这是最令人不安的猜测。若真是身边人泄露了消息，那他们日后的一举一动，岂不都在对方眼皮子底下？
贾琏摇了摇头，冷静分析道：“未必是内鬼。我们采买药材，虽极力隐秘，但大批货物运输，难免会留下蛛丝马迹。忠顺王府在地方上势力盘根错节，冯唐又是经营药材的，他们若存心要查，未必查不到。更何况，我们之前故意让裘世勤高调行事，吸引他们注意江西、苏杭的线路，他们很可能因此反而对我们其他看似不经意的动向更加警惕。这次，是我们大意了，低估了对方的能耐和决心。”
王熙凤听他分析得有理，心中稍安，但忧虑更甚：“那……那接下来我们该如何是好？这药材生意，还做不做得？”
“做！为何不做？”贾琏冷哼一声，眼中闪过倔强的光芒，“他们越是想掐断我们的财路，我们越是要做下去！否则，岂不是正中他们下怀？这次是我们准备不足，下次，定要让他们付出代价！”
他踱了两步，忽然停下，看向王熙凤，目光深邃：“凤丫头，看来，光是躲在幕后遥控，是不够了。对方已经将手伸到了北直隶，伸到了我们的眼皮子底下。我必须亲自去一趟保定府。”
“什么？你要亲自去？”王熙凤惊得站起身，“不可！太危险了！那里人生地不熟，又是王府势力范围，你若有个闪失……”
“正因为是他们的势力范围，我才更要去！”贾琏语气坚决，“不亲自去查探一番，如何知道对方到底有多大能耐？如何找到他们的破绽？总躲在京城，被动挨打，绝非长久之计。你放心，我自有分寸，会带上韩偃他们，以查访军务为名前往，不会暴露真实目的。”
王熙凤知他一旦决定，便很难更改，且他说的确有道理。她咬着唇，眼中满是担忧，最终还是点了点头，上前替他整理了一下衣襟，低声道：“那你……千万小心。家里有我，你放心。”
贾琏看着她强作镇定的模样，心中柔软，将她轻轻拥入怀中，低声道：“嗯，家里交给你，我放心。我会尽快回来。”
当夜，贾琏便修书一封，以京营核查地方防务、协查白莲教余孽流窜为由，向牛继宗请了旬日假期。牛继宗虽有些意外，但见理由正当，且贾琏近日风头正劲，便也准了。
次日一早，贾琏只带了韩偃、石磊并四名精干亲兵，皆作寻常客商打扮，骑马出了京城，一路向南，直奔保定府而去。
与此同时，忠顺王府内。
周长史正躬身向忠顺亲王禀报：“王爷，事情已经办妥了。冯唐找的人手脚干净，那批药材现已秘密入库。贾琏那边损失不小，带队的人重伤，逃了一个报信的。”
忠顺亲王把玩着一枚鸽血红宝石，嘴角噙着一丝阴冷的笑意：“做得不错。让他吃点苦头，知道知道厉害。不过……贾琏此人，睚眦必报，恐怕不会善罢甘休。冯唐那边，让他最近收敛些，别被抓住了尾巴。”
“王爷放心，冯唐做事向来稳妥。”周长史谄媚道，“只是……王爷，那贾琏刚刚在陛
“怕什么？”忠顺亲王冷哼一声，“不过是劫了他一批私货，无凭无据，他能奈我何？难道他敢去陛府那边，自有我们的人遮掩。本王就是要让他知道，在这京城，乃至这北直隶，谁才是真正的主宰！他想另辟蹊径？本王就断了他的蹊径！”
“王爷英明！”周长史连忙奉承。