黎明前的黑暗中，云州城头火把通明。陈远望着南方蜿蜒而来的火龙——那是刘知远率领的一万精锐，军容严整，与石重贵的乌合之众不可同日而语。
“刘知远是沙陀老将，擅长攻城。”韩知古面色凝重，“他带的都是河东老兵，我们的守城器械恐怕...”
老鹰突然指向契丹大营方向：“当家，你看！”
契丹营地正在拔营后撤，只留下一个空荡荡的营盘。耶律阮快马奔来，少年脸上满是愤懑：
“曷鲁夷离堇说服了可汗，说云州必破，不如保存实力...”
陈远平静地点头：“知道了。你去组织城内契丹民众往阴山转移。”
“防御使！”耶律阮急道，“我可以去求皇后...”
“不必。”陈远打断他，“云州的命运，该由云州人自己决定。”
他转身面对城上守军，提高声量：“契丹人走了，朝廷的援军也不会来。现在能依靠的，只有我们手中的刀，和身后的家园！”
短暂的寂静后，城头爆发出怒吼：“誓与云州共存亡！”
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刘知远用兵果然老辣。他并不急于攻城，而是先派工兵清除城外围障，同时架起数十座投石机。
“他在等。”凌素雪观察着敌军布阵，“等我们士气低落，等城内生变。”
陈远冷笑：“那我们就给他变数。”
当夜，云州南门突然洞开，三百铁山营重步兵列阵而出。在他们后方，五架用牛车拖拽的“惊雷”火炮缓缓推出城门。
刘知远闻讯大笑：“区区数百人也敢出城野战？取我铠甲来！”
但当他亲眼看到铁山营的防御时，笑容凝固了——晋军的箭矢射在特制塔盾上纷纷弹开，重步兵如同移动的城墙般稳步推进。
更让他心惊的是那些古怪的铜管。当第一声巨响震彻战场时，他亲眼看见一枚石弹将他的帅旗轰成碎片！
“妖术！”军中响起惊恐的呼喊。
老鹰率领的幽云骑趁机从两翼杀出，专挑军官射击。晋军前阵出现混乱。
但刘知远毕竟是沙场老将，很快稳住阵脚：“不要慌！那些妖器装填缓慢，全军压上！”
他判断得没错，“惊雷”火炮每发射一次都需要漫长的时间重新装填。眼看晋军如潮水般涌来，铁山营开始后撤。
就在这关键时刻，城头突然响起震天的战鼓。更令人惊讶的是，鼓声中混杂着契丹的战歌——耶律阮带着自愿留下的三百契丹骑手从侧门杀出！
“阮王子！”契丹士兵的惊呼在晋军中蔓延。
刘知远脸色铁青：“契丹人不是撤了吗？”
耶律阮一马当先，弯刀指向晋军：“草原的勇士！可汗不要云州，我们要！”
这支生力军的加入瞬间改变了战局。契丹骑手精准地切入晋军侧翼，与铁山营形成夹击之势。
陈远在城头看得分明，立即下令：“全军出击！”