知青的东西，尤其是她们这样的身份，风险太大了，不管是对她们自己还是对陈卫东。
最终，对温暖的需求压倒了对风险的恐惧！
她极快地抬眼看了陈卫东一下，那眼神里有感激，有羞愧，还有一丝不易察觉的、属于少女的慌乱……
“……谢谢你，陈知青！”
沈清如声音细若蚊蚋，飞快地接过柴火，塞进自己的筐里，那重量让她单薄的身子都晃了一下。
“快回去吧，风又大了！”
陈卫东不再多看，转身朝另一个方向走去，仿佛真的只是偶遇和顺手帮忙。
沈清如看着他那挺直的背影消失在暮色里，感觉背上的那几捆硬柴在发热，一点点温暖着她冻僵的身体和紧绷的心。
她慌忙低下头，掩饰住微微发烫的脸颊，拉着妹妹，低声催促，“快走！”
姐妹俩背着突然沉重的柴筐，脚步匆匆地往家赶，寒风依旧凛冽，此刻却似乎没那么难以忍受了。
陈卫东那一句简单的关怀和几捆柴火，像一颗投入冰湖的小石子，在少女心中漾开了微小却无法忽视的涟漪……