小宝和球球都松了口气，球球嫌弃地甩着身上黏糊糊的醋液，小宝则惊魂未定地抹了把溅到脸上的醋汁。
“快！检查姑姑和爸爸！”小凤丢开醋瓢，立刻冲向昏迷的王胜男和林倾城。
王胜男依旧双目紧闭，呼吸微弱，但暂时没有生命危险。林倾城的情况却让小凤的心猛地揪紧。爸爸的脸色不再是之前的暗红，而是变成了一种毫无生气的金纸色，气息微弱得几乎感觉不到，嘴角还残留着暗金色的血迹。刚才那瞬间的爆发和更深沉的封印反噬，显然对他造成了难以想象的重创。
“爸爸…”小凤的眼泪在眼眶里打转，小手颤抖着想去擦掉爸爸嘴角的血迹，却又不敢触碰。
“妹妹，看这个！”小宝的声音带着一丝发现新大陆的惊奇。
小凤回头，只见小宝正蹲在赵振那血肉模糊的尸体旁，忍着恶心，用一根木棍挑开了他破烂的青袍。青袍下，露出几片嵌入皮肉、闪烁着幽暗青铜光泽的甲壳碎片——正是之前爆裂的噬灵甲虫的残骸！
令人惊异的是，这些深深嵌入血肉的锋利甲壳，其边缘竟然……没有沾染太多血迹！仿佛有什么力量阻止了血液的浸润和粘连！更诡异的是，在尸体周围散落的、沾着血污的其他虫壳碎片上，血珠竟然如同落在荷叶上的水珠，无法附着，正缓缓滚落！
“不沾血？还…还滑溜溜的？”小宝用木棍小心地戳了戳一片虫壳，血珠果然滚落，只在虫壳表面留下极淡的痕迹。
小凤的眼睛瞬间亮了！她猛地看向角落里堆砌的“屏障”，又看看地上散落的虫壳，再看看昏迷不醒的爸爸、姑姑，以及浑身是伤、气息还不稳定的球球，一个大胆的念头如同野草般疯长！
“哥！球球！”小凤的声音因为激动而微微发颤，她指向地上散落的虫壳碎片，又指了指赵振尸体上那些相对完整的大片甲壳，“快！把所有能用的虫壳都收集起来！大的！完整的！还有那些碎片！用醋！用醋把它们洗干净！”
“洗…洗虫子壳？”小宝愣住了。
“对！洗干净！它们不怕水，怕醋！醋能让它们变软一点点！”小凤语速飞快，思路无比清晰，“这些壳子又硬又滑，不沾脏东西，连血都沾不上！比我们给球球做的铁稻壳铠甲厉害多了！我们要用它们做新的护甲！给爸爸、姑姑、球球，还有我们自己！”
她想起了妈妈叶梦情用醋除锈灵锄的场景，也想起了自己调配醋灵喷雾的失败和成功。醋，是处理这些金属甲壳的关键！它能腐蚀软化锈迹，或许也能让这些坚硬的虫壳变得更容易加工！
小宝和球球虽然不明所以，但看着小凤眼中那不容置疑的决绝光芒，立刻行动起来。
小凤飞快地跑到角落，拖出几个原本用来装水的大木盆。小宝和球球则成了最有效率的收集者。小宝忍着恶心，用木棍和破布，小心翼翼地将赵振尸体上相对完整的几块大甲壳撬了下来——这几块甲壳弧度天然，边缘相对圆润，大小堪比成年人的护心镜。球球则发挥速度优势，在仓库各处飞窜，将散落的、较大的虫壳碎片和相对完整的空壳叼回来，堆到木盆边。
小凤抱起沉重的醋坛，将散发着浓烈酸味的陈醋哗啦啦地倒入几个木盆中，直到将收集来的虫壳碎片完全浸泡。
“嗤嗤嗤…”
令人牙酸的细微腐蚀声立刻在醋液中响起。浸泡在浓醋中的虫壳碎片，表面开始冒出极其细微的气泡，那幽暗的青铜光泽仿佛蒙上了一层水雾，变得更加内敛。最明显的变化是那些沾染了血污和泥土的甲壳，表面的污垢如同被剥离一般，迅速溶解脱落，露出底下光滑冰冷的金属本体。而那些被醋液重点浸泡的边缘和棱角，坚硬的质感似乎真的发生了一丝微妙的软化，不再像之前那样，仅仅是看着就感觉能割裂视线。
“有用！”小凤心中大定。她挽起袖子，不顾醋液的刺鼻和对手上伤口的刺激，伸手捞起一块最大的、形似半片胸甲的虫壳。入手冰凉沉重，但经过醋液浸泡，表面的确光滑了许多，边缘的锋利感也略有减弱。她尝试着用手指用力按压甲壳内侧——一种奇特的韧性反馈回来，并非纯粹的坚硬，而是带着一种金属特有的、能够吸收冲击的柔韧感！这绝对是最顶级的天然护甲材料！
“小宝，找针线！粗的！结实的！还有锥子！快！”小凤一边仔细检查着虫壳的弧度，一边急促地吩咐。她脑海中飞快地勾勒着：大的甲壳做前后胸甲，弧度小的做护臂、护腿，碎片镶嵌拼接做头盔…她甚至瞄了一眼球球，思考着如何为它那圆滚滚的身体量身打造。
小宝立刻在仓库里翻找起来。前任灵植夫留下的工具箱还在，里面果然有粗大的缝补麻线和几根打磨光滑的骨针，甚至还有一把用来钻孔的小型手摇钻（用来修理农具木柄的）。
“球球！”小凤拿起一块边缘相对锋利的甲壳碎片，又指了指旁边一块较大的甲壳，“用你的爪子，在这里，这里，还有这里，钻几个小洞！要能穿线过去的！”
球球歪了歪小脑袋，金色的瞳孔里闪过一丝了然。它伸出那只覆盖着灰白金属硬痂的爪子，锋利的爪尖闪烁着寒光。它小心翼翼地控制着力量，将爪尖抵在甲壳边缘指定的位置。
嗤…嗤…
细微但清晰的摩擦声响起。那坚硬无比的虫壳，在球球那蕴含庚金硬化之力、且被甲虫能量强化过的爪尖下，竟真的如同较硬的皮革般，被缓缓钻出了几个细小的孔洞！边缘整齐，没有崩裂！
小凤的眼睛亮得惊人！球球吞噬甲虫后获得的临时硬化能力，竟然还能这样用！这简直是天造地设的组合！
兄妹俩加上一只开启了新技能的小兽，就在这昏暗、血腥、危机四伏的仓库里，在昏迷的亲人身旁，在门外虫群虎视眈眈的“沙沙”背景音下，展开了一场争分夺秒的“锻造”。
小凤是总设计师和主缝纫师。她快速地将浸泡好的虫壳按照大小、形状分类，用骨针穿上粗麻线，指挥着小宝帮忙按住甲壳，将几片形状契合的虫壳如同缝制硬皮甲一般，沿着边缘用力缝合起来。针脚歪歪扭扭，但异常结实。遇到需要弯曲贴合身体弧度的地方，她就利用醋液浸泡后的轻微可塑性，小心地弯折，或者用碎片叠加填充。
遇到需要开孔或者连接的地方，就轮到球球上场。它用强化过的爪子充当最精密的锥子和铆钉，在坚硬的甲壳上钻出孔洞，或者直接将几片甲壳的边缘强行“捏合”在一起——它爪子上那层灰白硬痂提供了绝佳的着力点和强度。
一件件简陋、粗糙、却闪烁着冰冷青铜光泽的部件逐渐成型：胸甲、背甲、护臂、护腿、甚至还有两个用几片小甲壳勉强拼凑出来的头盔雏形。空气中弥漫着浓烈的醋味、淡淡的血腥味和一种金属被打磨的冰冷气息。
小凤拿起一件勉强成型的胸甲雏形，对着昏迷的林倾城比划了一下大小。又拿起几片较小的甲壳，开始尝试为球球拼接一件覆盖背部和侧腹的小马甲。
时间一点点流逝。门外的虫群似乎因为久攻不下，加上仓库内那股令它们本能畏惧的威压，暂时没有发动更猛烈的冲击，但“沙沙”的摩擦声如同跗骨之蛆，从未停歇。
当最后一块用于小宝头盔的碎片被球球用爪子强行“钉”在主体上时，几件散发着幽暗青铜冷光、针脚粗犷、造型堪称“抽象派艺术”的虫壳铠甲，终于摆在了满是醋渍和血迹的地面上。
它们丑陋，笨重，带着手工的粗糙和拼凑的痕迹，但每一块构成它们的甲壳，都曾是属于守护剑冢的噬灵凶虫！此刻，这些蕴含着庚金锐气、不沾凡尘、坚硬无比的甲壳，即将成为守护这个小小家庭的第一道防线。