钢铁暴雨持续了整整四十分钟。
当最后一波来自“提康德罗加”级巡洋舰的导弹齐射在海面上炸出连绵的火墙后，炮火声渐渐稀疏下来。
不是没有弹药了，而是继续覆盖式轰炸的效费比已经太低。
浓烟缓缓散开，露出下方地狱般的景象。
海面上漂浮着厚厚一层尸守的残骸，黑色的血液与燃油混合，在晨光下泛着诡异的虹彩。
原本汹涌的黑色浪潮被硬生生炸出了一个直径数公里的“空白区”。
但在这片空白区的边缘，以及更远处的海面下，阴影仍在聚集。
“报告！”一名蛇岐八家的技术人员将平板电脑递到源稚生面前，声音干涩。
“尸守总数剩余约5%，但……数量仍在两千只以上。而且……”
他调出热成像与声呐复合扫描图像。
图像上，代表尸守的红点稀疏了许多，但每一个红点的亮度都远超之前——这意味着它们的生命反应更强烈。
更可怕的是，在红点群的后方，有一个巨大的、炽热如小型太阳的光斑。
“初步分析，剩余尸守几乎全部达到A级威胁标准，部分个体可能接近超A级。而那个大型目标……”
技术员咽了口唾沫。
“体长二十一米，体内龙血反应强度……不输于档案记载中的次代种，在古龙胚胎长期滋养下，其实际战力可能逼近初代种。”
空气凝固了。
凯撒扔掉了抽到一半的雪茄，楚子航的黄金瞳微微收缩。
卡塞尔学院的精英们握紧了手中的武器。
他们不怕死，但面对这种级别的怪物，所有人都清楚——接下来的战斗，将不再是依靠火力覆盖就能解决的了。
“大口径汞核心穿甲弹试过了。”
樱在一旁低声道。
“只能击穿体表骨板，无法造成致命伤。而且这些高级尸守……它们会躲避弹道。”
仿佛为了印证她的话，远处海面上，几只格外健硕、体表覆盖着暗金色骨甲的尸守骤然跃出水面，以违背物理常识的敏捷在空中扭动身躯，竟然避过了两发呼啸而来的狙击子弹，随即如同鱼雷般扎回海中，速度奇快。
最后的防线，终究要由混血种，用炼金武器和言灵，一寸一寸地夺回来。
叶安静静地看着那份报告，又抬头望向海面。
他的目光似乎穿透了波涛，锁定了那个潜伏在深处的巨大阴影。
“该上了。”
他只说了三个字。
下一刻，白玉惊鸿袍的身影已经消失在原地。
再出现时，叶安已站在防波堤最外沿的礁石上。
他没有等待任何人，甚至没有回头看一眼紧抓着他袖角、被他用眼神示意留在安全区的绘梨衣。
星辰刀完全出鞘。
暗银色的刀身流淌着前所未有的炽烈星辉，低沉的刀鸣仿佛与远处海面下那巨兽的心跳形成了共鸣。
叶安向前踏出一步。
脚下不是海水，而是空气。
他就这样踏空而行，一步步走向大海深处，走向那个正在缓缓上浮的、如同山岳般的阴影。
海风吹动他宽大的衣袖，袍身上的“惊鸿影”暗纹在晨光下流转，仿佛随时会化作真正的仙鹤展翅而去。
“反冲锋！！！”
凯撒的怒吼打破了寂静。
“为了卡塞尔！！！”苏茜举起了剑。
“狮心会！前进！”奇兰咆哮着跃下防波堤。
“学生会！跟紧我！”诺诺打了个响指，红色的身影如箭射出。
伊莎贝尔和她的舞蹈团如同展开的羽翼，以精妙的阵型切入战场。
楚子航沉默着拔出了村雨，二度暴血带来的青黑色血管再次在皮肤下浮现，他化作一道黑色的闪电，紧随叶安的方向。
源稚生深吸一口气，蜘蛛切在空中划出冰冷的弧线：“蛇岐八家！随我——诛神！”
黑色的风衣与卡塞尔学院的作战服汇成洪流，跃下人工岛，冲向那片漂浮着残骸与死亡的海域。
最后的、也是最残酷的白刃战，开始了。
与此同时，卡塞尔学院本部，中央控制室。
气氛与太平洋上空的朝阳截然相反，冰冷而压抑。
巨大的主屏幕上，代表着EVA数据洪流的蓝色光带与代表辉夜姬防御的红色壁垒激烈碰撞，互相吞噬，形成一片混沌的紫色交战区。
数字如瀑布般刷下，每秒都有亿兆级别的信息在攻防。
“已经两个小时了。”
曼施坦因教授盯着屏幕，声音嘶哑。
“进攻强度已经达到理论峰值，但辉夜姬的防御韧性……不合理。”
施耐德教授站在他身边呼吸声沉重：
“有人在帮她。源源不断的算力补充……每次我们要突破核心防火墙时，她总能得到新的支援。”
“这不可能。”
一名技术主管摇头。
“辉夜姬的架构是我们参与设计的，她的理论算力上限和节点分布我们一清二楚。除非……”
“除非日本方面，拥有第二套甚至第三套同等级别的超级计算阵列，并且以我们不知道的方式与辉夜姬并联。”
曼施坦因接话，脸色难看。
“但这需要庞大的基础设施和能源支持，不可能完全躲过我们的情报网。”
昂热校长静静地站在控制室后方，手中把玩着那柄折刀。
他的目光没有看屏幕，而是看着窗外逐渐亮起的天空。
“日本不对劲。”
他忽然开口，声音不大，却让整个控制室安静下来。
“有人——或者说，有势力——在帮他们。而且这个势力的技术实力，不逊于我们。”
“校长，EVA的算力输出已经接近临界值。”
施耐德转过头。
“继续加压，可能会损伤她的核心矩阵。”
昂热沉默了片刻。
“EVA，”他对着空气说道，“有解决方案吗？”