这顿迟来的“回门饭”，吃得格外温馨。饭桌上，黄雅君不停地给女儿女婿夹菜，絮叨着家常；姜名海则和周惟清聊了聊县里最近的工作动向，翁婿之间颇有共同语言。姜南星看着眼前这其乐融融的一幕，心中充满了幸福的饱足感。家，就是这样，无论走多远，归来时总有一盏温暖的灯和满桌合口的饭菜。
从姜家出来，回到他们位于县政府宿舍的小家时，夜色已深。连续几日的奔波和应酬，加上情感的起伏，直到此刻彻底放松下来，浓浓的疲惫感才如同潮水般席卷而来。
姜南星踢掉高跟鞋，几乎是把自己“扔”进了客厅那张舒适的沙发里，发出一声长长的、带着倦意的喟叹：“啊……总算可以彻底放松了……感觉骨头都快散架了。”
周惟清将行李放好，关好门，走到她身边坐下，看着她闭着眼、眉头微蹙的疲惫模样，眼中满是心疼。他伸手，温热的手指轻轻按上她的太阳穴，力道适中地揉按着。
“累坏了吧？”他的声音在静谧的夜晚显得格外低沉温柔，“这几天，辛苦你了。应付那么多人和事。”
他的指尖带着令人安心的温度，精准地缓解着她头部的胀痛。姜南星舒服地哼唧了一声，像只被顺毛的猫咪，微微侧头，更方便他的动作，眼睛却依旧闭着，懒懒地回应：“你也一样辛苦啊……周县长这几天表现堪称完美，应对自如，给你打满分。”
周惟清低笑，手指下滑，开始帮她按摩僵硬的颈肩。他常年练就的手劲此刻化为了恰到好处的力道，揉捏着她紧绷的肌肉，带来一阵酸麻过后的极致舒爽。
“满分不敢当，夫人满意就好。”他语气带着戏谑，动作却愈发轻柔细致，“主要是夫人昨天太给我长脸，墨蓝旗袍，珍珠玉镯，往那一站，气质卓然，连王部长都私下夸你沉稳大气。”
姜南星被他按摩得浑身舒坦，连日的疲惫仿佛都随着他指尖的动作一点点消散。她微微睁开眼，斜睨着他，嘴角弯起：“哦？原来周县长昨天一直在偷偷观察我？还偷听领导讲话？”
“是光明正大地欣赏，”周惟清纠正道，俯身在她耳边低语，“而且，我的夫人，我当然要时刻关注。”他的气息拂过她的耳廓，带着一丝暧昧。
按摩完肩颈，他又将她纤细的小腿抬起，放在自己膝上，手法熟稔地帮她放松因为久站和行走而酸胀的小腿肌肉。他的手掌宽厚有力，带着熨帖的温度，一点点驱散着肌肉的疲劳。
姜南星感受着他无微不至的照顾，心里软成一片，嘴上却故意逗他：“周县长这按摩手法，跟谁学的？这么专业？”
周惟清手上动作不停，抬眼看了她一下，眸色深沉，意有所指：“无师自通。而且，只对周太太一人服务。”
姜南星的脸颊微微发热，心里像灌了蜜一样甜。她享受着这难得的静谧和亲密，几乎要沉溺在他温柔的抚慰中。
然而，周惟清接下来的话，却让这温馨的气氛稍稍沉淀下来。他按摩的动作未停，声音却带上了一丝不易察觉的歉意：“南星，有件事要跟你说。”
“嗯？”姜南星慵懒地应着。
“国庆假期之后，省里的脱贫验收考核工作组，就要正式进驻了。”他的语气变得郑重，“这是我们英林这几年工作的最终大考，也是最关键的一仗。所以……我们之前计划的，想补上的婚假，恐怕……只能再往后推一推了。”他顿了顿，看向她的眼睛，带着歉意和征询，“对不起，说好要陪你出去走走的。”
姜南星闻言，没有丝毫的意外或不悦。她反手握住他正在帮她按摩脚踝的手，坐直了身体，目光清亮而坚定地看着他：“这有什么好对不起的？惟清，我当初选择回到英林，不就是为了这一天吗？英林县能不能彻底摆脱贫困县的帽子，几十万乡亲能不能过上更好的日子，就看这次考核了。这才是当前最重要的事。”
她语气平稳，却带着不容置疑的力量：“比起休假，我更想和你一起，亲眼见证英林脱贫摘帽的那个历史性时刻。那才是给我们最好的新婚礼物。前期我们所有的工作，引进企业、打造品牌、完善基础设施、推动产业发展……不都是为了迎接这场‘终极大考’吗？现在，‘试卷’已经准备好了，我们只需要沉着应考就好。”
周惟清看着她眼中与自己如出一辙的坚定和信念，心中最后一丝顾虑也烟消云散，取而代之的是汹涌的感动和澎湃的斗志。他紧紧回握住她的手，仿佛要从彼此交握的掌心中汲取无穷的力量。
“你说得对。”他声音沉稳，目光灼灼，“‘试卷’我们已经准备得很充分了。接下来，就是全力以赴，迎接检阅，确保万无一失！”
“嗯！”姜南星用力点头，“我们一起。”
国庆长假的上班第一天，英林县上下已经提前进入了紧张的“临战”状态。