这话如同重锤，狠狠砸在周瑞家的心上。她想起王熙凤的手段，想起贾琏如今在外的权势，顿时吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫隐瞒，哭喊道：“我说！我说！是……是赖嬷嬷！是赖尚荣的娘！是她当初引荐的赵四给我认识，说是有门路能赚些外快贴补家用！奴婢一时糊涂，就……就答应了！除了传递消息，奴婢真的没做过别的了！那什么玄阴教，奴婢听都没听过啊！”
赖嬷嬷？赖大家的？
平儿心中一震！这赖嬷嬷是贾母跟前有些体面的老嬷嬷，她的儿子赖尚荣更是宁国府的大总管，在两府里都是极有脸面的奴才！竟然也牵扯其中？
“此话当真？”平儿逼问。
“千真万确！若有半句虚言，叫奴婢天打雷劈！”周瑞家的指天发誓，“平姑娘，奴婢知道的全都说了！求二奶奶和二爷开恩，饶了奴婢一家吧！”
平儿得到了意想不到的线索，不再多留，起身道：“你好自为之，若再想起什么，立刻让人禀报二奶奶。”说罢，便带着婆子离开了。
回到王熙凤处，平儿将周瑞家的话一五一十地回了。王熙凤正在核对账目，闻言猛地将手中的狼毫笔拍在桌上，溅起几点墨汁。
“好个赖嬷嬷！好个赖大家！”王熙凤凤眼圆睁，气得胸口起伏，“我原只当周瑞家的吃里扒外，没想到背后还藏着这么一条大鱼！赖嬷嬷是老太太的人，赖尚荣更是东府的大总管！他们竟然也……”
贾琏此时也从外面回来，听了平儿的回禀，神色倒比王熙凤平静许多。“果然如此。我就说，单凭周瑞家的，如何能搭上这条线。赖尚荣掌管宁国府外务，与各府往来密切，由他母亲出面牵线，再合适不过。”
“二爷，现在怎么办？要不要立刻拿了赖嬷嬷来问话？”王熙凤急切道。
贾琏摇了摇头：“不可。赖嬷嬷是老太太跟前的人，无凭无据，动了她，必然惊动老太太，打草惊蛇。赖尚荣更是宁国府的脸面，珍大哥那边也不好交代。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝算计的光芒：“既然知道了这条线，我们反而可以好好利用。暂时不要动他们，派人暗中盯紧赖嬷嬷和赖尚荣，看看他们都与哪些人来往。尤其是赖尚荣，他掌管宁国府与外界的联系，或许能通过他，找到更多玄阴教或者忠顺王府的蛛丝马迹。”
王熙凤冷静下来，也觉得贾琏说得在理。“还是二爷思虑周全。只是这赖嬷嬷……难道就任由她在老太太跟前伺候？”她总觉得不放心。
“无妨。”贾琏冷笑道，“她在明，我们在暗。她若安分守己便罢，若还敢有什么动作，正好顺藤摸瓜。眼下最重要的，是借着这条线索，把玄阴教的网摸清楚。”
他转头对侍立一旁的韩偃吩咐道：“韩兄，加派人手，重点监视赖尚荣的一举一动，他常去的场所，接触的人，尤其是与城外、与三教九流有关的，全部记录下来。另外，找几个机灵生面孔的弟兄，想办法混进赖尚荣常去的茶楼、酒肆，听听风声。”
“是，大人！”韩偃领命，立刻下去安排。
贾琏又对王熙凤道：“凤丫头，内宅这边，赖嬷嬷那里，你多留个心眼，找个由头，把她从老太太跟前稍稍调开些，或者安排个可靠的人在她身边，但切记，不可让她察觉。”
王熙凤点头：“我晓得，回头我就跟鸳鸯透个风，让她多留意着点老太太屋里的动静。”鸳鸯是贾母身边第一得意的大丫鬟，忠心耿耿，且与王熙凤关系不错。
安排妥当，贾琏看着窗外渐渐暗下来的天色，目光仿佛穿透重重屋宇，看到了那隐藏在黑暗中的庞大网络。玄阴教，忠顺王府，赖家……这些看似不相关的点，正在被一条无形的线串联起来。
他拿起桌上那块玄真令，指尖感受着那刺骨的冰凉，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
“网已经撒下去了，就看第一条大鱼，什么时候上钩了。”