黑风谷外，契丹三部的狼头大纛在风中猎作响。三万骑兵如黑云压城，为首的是迭剌部少族长兀术，他曾在云州与陈远有过一面之缘。
“陈防御使！”兀术单骑出阵，声音洪亮，“交出地脉精粹，契丹勇士即刻退兵！”
镇北关城头，陈远俯瞰着密密麻麻的敌军，对身旁的耶律阮道：“你这堂兄，倒是比你叔父直爽。”
耶律阮苦笑：“兀术兄长勇武过人，但性子急躁。他定是受了曷鲁的挑唆。”
此时南线烽烟再起，老鹰疾步来报：“晋军前锋已到三十里外，领兵的是刘知远！”
南北夹击，兵力悬殊。关内守军不过八千，而敌军总数超过五万。
韩知古建议：“不如暂避锋芒，退守阴山腹地。”
“不。”陈远斩钉截铁，“这一退，北疆人心就散了。”
他转向凌素雪：“凌楼主，烦请你坐镇关内，指挥防御。”
又对王铁匠道：“把新铸的惊雷二代全部推上城头。”
---
第一波进攻来自契丹。兀术求胜心切，不等晋军合围就发动猛攻。契丹骑兵如潮水般涌向关墙，却在距离城墙百步处遭遇了意想不到的打击。
城头火炮齐鸣，新改进的爆破弹在空中炸开，洒下漫天铁雨。更可怕的是，这些铁屑落地后竟能二次爆炸，战马受惊，阵型大乱。
“散开！散开！”兀术急令，但为时已晚。
埋伏在两侧山隘的幽云骑趁机杀出，他们不使用传统的弓箭，而是投掷特制的烟幕罐。浓烟中，契丹骑兵失去方向，自相践踏。
兀术被迫后撤十里重整。首战告捷，关内守军士气大振。
但真正的考验才刚刚开始。入夜后，刘知远率领的晋军主力抵达战场，这位沙陀老将用兵谨慎，立即在城南构筑坚固营垒。
“刘知远在等。”凌素雪在城楼观察敌情，“等我们与契丹两败俱伤。”
陈远冷笑：“那就给他看点不一样的。”
当夜子时，镇北关突然城门大开，铁山营重步兵列阵而出。在他们后方，十架特制的弩车缓缓推出——这是王铁匠最新研发的“破甲弩”，使用赤金石打造的箭矢，可穿透重甲。
更令人意外的是，陈远亲自披甲上阵，战旗直指晋军大营！
“他疯了？”刘知远闻报愕然，“区区数千人也敢主动出击？”
副将提醒：“将军小心有诈。”
刘知远冷笑：“在绝对兵力面前，什么诡计都是徒劳。”
然而当两军接战时，晋军才明白自己犯了多大的错误。铁山营的重步兵如同移动的堡垒，晋军的箭矢根本无法穿透他们的特制铠甲。
而破甲弩的威力更是超出想象，一轮齐射就摧毁了晋军的前阵工事。
最让刘知远心惊的是陈远的用兵——北疆军根本不与晋军主力纠缠，而是直扑后勤辎重！
“回防！保护粮道！”刘知远急令。
但就在晋军回援时，铁山营突然变阵后撤，城头火炮再次轰鸣。这一次，炮弹中掺杂了特制的石灰粉，爆炸后形成浓密的烟幕，将晋军分割包围。