凡界万民抬头，就见原本密布天空的“天宪金册”突然开始剥落——那些写着“违令者死”“背誓者诛”的金字像融化的蜡，“啪嗒啪嗒”砸进泥里。
取而代之的，是横贯苍穹的《午休免责协议》，每个字都带着泥点，却亮得晃眼。
玄铭疯了。
他双手高举玉碑，引动诸天残存的誓约之力，凝聚成万丈“誓约牢笼”。
牢笼所过之处，空间像被冻住的湖面，连时间都开始倒流——山脚下老张头刚按上石碑的手正往回缩，小柳兜里的泥糖人在融化，连谭浩脚边的桃叶都在往树上飞。
“没有契约，何来秩序？！”他的声音震得星子乱晃。
谭浩懒洋洋打了个哈欠。
他摸了摸门楣上的“我家”匾额，那两个字突然泛起暖光。
“强制”，他指尖点在空气里，“不准出现在任何约里。”
无形的涟漪从匾额扩散开。
谭浩胸口的创世神纹终于全面共鸣，金色纹路顺着他的血管爬上手背，像活过来的星河流向天空。
誓约牢笼上的每道纹都开始扭曲，“效忠”融成水，“惩罚”碎成沙，最后化作漫天灰烬。
玄铭的玉碑“咔”地又裂一道。
他盯着碑面突然浮现的小字——“我……也曾想拒绝”，膝盖一软跪在云端。
这是他活了十万年，第一次露出迷茫的神情。
而在凡间某条暗巷，断笔吏捧着张空白纸。
他颤抖的手指摸过纸页，突然号啕大哭。
他这辈子都在替人写“卖身契”“效忠书”，可今天，他终于能在“是否自愿”那一栏，写下“不”。
谭浩没注意到这些。
他蹲在林诗雅身边，用湿帕子擦她脸上的血痕。
竹椅旁的桂花糕还温着，他掰了小块塞进她嘴里：“甜吗？”
林诗雅含着糖，眼泪突然掉下来。
她抓住他沾着泥的手，按在自己心口：“甜。”
远处传来夜枭的叫声。
谭浩抬头望向东边，那里的天空正泛着鱼肚白。
他没注意到，东域边城的方向，有黑铁碰撞的轻响——铁奴市集里，契奴七号脖颈上的黑铁项圈，正裂开蛛网状的细纹。