乡亲们你瞅瞅我，我看看你，眼神里满是迟疑和茫然，脚下像生了根似的，谁也没敢先挪动一步。
这话一出口，就像一块千斤巨石“咚”地砸进了平静的湖面，瞬间激起千层浪。有人踮着脚往前凑，想听得更真切些；有人扯着身边人的胳膊，满脸惊愕地低声议论；还有人眉头紧锁，在原地踱来踱去，显然是被这消息惊得不轻。
大小姐！李四就干过这事！”一个年轻汉子猛地往前踏出一步，脖子上青筋暴起，声音因愤怒而显得有些嘶哑，“他前阵子还在村里酒馆里吹嘘，说花了十文钱，就占了个比他老婆俊上百倍的姑娘便宜！”
话音未落，一个体态壮硕的妇人像阵风似的猛地从人群里冲出来，伸手就精准地揪住了张三的耳朵，力道大得让他疼得“哎哟”一声咧嘴皱眉。（她柳眉倒竖，眼睛瞪得像铜铃，胸口因愤怒而剧烈起伏着）“好你个李四！老娘在你家当牛做马，起早贪黑伺候你，顿顿都填不饱肚子，你倒好，拿着铜板出去作践人家姑娘！”
李四被揪得疼得嗷嗷直叫，身子使劲扭动着挣扎，脖子梗得像头犟驴，破口大骂道：“撒手！你个肥婆！要不是我当初瞎了眼娶你，就你这丑八怪模样，谁肯要你！”
妇人一听这话，怒火“噌”地一下窜到了头顶，眼睛都红了，哪里还按捺得住？她抡起蒲扇般的拳头，劈头盖脸就往李四身上砸去，嘴里还不停地哭喊着：“我打死你这没良心的东西！我跟你拼了！”
李四被打急了，也顾不上耳朵还疼，猛地抬手就去推挡妇人。他力气本就比妇人足，这一推让妇人踉跄了两步，随即又像头被激怒的母狮扑了回来两人瞬间扭打在一处，你揪我的头发，我抓你的胳膊，你来我往地在地上滚作一团，谁也不肯松劲。
周围的乡亲们看得眼睛都直了，有几个年轻小伙子甚至忘了劝架，反倒踮着脚往前凑。嘴角还带着看热闹的笑意，有人忍不住压低声音叫好：“好！这婆娘劲儿还真不小！”“李四这下栽了吧，看他以后还敢不敢胡来！”起哄声混在两人的咒骂和厮打声里，倒像是在看一场热闹的戏文。
李四本就生得瘦小，平日里干活都显吃力，哪里是那壮硕媳妇的对手？不过三五个回合，就被妇人死死按在地上，动弹不得。他脸贴在泥地上，沾了一脸灰，狼狈不堪。妇人骑在他身上，拳头像断了线的雨点般砸下来，嘴里还骂着：“让你嘴硬！让你作贱人！”
李四被打得头晕眼花，起初还嘴硬骂两句，后来实在受不住，只能扯着嗓子连连求饶：“别打了别打了！我错了！娘子我错了！再也不敢了！”声音里带着哭腔，完全没了刚才的嚣张气焰。
李家人在一旁看得急了，李四的爹娘、兄弟几个赶紧围上来，七手八脚地想把妇人拉开。老爷子急得直跺脚，嘴里念叨着“有话好好说”；他兄弟使劲拽着妇人的胳膊，脸都憋红了。可那妇人本就身量壮实，此刻又在气头上，像生了根似的钉在那儿，任凭几人又拉又劝，愣是纹丝不动，嘴里还喊着：“今天非要让他记着疼！不然改不了这臭毛病！”
李家老太太在一旁急得直跳脚，双手往大腿上一拍，尖着嗓子骂道：“死胖子！你疯了不成？那是你男人！下手这么狠，是想谋杀亲夫啊？天杀的丧门星！”她气得浑身发抖，花白的头发都竖了起来。“等这事了了，回头就让四儿休了你，看你还敢不敢撒野！”
妇人猛地停下手，缓缓转过头，一双眼睛像淬了冰似的瞪着老太太，嘴角勾起一抹带着嘲讽的冷笑：“休就休！谁怕谁啊？”她喘着粗气，胸口剧烈起伏，显然积压了太多委屈。“嫁进你李家这两年，我哪天吃过一顿饱饭？天天起五更睡半夜，累死累活伺候你们老的小的，把你们当祖宗供着！要不是当年你让那媒人花言巧语哄骗我，说你们家多好多好，谁稀罕进你这李家门！”
“你……你反了天了！”老太太见地上的李四被压得脸都紫了，直翻白眼，急得脚底下跟安了弹簧似的，一下下跺着地面，声音都劈了叉，“四儿！不对，老大老二！快把这泼妇给我拉开！再晚些要出人命了！”她伸出颤抖的手指着妇人，气得嘴唇哆嗦，眼泪都快急出来了。
周围的人还在交头接耳地看热闹，直到地上的李四哼唧得没了力气，那妇人才停了手。她往手心里啐了口唾沫，用力拍了拍沾着的尘土，缓缓站起身。胸口还在微微起伏，脸上却已没了刚才的戾气，只剩下一种破釜沉舟的平静。
她转过身，对着人群外的苏妙颜深深鞠了一躬，朗声道：“大小姐，我是个乡野村妇，没读过书，也没什么精巧手艺，就只有一身使不完的力气。”声音不高，却字字清晰，传遍了喧闹的人群。“先前那些龌龊事，是李四犯的浑，与我无关。如今李家要休我，我便不再是李家的人了。只求大小姐看在我也是苦命人的份上，给我指条活路，让我能凭着力气换口饭吃。
她语气掷地有声，字字都透着股不服输的韧劲，仿佛刚才那场歇斯底里的厮打，不仅没打垮她，反倒让她生出了几分破而后立的勇气。脊背挺得笔直，像田埂上倔强生长的野草，迎着风也不肯弯下腰。
可只有她自己知道，那坚定的语气背后，藏着多少夜里偷偷抹泪的委屈——两年忍饥挨饿的日子，伺候一家老小的辛劳，还有被欺骗、被轻贱的酸楚，像根根细刺扎在心上。方才拍掉尘土的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心，那点疼才能压下眼底翻涌的湿意。更有对前路的无奈，一个被休的妇人，在这乡里能有多少活路？可事到如今，除了硬着头皮求一条出路，她别无选择。
她心里跟明镜似的，自己就是个土生土长的农村妇女，不像那些巧妇会织布绣花，也没学过什么营生的手艺，想靠自己挣口饭吃，难如登天。可一想到李家那些日子——老太太的尖酸刻薄，男人的混账行径，还有自己没日没夜的操劳换不来一句好，甚至连顿饱饭都成奢望。她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，哪怕前路再难，也绝不想再回那个家，受那份窝囊气，遭那份欺凌压迫了。眼神里闪过一丝决绝，像是下定了某种决心，哪怕拼着一无所有，也要挣脱这看不见的枷锁。