院门在身后轻轻合拢，隔绝了夜风的微凉和远处工地的喧嚣，也彻底隔断了京都叶家那令人窒息的求救哀鸣。祖屋小院内，暖黄色的灯光洒下，空气中弥漫着金丝楠木特有的淡雅清香和灵泉若有若无的湿润气息，将外面世界的狂风暴雨暂时阻隔。
叶梦情脸上的温柔笑容在门关上的瞬间，染上了一丝难以察觉的疲惫。她深吸一口气，仿佛要将祖屋安宁的力量吸入肺腑，驱散电话里带来的阴霾。转过身，她看到林倾城正抱着熟睡的小宝，小心翼翼地将他放在铺着柔软毯子的竹制小床上，动作笨拙却无比轻柔，仿佛捧着稀世珍宝。小凤也在她怀里安静下来，大眼睛好奇地打量着爸爸。
“倾城，把小凤也放下来吧，轻一点。”叶梦情轻声说着，将小凤递过去。
林倾城立刻点头，像接过最神圣的任务，小心翼翼地接过女儿，学着叶梦情的样子，轻轻地将小凤放在小宝旁边，还笨拙地拉了拉小毯子，盖住女儿的小肚皮。做完这一切，他抬起头，对着叶梦情咧嘴一笑，清澈的眼眸里满是完成任务后的满足，仿佛刚才路上那场惊心动魄的截杀和京都的求救电话都未曾发生过。
“小姐姐…棒！”他伸出大拇指，不知是在夸叶梦情，还是在夸自己。
叶梦情被他逗得心头一暖，忍不住伸手揉了揉他微硬的短发：“嗯，倾城也棒，把宝宝们都照顾得很好。” 她走到角落，拿出下午在镇上给球球买的新狗窝——一个足够大的、柔软的记忆棉垫子，放在小宝小凤的小床旁边。“球球，这是你的新家，以后要好好保护小宝小凤哦。”
球球立刻凑过去，嗅了嗅新窝，喉咙里发出舒服的呼噜声，然后乖乖地趴了进去，碧绿的眼眸忠诚地注视着两个小主人。林倾城也好奇地蹲下来，学着球球的样子嗅了嗅垫子，然后开心地对叶梦情说：“软！球球…喜欢！”
看着这“傻夫萌宠”和谐的一幕，叶梦情紧绷的心弦终于稍稍放松。她走到桌边，倒了杯温水，目光投向一直沉默伫立在门廊阴影下的王胜男。
王胜男如同融入夜色的雕塑，身姿笔挺，眼神锐利地扫视着院墙和屋顶，手按在腰间，保持着最高警戒。感受到叶梦情的目光，她才微微侧身，低声道：“嫂子，刚才路上的袭击和京都的电话，都表明我们这里不再安全。神谕组织行事狠辣，一次不成，必有后手。京都叶家那边…叶正习和周天豪勾结，叶家老宅一旦落入他们手中，难保不会成为他们觊觎祖屋灵脉和仙果的前哨站。”
她的声音冷静而条理分明，清晰地剖析着眼前的危机。
叶梦情握着水杯的手指微微收紧，指节泛白。她何尝不知？拒绝京都，并非冷血，而是她比任何人都清楚，一旦她带着仙果和孩子踏入那个漩涡，等待她和家人的将是更深的泥潭和无休止的算计。祖屋是她最后的堡垒，她必须守住这里！
“胜男，”叶梦情的声音带着一种下定决心的沉凝，“你说得对。京都的叶家…我们管不了，也没能力管。但叶家村，祖屋，小宝小凤，倾城…这里的一切，我们必须守住！” 她抬起头，目光灼灼地看着王胜男，“我知道你有办法。需要什么，尽管去做！钱，资源，仙果…只要能加强这里的防御，保护孩子们的安全，你尽管开口！”
这一刻，那个曾经为了生计在果园里挥汗如雨的孤女叶梦情，身上迸发出一种属于守护者的决绝光芒。为了她的家，她可以倾其所有！
王胜男眼中闪过一丝激赏。少主夫人，终于展现出了她应有的魄力！“嫂子放心。”她微微颔首，声音带着金属般的冷硬和令人心安的强大自信，“‘龙门’的力量，远超您的想象。保护少主和少夫人、小主人，是我们的最高使命。给我一夜时间。”
她不再多言，转身走向院子角落那间被改造成临时通讯和安保中心的厢房。房门关上，里面很快传出低沉的指令声和仪器启动的微鸣。
叶梦情看着紧闭的房门，深吸一口气，压下心头的纷乱。她走到孩子们的小床边，看着小宝小凤恬静的睡颜，俯身在他们额头印下温柔的吻。无论如何，她要为孩子们撑起一片天。
林倾城不知何时也凑了过来，学着她的样子，笨拙地在小宝小凤脸上各亲了一口，然后抬起头，清澈的眼睛看着叶梦情，带着一丝担忧：“小姐姐…累…睡…”
“嗯，倾城乖，我们一会儿就睡。”叶梦情牵起他的手，感受到他掌心传来的、令人安心的温热力量。无论外面如何风雨飘摇，这个男人，总是她最坚实的依靠，哪怕他懵懂不知世事。
这一夜，祖屋的灯光亮到很晚。王胜男所在的厢房如同一个高效运转的指挥部，一道道加密指令通过特殊频道发送出去。
***
当第一缕晨曦穿透金丝楠木茂密的枝叶，洒在祖屋青石板上时，叶家村也苏醒过来。然而，村民们很快发现，祖屋周围的气氛变得截然不同。
一夜之间，祖屋外围悄然多了一圈不易察觉的、闪烁着冰冷金属光泽的细密钢丝网，网眼极小，高度超过三米，顶端带有隐蔽的防攀爬倒刺。几株高大的金丝楠木树冠深处，巧妙地架设了覆盖无死角的微型广角摄像头，镜头在晨光下泛着幽光。院墙的几处关键位置，看似普通的砖石被替换，内部嵌入了高灵敏度的震动传感器和红外热感装置。
更让村民们惊讶的是，以祖屋为中心，向外辐射出几条原本是田埂的小路，一夜之间被拓宽、夯实，铺上了便于车辆快速通行的碎石。几个视野绝佳的制高点上，悄然出现了伪装成护林员了望亭的简易哨所，里面配备了高倍望远镜和应急通讯设备。村口通往祖屋的主路旁，多了一个不起眼的移动板房，门口挂着“林氏生态果园安保部”的牌子，里面隐约可见穿着统一深色作训服、身形精悍的陌生面孔在值守，他们眼神锐利，行动间带着军人般的干练。这些都是王胜男连夜调来的“龙门”外围精锐安保人员，代号“护林员”。
空气中似乎弥漫着一种无形的肃杀之气，连村头的大黄狗都夹紧了尾巴，不敢轻易靠近祖屋范围。