节度使府邸书房内的空气仿佛凝固了。核心资料在守卫森严的密室内不翼而飞，这记无声的耳光，比战场上任何明刀明枪都更让陈远感到心悸与愤怒。这不仅是技术的损失，更是对他掌控力的赤裸挑衅。
“查！”陈远的声音冷得像冰，“所有接触过密室的人，所有近期出入府邸的可疑人员，所有……包括我们自己人！”他目光锐利地扫过闻讯赶来的刘擎天、老鹰等核心将领。信任是根基，但此刻，必须排除一切可能。
老鹰脸色铁青，立刻领命而去，幽云骑最精锐的侦察力量被全部调动起来，对内外的筛查悄无声息却又无比严密地展开。
凌素雪则拿着那块从契丹游骑处得来的诡异木牌，反复端详。“万物归墟……”她轻声重复着这个令人不安的词，“听雪楼的记载极其有限，只言其追求‘天地复返混沌’，行事诡秘莫测，千年以来，偶现踪迹，皆伴随巨大动荡。他们似乎掌握着某种……迥异于宇文恺体系的古老知识。”
内部出现如此严重的泄密，意味着北疆势力并非铁板一块，可能早已被渗透。而“归墟”这个新敌人的浮现，其威胁层级甚至可能超过“影卫”，因为他们行事毫无章法，动机成谜。
调查持续了三天，结果令人沮丧。内部人员背景清晰，近期行为无可疑之处。密室机关完好，没有暴力开启或技术破解的痕迹，仿佛窃贼是穿墙而过。唯一的线索，是在密室角落通风口内侧，发现了一根极细的、近乎透明的禽类绒毛，非本地任何鸟类所有。
“像是……海东青的绒羽，但颜色不对，质地也更坚韧。”老鹰判断道，“而且，通风口狭小，根本无法容人通过。”
“不是人通过的，”陈远目光幽深，“是用来传递东西的。”他想起天工苑早期使用的木鸟机关，以及“影卫”可能掌握的更精妙的技术。对方或许使用了某种超小型的、难以察觉的机械载体。
就在调查陷入僵局时，星烁石主矿脉那边传来了坏消息：矿坑深处新开辟的第三作业面，昨夜发生了原因不明的局部坍塌，五名矿工被困，虽经全力救援脱险，但负责该区域勘探的一名老工匠在清理现场时，发现坍塌处露出了非自然的金属壁障，上面刻有与那木牌上相似的“眼窥漩涡”图案！
陈远立刻亲自赶往矿场。在昏暗的矿灯照耀下，那面被坍塌岩石部分掩盖的金属壁障泛着冷冽的光泽，其材质绝非当代工艺所能及，上面的图案带着一种摄人心魄的诡异感。
“这不是巧合。”刘擎天独臂按在腰刀上，声音低沉，“偷东西，摸矿脉，这帮家伙是冲着我们的根基来的！”
“恐怕不止。”陈远用手拂去壁障上的灰尘，感受到一股极其微弱、却与星烁石能量迥异的冰冷波动，“他们像是在……寻找什么。或者说，在确认什么。”
他命令矿工小心清理周围，发现这金属壁障范围极广，似乎是一个更大结构的一部分，深埋于矿脉之下。这绝非短期工程，其年代可能远比北疆势力的建立、甚至比天工苑的存在更为久远。
“归墟教……”陈远默念这个名字。难道这星烁石矿脉的生成，并非天然巧合，其下方本就埋藏着属于“归墟”的古代遗迹？他们此刻的行动，是在回收，还是在激活？
宇文恺的手稿曾隐晦提及，某些特殊矿脉的形成可能与更早时期的“天地剧变”有关，并警告切勿轻易深入矿脉最底层，恐惊动“不应存在的古老梦境”。
返回府邸后，陈远做出了几项部署：