戏幕拉开时，台上却不见竹屋布景。反倒是三个穿肚兜的小娃娃跌跌撞撞跑出来，其中一个怀里抱着团灰毛球——正是小花猪的仿制品。
“九皇叔！九皇叔！”扎红头绳的小女娃拽他的衣角，“王奶奶说您要走？”
被“九皇叔”抱着的小男娃立刻撅嘴：“才不是！我阿爹说您昨天还教他修水车！”
“就是就是！”第三个娃娃举着块瓜子壳晃，“小花猪说九皇叔答应带我们去看冰棱花！”
台下笑作一团，有妇人抹着笑出的眼泪喊：“这才是真九殿下！”连台上的老说书人都绷不住，摸着长须直抖：“得，咱们改说《九皇叔其实只想睡觉》！”
消息传到雪谷时，谭浩正躺在竹榻上，任小花猪用鼻子拱他的手背。那毛球不知从哪叼来卷皱巴巴的演报，上面歪歪扭扭画着哭哭啼啼的“九皇叔”，被红笔打了个老大的叉。
“哟，连你都嫌这戏假？”谭浩捏着演报笑，笑到打了个喷嚏，惊得小花猪“哼哼”着往他怀里钻，“还‘泪别竹屋’呢，我上回在竹屋睡觉，你把我鞋叼走当窝，我都没哭。”
他翻身坐起，叼了根干草望着星空，指尖无意识摩挲着冰墙——那里还留着去年教孩子们刻的水流刻度。
“你说，要是以后小娃娃写作文，都写‘我最讨厌被迫伟大的人’……”他突然笑出声，“那些编戏的是不是得改行卖瓜子？”
千里外的苍梧书院，正在撰写《谭浩传》的老文士猛地停笔。窗外，几个孩童正追着小花猪的仿制品跑，嘴里喊着：“九皇叔说了，困了就要睡觉！”他望着案头写了半卷的“悲情救世主”，自嘲地摇了摇头，将稿纸推到一边，重新磨墨：“或许该写写，他教孩子们看云的时候，眼睛有多亮。”
雪谷的冰檐下，最后一片瓜子壳终于经不住风，打着旋儿飘向夜空。
谭浩躺着看它划过星子，迷迷糊糊快睡着时，听见小花猪在耳边哼哼——那是它新学的“舆情摘要”，最后一句被风声揉碎：“今日新增……‘九皇叔不想当神仙’话题……阅读量破百万……”
是夜，大夏各地的百姓合上眼，恍惚看见一片云海。云端站着个穿青衫的身影，嘴里叼着根干草，正弯腰逗一只灰毛球：“哎你别拱了，明儿带你们去看冰棱花——”
话没说完，画面就散作星子。
但这一夜，许多人在梦里笑出了声。