当叶梦情抱着情绪已经平复、正舔着爪子的球球回到自家院子时，一股奇异的、混合着焦糊与浓郁甜香的复杂味道扑面而来。
院子里烟雾缭绕，气氛却异常…热烈？
林倾城顶着一张沾满白色面粉的大花脸，正手忙脚乱地试图把一个冒着黑烟的小陶罐从简易的土灶上端下来，嘴里还发出“哎哟哎哟”的惊呼，那笨拙的样子仿佛随时会把罐子打翻。
“爸爸！小心烫！”小凤焦急地喊着，她小小的身子围着一个小一号的案板，案板上堆满了各种处理好的灵植材料：散发着清甜香气的灵米磨成的雪白米粉，闪烁着宝石光泽的浆果汁液，带着露珠的新鲜灵草嫩叶，甚至还有几块颜色诱人的、不知名灵兽的肉脯。她手里正灵巧地捏着一个晶莹剔透、内里包裹着玫红色浆果馅料的糯米团子，动作行云流水，带着一种与年龄不符的专注和娴熟。
而真正的主战场，是院子中央临时垒起的一个大灶台。
小宝正踩在一个小板凳上，小脸憋得通红，双手紧握着一柄几乎和他一样高的、特制的木柄大锅铲，正奋力地在一个巨大的铁锅里搅动着。锅里是翻滚的、金黄色的粘稠液体，正“咕嘟咕嘟”冒着密集的气泡，散发出浓郁的、近乎霸道的甜蜜焦香！那股勾人魂魄的甜香，正是这锅“杰作”的主要来源！
“哥哥！火！火太大啦！要糊锅了！”小凤一边飞快地捏着糯米团子，一边还要分心关注哥哥那边的战况，急得小辫子都要翘起来了。
“知道啦知道啦！”小宝头也不回地喊着，努力踮起脚，试图用大锅铲去拨弄灶膛里的柴火，结果一个重心不稳，差点连人带铲栽进锅里！幸好他反应快，小手死死扒住了锅沿，才稳住身形，但锅里金黄色的液体因为剧烈的晃动，边缘瞬间泛起一层不祥的深褐色焦痕，焦糊味猛地浓烈起来！
“啊！我的糖浆！”小宝发出一声哀嚎。
“噗嗤…”刚进门的叶梦情看着这鸡飞狗跳又充满烟火气的场景，尤其是林倾城那张沾满面粉、写满无辜和慌乱的大花脸，还有小宝差点“以身殉糖浆”的惊险一幕，连日来紧绷的心弦忽然一松，忍不住轻笑出声。
院子里的混乱瞬间定格。
“妈妈！”小宝和小凤同时惊喜地喊道。
“球球！”小凤看到叶梦情怀里的白团子，更是眼睛一亮，立刻放下手里的糯米团子跑了过来。
“汪！”球球也挣脱叶梦情的怀抱，欢快地扑向小主人，围着她兴奋地转圈，哪里还有半点刚才被网住的委屈。
林倾城也讪讪地放下那个还在冒黑烟的小陶罐，挠了挠沾满面粉的头发，露出一个招牌式的憨厚傻笑：“嘿嘿，孩子他妈，你回来啦？那个…我们在…在做好吃的！”他指了指一片狼藉的灶台和案板，表情有点心虚。
叶梦情走到灶台边，看着锅里那锅已经成功晋级为“焦糖色”、散发着复杂气味的粘稠液体，又看了看案板上小凤捏出来那几个玲珑剔透、宛如艺术品的糯米团子，最后目光落在林倾城那个黑乎乎的小陶罐上（里面隐约可见几块同样黑乎乎的、疑似点心的东西）。
“你们这是…”她挑了挑眉。
“灵厨争霸！”小宝挺起小胸脯，脸上还沾着糖浆和锅灰，大声宣布，“我和妹妹比赛，看谁做的点心最好吃！爸爸是裁判！”他指了指林倾城，又补充道，“不过爸爸好像把自己的点心烤糊了…”
林倾城尴尬地咳嗽了两声。
“妈妈，你尝尝我做的‘星霜糯米糍’！”小凤献宝似的捧起一个刚捏好的糯米团子。那团子外皮雪白晶莹，薄得几乎透明，能看到里面玫红色、如同流动宝石般的浆果馅料。团子表面还被她用灵巧的手指点缀了几粒碾碎的、闪烁着星点微光的灵草籽，如同撒上了一层碎钻寒霜，精致得不忍下口。
叶梦情接过，入手微凉，带着清新的米香和浆果的酸甜气息。她轻轻咬了一口。外皮软糯弹牙，带着灵米特有的清甜，内里的浆果馅瞬间在口中化开，冰凉酸甜，馥郁的果香如同爆开般席卷味蕾，更奇妙的是，一股温和的、滋养神魂的微弱灵气随之流淌，驱散了方才在田头沾染的戾气，让人精神一振！
“好吃！”叶梦情由衷赞叹，眼中满是惊艳。小凤在厨艺上的天赋，简直和她娘亲在剑道上的天赋一样惊人！
“嘿嘿，我的‘黄金琥珀糖’马上就好！”小宝不甘示弱，又挥舞起大锅铲，试图拯救他那锅颜色越来越深的糖浆。
叶梦情失笑，目光扫过林倾城面前那罐黑历史，最终落在他沾满面粉、带着点无措和期待的脸上。她走过去，拿起罐子里一块勉强能看出形状的、焦黑的块状物，在林倾城紧张的目光中，轻轻咬了一小口。
一股浓郁的焦糊味直冲鼻腔，口感更是如同木炭般干硬粗糙。
然而，就在那极致的焦苦之后，一丝极其微弱、却异常熟悉和温暖的甜意，如同穿透厚重乌云的阳光，顽强地从味蕾深处钻了出来。
那是…蜂蜜的味道？而且是落霞村后山，最普通的那种野蜂蜜的味道。
叶梦情微微一怔。她看向林倾城。他正紧张地盯着她，那双深邃的眼眸深处，似乎飞快地掠过一丝难以察觉的忐忑和…期待？
叶梦情慢慢咀嚼着那块焦炭般的点心，将那丝微乎其微的甜意咽下。她没有说话，只是看着林倾城，眼神复杂难明。
就在这温馨又略带一丝古怪的家庭氛围中，院门被轻轻敲响了。
赵执事站在门口，脸上带着比在谷仓时更加恭敬甚至有些讨好的笑容，手里捧着一个精致的玉盒。他身后，跟着脸色依旧不太好看、却明显收敛了所有傲气的李长老。
“叶家娘子，叨扰了。”赵执事拱手，姿态放得很低，“方才谷仓之事，还有门下弟子冒犯之举，天工阁深感歉意。阁主特命在下送来一点薄礼，聊表寸心，也是…也是我天工阁对叶家‘专利’之事的诚意。”他打开玉盒，里面是几块流光溢彩、灵气逼人的上品灵石，以及一枚刻画着齿轮与锤子标记的玉牌——天工阁贵宾的凭证。
李长老也勉强挤出一个笑容，递上一个药瓶：“百草门亦有歉意。此乃三颗‘清心润脉丹’，于修行小有裨益，赠予府上两位小友把玩。”
他们的姿态无可挑剔，眼神却忍不住瞟向院子里。那股霸道又甜蜜的焦香，混合着清新诱人的果香米香，形成一种奇异的、让人食指大动的味道，正不断地撩拨着他们的神经。尤其是看到叶梦情手里拿着的那个晶莹剔透、宛如艺术品的“星霜糯米糍”，以及灶台上那锅虽然卖相不佳但香气实在诱人的“黄金琥珀糖”时，两位在修真界也算见多识广的执事长老，竟也下意识地咽了口唾沫。
叶梦情看着他们送上的“诚意”，又看了看院子里还在为“灵厨争霸”手忙脚乱却乐在其中的丈夫和孩子，还有那只正围着小凤撒欢、全然忘了被网之辱的球球。
她忽然拿起案板上小凤刚做好的两个“星霜糯米糍”，走到门口，分别递给赵执事和李长老。
“尝尝吧。”她的声音恢复了平时的淡然，却少了几分谷仓里的凛冽，“小女的手艺，不值什么，一点心意。”
赵执事和李长老受宠若惊地接过这精致得不似凡物的点心，入手冰凉，清香扑鼻。两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊异。他们小心翼翼地咬了一口。
瞬间，冰凉软糯的外皮，爆浆般酸甜馥郁的浆果内馅，温和滋养的灵气…以及那点心背后所代表的、这个奇特家庭此刻难得的平和与温情，如同清泉般冲刷过他们方才经历剑意威压和赔偿割肉的惊悸心神。
赵执事只觉得连日来的疲惫和紧绷都舒缓了不少，忍不住由衷赞叹：“令嫒…真是蕙质兰心！这…这简直是仙品！”
李长老没说话，只是默默地将剩下的点心仔细吃完，脸上那最后一点僵硬也彻底化开了。他咂咂嘴，目光不由自主地又瞟向了院子里那锅香气四溢的“黄金琥珀糖。