阿木的心猛地一跳，但随即强自冷静：“荒谬！此等虚无缥缈之物，岂能轻信？”
“是否虚无，大人心中自有判断。”中年人并不争辩，只是从怀中取出一枚散发着微弱暖意的乳白色玉石，递给阿木，“此物名为‘同心玉’，产自万寂古墟边缘，对‘心源之种’的波动有微弱感应。大人可将其带在身边，若靠近古墟特定区域，此玉便会发热示警。是真是假，一探便知。”
阿木看着那枚玉石，心中剧烈挣扎。理智告诉他，这很可能是一个陷阱，此人来历不明，动机可疑。但情感上，他想到了凌清瑶望向天空时孤寂的眼神，想到了眼前这片废墟和哭泣的民众，想到了如果能拥有更强力量庇护大家的可能性……那诱惑太大了。
中年人将玉石塞入阿木手中，意味深长地说道：“消息与信物，我已带到。如何抉择，全看大人。是为了所谓的‘稳妥’而继续目睹悲剧发生，还是为了万一的希望，为了执政官大人，为了这满城百姓，冒险一搏？大人，您对执政官的忠诚，难道还抵不过区区的风险吗？”
说完，不等阿木回应，中年人便如同鬼魅般退入阴影，消失不见。
阿木站在原地，手中握着那枚温润却仿佛重若千钧的“同心玉”，脸色变幻不定。寒风掠过废墟，卷起灰烬，带着刺骨的凉意。
他独自在废墟中站了整整一夜。
第二天清晨，当救援工作基本结束，阿木拖着疲惫的身躯回到执政官大厅复命。他详细汇报了灾情与救援情况，对自己管理不力的地方进行了深刻检讨。
凌清瑶静静地听着，没有责备，只是温言安抚了几句，让他注意休息。
就在阿木准备告退的时候，他停顿了一下，仿佛下定了某种决心。他从怀中，取出了那份古老的皮卷和那枚“同心玉”，双手奉上。
“执政官大人，”他的声音因疲惫而沙哑，却带着一种异样的坚定，“这是寂古墟’中的某个上古传说有关，可能……可能与唤醒守护者大人有关。属下无法判断其真伪，但其内容……事关重大，不敢隐瞒，特呈报大人定夺。”
他没有提及那个神秘的中年人，只说是可能关乎云昭归来、关乎初曦城未来的消息，但他也不能完全信任那来历不明的信息。将最终的决定权，连同所有的疑点，一并交给凌清瑶，是他所能做到的、最极致的忠诚与负责。
凌清瑶的目光落在皮卷和玉石上，原本平静的眼眸深处，瞬间掀起了剧烈的波澜。她接过皮卷，快速浏览着上面的内容，手指微微颤抖。当她拿起那枚“同心玉”时，玉石在她掌心，似乎真的传来了一丝极其微弱的、奇异的温热感。
她久久沉默，目光在皮卷、玉石和阿木疲惫而坦诚的脸上来回移动。
大厅内，落针可闻。
最终，凌清瑶缓缓抬起头，看向阿木，眼中情绪复杂难明，但最终化为一丝极淡的、带着深意的认可。
“你做得很好，阿木。”她轻声说道，将皮卷和玉石紧紧握在手中，“此事，我已知晓。你辛苦了，先去休息吧。”
阿木深深一躬，退出了大厅。他知道，自己已经将一颗可能引爆一切的炸弹，交到了最合适的人手中。无论前方是希望还是陷阱，他都问心无愧。
忠诚，在这场无声的试炼中，得到了淬炼与升华。而风暴，已然因这颗投入水中的石子，开始悄然酝酿。