离开京城已有半月，萧烁一行人沿着古老的丝绸之路向西行进。越是远离中原，周遭的景色便越发苍凉。原本郁郁葱葱的田野逐渐被荒芜的戈壁所取代，天空也变得格外高远，呈现出一种近乎透明的湛蓝色。
萧烁骑在一匹通体雪白的骏马上，这是临行前父皇特意从西域进贡的宝马中挑选出来的，据说拥有大宛血统，耐力极佳。他身着一袭简单的青色劲装，外罩一件防风的斗篷，看起来就像个普通的商队护卫。唯有那双深邃的眼眸中偶尔闪过的星辉，暗示着他非同寻常的身份。
殿下，按照现在的速度，再有三日便能抵达河西走廊的最后一站——敦煌。周超策马来到萧烁身侧，低声禀报。这位禁军副统领虽然年近四十，但长年的军旅生涯让他保持着挺拔的身姿和锐利的眼神。
萧烁微微颔首，目光却投向远方那连绵起伏的沙丘。胸口的星耀石传来一阵阵温热的波动，仿佛在回应着某种遥远的呼唤。自从融合了之后，他感觉自己与这片天地之间的联系变得愈发紧密。
周将军，让队伍在前面的绿洲休整片刻。萧烁说道，连日赶路，大家也都累了。
周超应声而去，很快便传来他洪亮的号令声。
这支由三十余人组成的队伍立刻有序地转向不远处的一片绿洲。说是绿洲，其实也不过是几棵胡杨树环绕着的一汪清泉，在这茫茫戈壁中显得格外珍贵。
狗蛋身手敏捷地跳下马，先是警惕地环顾四周，然后才从马鞍旁取下水囊，快步走到泉边取水。他的动作干净利落，眼神始终保持着警戒，显示出多年情报工作养成的习惯。
白芷和林婉儿共乘一辆马车，此刻也缓缓下车活动筋骨。白芷取出随身携带的星盘，对着天空仔细观测；林婉儿则闭目凝神，似乎在感应着什么。
有什么发现吗？萧烁走到白芷身边，轻声问道。
白芷眉头微蹙，手指在星盘上轻轻滑动：星象显示，西方有异动。荧惑守心的天象越发明显，而且......她顿了顿，压低声音，我感觉到一股极其强大的黑暗力量正在西方汇聚。
林婉儿此时也睁开眼睛，脸色有些苍白：我看到了......一片被黑暗笼罩的湖泊，水面上倒映着扭曲的星辰。那里充满了不祥的气息，但同时也是我们必须要去的方向。
萧烁沉默片刻，目光变得坚定：既然星辰指引我们前往，那便是龙潭虎穴也要闯一闯。
他走到泉边，俯身掬起一捧清水。水质清冽甘甜，在这干燥的戈壁中堪称珍品。然而就在他准备饮水时，胸口的星耀石突然传来一阵刺痛般的预警。
等等！萧烁猛地抬手制止了正要饮水的众人，这水有问题。
他凝神感应，果然在水源深处察觉到了一丝极其微弱的魔气。若不是星耀石预警，恐怕连他都难以发现。
文毒的变种。张明德快步上前，取出随身的银针和药粉进行检测，脸色顿时变得凝重，虽然剂量很轻，但长期饮用会逐渐侵蚀人的神智。