四、溺亡真相
意识如同沉船，在冰冷漆黑的深海中缓慢上浮。剧痛——脊椎深处那被玻璃碴反复研磨的锐痛，手腕动脉被割开又强行止住的闷痛，生命力被疯狂抽离后的空虚钝痛——交织成一张密不透风的网，将张川死死缠绕。每一次试图凝聚思维的尝试，都像在粘稠的沥青中挣扎，徒劳而窒息。耳边是遥远而模糊的嗡鸣，像是坏掉的收音机在接收宇宙杂音，其中夹杂着断断续续、焦急的人声。
“张干事！醒醒！妈的，别睡过去！”
“…脉搏很弱…失血太多了…”
“…那鬼东西…跳得更快了…”
是陈克非和林见远的声音。他们还在。头顶那颗冰冷的、搏动着猩红倒计时的蓝光还在。铜鼎还在。1998.8.17那个如同诅咒般的日期烙印，还在。
倒计时…同步…
这四个字如同烧红的烙铁，在张川混沌的意识深处狠狠烫下印记。绝望的寒意比身体的疼痛更刺骨。他不是在走向死亡，他本身就是一颗行走的定时炸弹。他的生命沙漏，就是这座城市、乃至更多人的毁灭倒计时。父亲毕生对抗的黑暗，最终竟以他的血脉为容器，完成了最恶毒的寄生。
一股带着铁锈和尘埃味道的冷空气猛地灌入鼻腔，激得张川一阵剧烈的呛咳。这咳嗽扯动了全身的伤口，尤其是手腕和后背，剧痛让他瞬间蜷缩起来，眼前金星乱冒，却也强行将他的意识从溺毙的边缘拽回了现实。
“咳咳…咳…”他艰难地睁开沉重的眼皮。视线模糊，聚焦困难。首先看到的是陈克非那张沾满黑灰、写满焦虑和胡茬的脸，近在咫尺。林见远半跪在旁边，正用一块不知从哪里撕下来的、相对干净的布条，笨拙但用力地按压着他左手腕的伤口，布条已经被鲜血浸透了大半，颜色暗红。
“醒了？！感觉怎么样？”陈克非的声音沙哑急切，带着一种如释重负的庆幸，但眼底深处那抹化不开的沉重和恐慌，张川看得清清楚楚。
张川张了张嘴，喉咙干得像砂纸摩擦，只发出嗬嗬的嘶哑气音。他费力地转动眼珠，视线越过陈克非的肩膀，投向塔底中央那尊巨大的、沉默的、如同蹲伏巨兽般的青铜鼎。鼎身上扭曲的三足鸟图腾在幽绿心脏灯的残光下，投下更加狰狞晃动的阴影。鼎底那个“1998.08.17”的日期烙印，仿佛拥有生命般，散发着无形的、令人心悸的恶意。而塔顶高处，那颗冰冷的蓝光，核心深处的猩红搏动，似乎真的…比刚才更急促、更明亮了？是心理作用，还是倒计时加速的具象化？
“水…”张川终于挤出一点声音，干裂的嘴唇翕动着。
林见远立刻摸索身上，从背包侧袋掏出一个瘪了大半的塑料水瓶，拧开盖子，小心地凑到张川嘴边。微凉的水流滋润了火烧火燎的喉咙，带来一丝短暂的清明。
“谢…谢…”张川喘息着，积攒了一点力气。他挣扎着想坐起来一点，立刻被陈克非和林见远按住。
“别乱动！伤口会崩开！”陈克非低吼道，语气不容置疑。
“铜鼎…日期…”张川的目光死死锁定鼎底，声音依旧虚弱，却带着一种不容忽视的急迫，“它…它现在是…核心…和我…绑定了…”他断断续续地将“核心转移”、“倒计时同步”的可怕认知说了出来。每一个字都像在消耗他残存的生命力。
陈克非和林见远听完，脸色瞬间变得比张川还要难看。塔底陷入一片死寂，只有头顶蓝光核心那越来越急促的猩红搏动声，如同催命的鼓点，清晰地敲打在每个人的心脏上。
“绑定了？什么意思？”林见远的声音带着难以置信的颤抖，“是说…那炸弹…现在长在你身上了？还是长在鼎上了？”
“意思就是，”陈克非的声音冰冷，带着刑警面对绝境时的残酷清醒，“要么他死，要么鼎毁，那玩意儿就爆？或者…他活着，时间到了，也爆？”他看向张川，眼神复杂无比，有对战友处境的痛心，也有对那毁灭性后果的恐惧。
张川艰难地点了点头，算是默认了陈克非这更直白、也更残酷的解读。一种巨大的无力感和荒谬感笼罩着他。追查真相，最终却成了真相本身毁灭力量的载体。
就在这时，张川胸口传来一阵奇异的温热感。并非伤口发炎，而是一种…熟悉的、带着微弱磁性的能量波动。是那块一直贴身携带的青铜罗盘！
罗盘在之前的能量风暴中滚烫欲裂，在他发动自杀性精神冲击后便沉寂下去。此刻，它竟再次微微震动起来，温度也在缓慢上升，仿佛被什么东西重新激活了。更奇怪的是，这温热感似乎…隐隐指向塔底中央的那尊铜鼎？尤其是鼎底那片烙印着血日期的区域！
父亲…陆教授…
张川的心脏猛地一跳！一个模糊却强烈的念头划过脑海：这罗盘，是父亲遗物，是陆教授托付的关键道具。它此刻的异动，是否与鼎底那个象征罪恶源头的日期有关？是否…隐藏着破局的线索？哪怕只有一丝渺茫的希望！
“罗盘…”张川喘息着，用尽力气抬起还能活动的右手，颤抖着指向自己胸口，“…拿出来…靠近…铜鼎…那个日期…”
陈克非和林见远对视一眼，虽然不明所以，但此刻任何一丝异常都可能是救命稻草。陈克非立刻小心地解开张川外套的扣子，从他贴身的内袋里，取出了那块古朴沉重的青铜罗盘。
罗盘入手微沉，盘体依旧冰凉，但陈克非能清晰地感觉到掌心传来的、持续不断的、细微的震动。盘体上那些繁复的星宿刻线，在幽暗的光线下，似乎比平时更加深邃。
“怎么弄？”陈克非拿着罗盘，看向张川。
“放…放在…鼎底…那个日期…上面…”张川的声音带着一种孤注一掷的决绝。
陈克非不再犹豫。他拿着罗盘，几步走到巨大的铜鼎边。鼎内之前残留的黑色秽物在张川“圣血解离”后已化为飞灰，露出底部暗金色泽的石墨碎屑层，中央那个用暗红物质烙印的“1998.08.17”日期，如同一个丑陋的伤疤。陈克非深吸一口气，将手中的青铜罗盘，小心翼翼地、稳稳地，放置在了那个日期烙印的正上方！
就在罗盘底部接触鼎底暗红日期的瞬间！
嗡——！！！
一声低沉、浑厚、仿佛来自远古洪钟的嗡鸣，猛地从铜鼎内部爆发出来！整个巨大的青铜鼎身剧烈地震颤，鼎壁上的三足鸟图腾扭曲蠕动得更加疯狂，如同濒死的挣扎！一股无形的能量波动如同涟漪般扩散开来，震得塔底的陈克非和林见远都下意识后退了半步！
青铜罗盘的反应更是惊人！盘体瞬间变得滚烫！天池中的磁针疯狂地左右摇摆，发出急促的哒哒声，几乎要挣脱束缚！更令人惊骇的是，盘体上那些星宿刻线，竟开始由内而外地透出一种炽烈的、仿佛内部岩浆在涌动的暗红色光芒！光芒越来越盛，越来越亮！
紧接着，一道凝练如实质的、水桶粗细的暗红色光柱，猛地从罗盘的天池中激射而出！但这光柱并非射向塔顶或任何方向，而是垂直向上，在铜鼎上方约一米高的虚空中，猛地投射开一幅巨大而清晰的、如同全息电影般的动态影像！
影像的背景是深沉的、如同凝固血液般的暗红。画面的核心，是一片巨大的、翻滚着墨绿色粘稠泡沫的污水池！池水污浊得如同石油，散发出浓烈的、刺鼻的化学药剂和腐败有机物混合的恶臭，即使隔着影像，那股令人作呕的气息似乎也扑面而来！
在污水池边缘，一个穿着老式灰色工装、身形瘦削、面容依稀与张川有几分相似的中年男人，正被两个身材魁梧、穿着同样工装但眼神凶狠的男人死死架住双臂！他拼命挣扎，脸上充满了愤怒、绝望和不甘，嘴里似乎在愤怒地嘶吼着什么，但影像只有画面，没有声音。张川的心脏瞬间被一只冰冷的巨手攥紧——那是他的父亲！张明远！
而在父亲张明远面前几步远的地方，站着一个穿着考究藏蓝色中山装、梳着油亮背头的男人。他背对着镜头，只能看到一个略显富态的背影和梳理得一丝不苟的后脑勺。他手里似乎拿着一个厚厚的笔记本，正对着挣扎的张明远说着什么，姿态带着一种居高临下的、冷酷的傲慢。
周永坤！ 即使只是一个背影，那身形和姿态，也瞬间与张川在无数案卷照片、新闻报道中看到的年轻时的周永坤重合！
就在这时，背对着镜头的周永坤似乎失去了耐心，猛地一挥手！
架着张明远的两个魁梧打手得到指令，脸上露出残忍的狞笑，同时发力，狠狠地将拼命挣扎的张明远朝着翻滚着墨绿色泡沫的污水池推去！
“不——！！！” 张川的喉咙里爆发出了一声撕心裂肺、完全不似人声的凄厉嘶吼！他不知从哪里涌出的力气，身体猛地从林见远的搀扶中挣脱出来，如同濒死的野兽般向前扑去，目眦欲裂，死死盯着影像中父亲坠落的身影！
噗通！
影像中，张明远的身体重重砸入墨绿色的污水池！粘稠污浊的池水瞬间将他吞没！他只在池面挣扎了不到两秒，双手绝望地向上抓挠了几下，便迅速被翻滚的泡沫和污物彻底淹没，消失不见！只有一圈圈扩散的涟漪和几个翻涌的、恶心的气泡，证明着刚才发生的一切。