陈阿姨笑着接过画：“老头子就喜欢孩子。林林，来，奶奶带你去看小金鱼，刚买的，可漂亮了。”
林林眼睛一亮，看向父母。姜南星点头：“去吧，要听陈奶奶话。”
待陈阿姨领着林林去了后院，三人在客厅落座。客厅布置得简朴雅致，墙上挂着几幅字画，多是“淡泊明志”“宁静致远”之类的内容，书香气浓厚。
“惟清啊，”吴老摘下老花镜，看向自己的得意门生，“你当市长这第一年，干得不错。我虽然退了，但耳朵没聋，眼睛没花。武市今年GDP增速在全国排前七，民生投入创历史新高，特别是那几个老旧小区改造项目，老百姓评价很高。”
周惟清坐姿端正，认真听着：“老师过奖了。很多工作还在推进中，成效还没有完全显现。”
“不骄不躁，好。”吴老点点头，话锋却一转，“今天你来，不是要夸你。有些话，别人未必肯说，也未必敢说，我这老头子倚老卖老，得提醒你几句。”
姜南星闻言，起身道：“吴老，您和惟清聊，我去厨房帮帮陈阿姨。”
“南星坐着。”吴老却摆手，“这些话，你也该听听。你们夫妻一体，有些事，要共同面对。”
姜南星看了周惟清一眼，见他微微点头，便重新坐下。
吴老端起紫砂杯抿了口茶，缓缓道：“第一，戒骄。你现在势头好，上下评价都不错，但这种时候最容易飘飘然。记住，官声如瓷器，积累难，打碎易。一次决策失误，就可能前功尽弃。”
“学生谨记。”周惟清神色肃然。
“第二，戒躁。”吴老继续道，“我知道你年轻，想干事，有冲劲。但治大国如烹小鲜，急不得。有些改革，要循序渐进；有些矛盾，要耐心化解。特别是涉及到利益调整的事，宁可慢一点，也要稳一点。”
“老师说的是。今年在推进开发区土地整合时，我就感到有些操之过急，后来调整了方案，效果反而更好。”
“嗯，知道反思就好。”吴老眼中露出欣慰，“第三，也是最重要的——守住本心。”
老人家放下茶杯，目光在周惟清和姜南星脸上扫过：“权力是柄双刃剑。你现在是市长，盯着你的人多，捧着你的人更多。送钱的，送物的，送……人的。”
他说到“送人”时，语气刻意顿了顿。周惟清和姜南星对视一眼，彼此心照不宣。
“这些把戏，几十年了，换汤不换药。”吴老神色严肃，“惟清，你父亲和我是一辈人，我们那一代，条件比现在艰苦得多，但有一点很明确——当官不是享福，是尽责。这个‘责’，既是对国家、对人民的责任，也是对家庭、对自己的责任。”
他看向姜南星：“南星是个好孩子，你们感情好，这是你的福气，也是你的定力。但你要知道，夫妻之间，信任是一方面，自律是另一方面。不要因为感情好，就以为万事大吉。任何时候，都要给自己划清底线，而且这底线要划得高高的，远远的。”
周惟清郑重道：“老师教诲，学生铭记在心。请老师放心，我知道什么该做，什么不该做。南星和家庭，是我最重要的底线。”
“好，记住你今天说的话。”吴老神色缓和下来，又看向姜南星，“南星啊，你也别光听着。做领导干部的家属，不容易。该提醒的要提醒，该把关的要把关。你们既是夫妻，也是同志，要互相监督，互相扶持。”
姜南星认真点头：“吴老，我明白。谢谢您提醒。”
“好了，正事说完了。”吴老忽然笑起来，恢复了慈祥长辈的模样，“说说家常。林林上一年级了？学习怎么样？”
话题转入轻松。周惟清汇报了林林的学习情况，姜南星讲了讲农业局的工作进展。吴老听得津津有味，不时插话点评。
聊到快十一点时，陈阿姨从厨房出来：“老头子，别光顾着说话，让惟清和南星喝点茶，吃些点心。我做了酒酿圆子，热腾腾的，正好。”
热乎乎的酒酿圆子端上来，甜香四溢。林林也从后院跑回来，小手冻得通红，却兴奋地说看到了五条红色的大金鱼。
午饭很丰盛，陈阿姨和保姆烧了一桌拿手菜。席间其乐融融，吴老还破例喝了小半杯黄酒，脸色红润，谈兴更浓。
饭后，吴老有些倦了，要午睡。周惟清和姜南星便起身告辞。陈阿姨送他们到门口，悄悄塞给林林一个红包：“拿着，买糖吃。”
林林看向父母。周惟清道：“陈阿姨，这……”
“新的一年。，给孩子的，必须收着。”陈阿姨故作严肃，“你们要是不收，老头子该说我了。”
姜南星只好对林林点头：“谢谢陈奶奶。”
“谢谢陈奶奶！”林林乖巧道。
回程车上，林林玩累了，靠在儿童安全座椅上睡着了。周惟清开车，姜南星坐在副驾，两人一时都没有说话。
车子驶出家属院，汇入元旦的车流。阳光透过车窗，暖暖地照在脸上。
“吴老的话，句句肺腑。”周惟清忽然开口，声音很轻。
“嗯。”姜南星侧头看他，“但我不担心。”
周惟清看了她一眼：“为什么？”