谢依水：“汗血宝马？”
身前的马儿疲累地喝着水，这会儿都过劳得吃不下食物。
护卫说西北有好马，若能得一匹，出行便省时省力了。
谢依水安抚地摸摸马头，她捂着马儿的一边耳朵，“哪里有？”
护卫想了想，“应是冉州。”冉州接近草原，也和北戎相近。那里有天然的草场，适合养马驯马。
“冉州啊……”谢依水摇摇头，这几个护卫养在庄子上，没跟她去过冉州。几个人对于很多事情都是一知半解，不知深浅。
冉州的汗血宝马？哪儿还有马啊，冉州现在连人都没有。
他们知道北地旱灾严重，但没亲眼见过的事情便总是会多留几分余地。
此时无马，别处总有。怎么也不至于冉州一匹好马都找不到了吧！
“再过几年吧。”等人缓过来了，马儿自然也就流通了。
听女郎话里话外的意思，冉州现在是一匹马都找不出来。几个人嘴角的笑堪堪凝固，四人对视片刻，而后便再也没讨论宝马事宜。
歇息过后继续上路，谢依水在进入吉州后便是领路人。
护卫们不疑有他扬鞭跟上，直至日暮，他们的视线里出现了一处袅袅炊烟的村庄。
村庄不大，一眼便能看尽村落房屋范围。
炊烟在黄昏时刻升起，如此安宁祥和的画面，即使是路过的异乡人都觉得神经一松，心落到了实处。
只有真正的百姓才会日出而作日落而息，黄昏炊烟，把话家常。
大人在灶头忙碌，老人坐在门槛处摘弄野菜，小儿在田间地头飞奔而走，身后的同伴嬉笑呼叫，疾厉的“等等”冲破山间，抵达马上众人的耳膜。
“鸢尾别再跑了，我们认输，我们认输！！”
小儿冲到山坡前，山坡一侧的小径处是骑着高马的谢依水，她的身后是随行的四个护卫。
鸢尾盯着这个裹着头纱的神秘女子，她是这群人的头儿，跟她一样。
“你是谁？”鸢尾一边问一边往回撤。
她跑得太快了，后面的伙伴都没跟上。
谢依水没有动作，她将头纱揭下，“路过之人，想进村讨碗水喝不知可否？”
轻纱之下是女子眉眼带笑的面容，鸢尾看得出来，对方没有撒谎。“我……我不知道，这个要问过家里人才行。”
谢依水从荷包里掏出几个铜板，“劳你归家问问家中长辈，我们途经此处想进去讨碗水喝，如若不成，能否送点吃食过来。这是路费，东西送来另有酬谢。”
身后的伙伴接连赶来，他们瞪着眼睛看看这些外人，又看看鸢尾，没一个人说话。
直至鸢尾思忖片刻，接过铜板，“那你们等会儿。”
众人跟小鸭子似的欢呼一刻，而后一溜又跑没了。
待小儿离去后，他们寻了个缓地坐下。
护卫避着人分发干粮，谢依水接过小半个，用着水将硬得能劈人的饼子缓缓啃下，吃了个半饱。
他们身上水粮尚够，只是好不容易见着人，女郎想打探些消息。
护卫提议，“若是人没问题，咱们多备些新干粮也是好的。”向农家买一些，他们也不用啃这些要崩牙的‘石头’了。