“贾琏小儿！安敢如此！”他气得浑身发抖，“他这是贼心不死，还想把火烧到玄真观！他怎会知道玄真观？定是那胡道庸死前漏了风声！或是……那张什么狗屁大夫看出了什么！”
长史周安亦是面色凝重：“王爷息怒！如今流言已起，若真引得官府或者那李守中再去查玄真观，只怕……那观后枯井里的东西……”
“闭嘴！”忠顺王厉声喝断他，眼中凶光闪烁，“绝不能让他们查到玄真观！既然他贾琏非要找死，那就别怪本王心狠手辣！周安！”
“奴才在！”
“你立刻去安排！”忠顺王压低声音，面目狰狞，“找几个信得过的生面孔，扮作盗匪或者寻衅的香客，去玄真观附近闹出点动静！不必伤人，但要弄得声势大些，最好能惊动地方保甲或者巡城兵马司！把水搅浑！让外人觉得那玄真观就是个藏污纳垢、不太平的地方，让官府的人去查，去封！只要不是贾琏或者李守中的人去查，就好办！”
他这是要以毒攻毒，抢先一步把玄真观搞臭，借官府常规巡查的名义，将其控制起来，或者至少制造混乱，掩盖真正的秘密。
“王爷高见！”周安眼睛一亮，“奴才这就去办！”
就在忠顺王府暗中布局的同时，一直严密监视玄真观的韩偃，也敏锐地察觉到了一丝不同寻常。
“大人，”韩偃回禀贾琏，“这两日，玄真观附近似乎多了些陌生的面孔，虽扮作樵夫、货郎，但脚步沉稳，眼神警惕，不似寻常百姓。而且，属下发现观内那个老道童，今日清晨偷偷在后门处，用石灰画了几个不起眼的记号。”
“哦？”贾琏精神一振，“可知那记号是何含义？”
韩偃摇头：“记号古怪，卑职不识。但定然是某种联络暗号。看来，咱们这把‘火’，确实烧到他们了！他们坐不住了，开始有所动作了！”
贾琏嘴角泛起一丝冷冽的笑意：“很好！就怕他们不动！既然动了，狐狸尾巴就藏不住了！韩兄，加派人手，给我死死盯住那些新出现的陌生面孔，还有那个老道童！看看他们到底要玩什么把戏！另外，想法子拓下那些记号，找懂行的人辨认！”
“是！”
贾琏踱步到窗前，望着西山的方向。他知道，忠顺王绝不会坐视玄真观被查，定然会有所反应。只是不知，对方会使出怎样的手段？是强行掩盖，还是……更激烈的反扑？
无论对方如何出招，他都必须接住。玄真观，已成为双方博弈的焦点，也是揭开所有谜团的关键。这场暗中的较量，因他这把“火”，骤然升温，变得更加凶险，也更加扑朔迷离。