“不得罪，他们就会放过我们吗？”陈远冷笑，“唯有自身足够强大，才能赢得真正的尊重和平等对话的资格。”
在绝对的实力差距面前，权谋只是点缀。陈远深知，北疆唯有保持技术优势和军事实力，才能在朝廷、影卫、归墟等多方势力的夹缝中生存下去，任何妥协和退让都只会导致灭亡。
又过了半月，河西方向终于传来了老鹰的第一份飞鸽传书。信息极其简短，显然是在极度匆忙或危险的情况下发出：
“已抵坐标外围，确为前朝遗迹，规模宏大，然……已被回鹘乱军一部占据，其行为诡异，似在挖掘什么。另，发现‘眼窥漩涡’标记，与‘守密人’活动痕迹。此处……水很深。暂缓入内，继续观察。鹰。”
信息虽短，却证实了星髓情报的准确性，也揭示了河西局势的复杂。回鹘乱军、归墟标记、守密人痕迹……各方势力竟然都聚集在了那个偏远的坐标点！那里到底藏着什么？
就在陈远试图分析这份情报，考虑是否要增派力量接应老鹰时，一个更令人震惊的消息从契丹境内传来！
通过安插在契丹的暗桩，以及一些边境贸易渠道零碎拼凑的信息显示：败逃至契丹的石敬瑭，并未得到耶律德光的全力支持，反而似乎被软禁。但近期，契丹王庭内部似乎发生了某种变动，一位原本名不见经传的王子突然崛起，得到了大部分部落首领的支持，而这位王子身边，聚集着一些身穿灰袍、行为神秘的“客卿”，这些客卿的标志，正是**沙漏印记**！
天工苑！“时间观测者”派系的核心成员，竟然出现在了契丹王庭，并且似乎在辅佐一位王子争夺权力！
陈远看着手中关于契丹的情报，眉头紧锁。天工苑的势力竟然渗透到了契丹高层？他们想做什么？借助契丹的力量来实现他们的“观测”或“引导”？
他走到巨大的九州地图前，目光从北疆移到河西，再移到契丹王庭。老鹰在河西遭遇困局，契丹内部风云突变，朝廷步步紧逼，“影卫”和“归墟”蛰伏暗处，“守密人”虎视眈眈……整个天下大势，仿佛被无数条无形的线拉扯着，走向一个愈发扑朔迷离的方向。
而他自己，北疆节度使陈远，手握监天令、星髓、宇文恺核心知识，身负星烁之种，似乎正处于这场巨大风暴的风眼。
他沉思良久，目光最终定格在契丹的方向。
“看来，我们不能只盯着河西和内部了。”他低声自语，一个大胆的计划开始在脑中成形。
“或许，该让‘时间观测者’知道，他们选择的‘棋子’，未必甘心只做棋子。”