王胜男靠在门框上，淡金色的瞳孔偶尔扫过忙碌的众人。当看到林倾城又一次“手抖”着打出完美的小孔时，她的嘴角几不可察地微微抽动了一下，随即又恢复成一片清冷。她的目光更多地投向仓库外灰雾笼罩的田野，无形的灵瞳感知如同水波般扩散开去，警惕着任何异常的灵力波动。
时间在专注的劳作中流逝。当夕阳的余晖给灰雾镀上一层暗金时，一套小巧而精致的“铠甲”部件已经摆在了众人面前。
胸甲是最大的一块，由三片弧度完美的稻壳甲片拼接而成，边缘被打磨得光滑圆润，冷月心设计的榫卯结构让它们紧密咬合。腹甲由数片较小的弧形甲片层叠覆盖，保证灵活性。颈甲则像一圈精致的项圈，保护着脆弱的咽喉。每一块甲片内侧，都细密地铺上了小凤挑选的、最柔软的金色干草作为内衬。
“来，球球，试试新衣服！”小凤兴奋地招呼着。
球球似乎也感受到了大家的善意和期待，好奇地凑了过来。林倾城“笨手笨脚”地帮忙，叶梦情和冷月心则动作轻柔而迅速地将各个部件套在球球身上，用坚韧的兽筋穿过预留的小孔，牢牢系紧。
当最后一块颈甲系好，一只全新的“铁稻球球”出现在众人眼前。
灰蓝色的蓬松毛发从冷硬、泛着金属光泽的稻壳甲片缝隙中透出，柔软的草内衬紧贴着皮肤，丝毫不会磨伤。胸腹要害被坚实的甲片覆盖，关节处层叠的甲片保证了球球跑跳的灵活。那冰冷的金属质感与球球原本的毛茸茸形成一种奇异的反差萌，却又透着一股不容侵犯的坚毅。
“呜？”球球低头，好奇地用鼻子拱了拱胸前冰冷的甲片，又试着走了几步，蹦跳了一下。甲片随着它的动作发出轻微的、如同薄铁片碰撞的“咔嗒”声，但并不沉重，更不影响行动。
“真好看！”小凤拍手欢呼，眼睛亮晶晶的。
“球球变厉害了！”小宝也开心地围着球球转圈。
冷月心推了推并不存在的眼镜，满意地点头：“结构完美，防护力初步估算能达到抵挡普通利器劈砍的程度，对钝击也有良好的缓冲卸力效果。”
林倾城挠着头，嘿嘿傻笑：“俺就说能行吧！就是这壳壳太硬，磨得俺手都酸了！”他摊开大手，掌心故意蹭上了一些石粉和灰，显得“辛苦”无比。
叶梦情看着眼前这只焕然一新的“铁甲球球”，眼中闪过一丝不易察觉的锋芒。她弯腰，从旁边装满铁稻米的麻袋里抓起一小把米粒，递到球球嘴边。
球球习惯性地张嘴去接。然而，就在米粒即将落入它口中的瞬间，它胸前那片冰冷的稻壳甲片内侧，一个极其微小、肉眼几乎无法察觉的涟漪一闪而逝！那一小把米粒，凭空消失了！
“呜？”球球愣住了，疑惑地舔了舔空空的嘴巴，大眼睛里满是茫然。
下一秒，“哗啦”一声轻响。那消失的米粒，又神奇地从它脑袋上方的空气中掉了出来，洒了它一头一身。
“哎呀！”小凤和小宝被这滑稽的一幕逗得咯咯直笑。
叶梦情、冷月心和林倾城却交换了一个心照不宣的眼神。球球的空间天赋，似乎在这身由特殊材质构成的“铁稻铠甲”贴近身体的刺激下，出现了一丝无意识的、不受控的波动！
王胜男清冷的声音打破了这短暂的轻松：“哥，有东西过来了。西南方向，灰雾里，速度很快，带着恶意。不是人，是…被驱赶的活物。数量不少。” 她淡金色的瞳孔望向仓库外愈发浓重的暮色，如同两盏穿透迷雾的寒灯。
仓库内的气氛瞬间一凝。叶梦情看向球球身上那副刚刚完工、泛着冰冷金属光泽的铠甲，眼神锐利如刀。
钱家的第一波“爪子”，果然来了。而且，来的不是人。