“第二，重开边境榷场，允许契丹人以马匹换盐铁，汉人以布帛换毛皮。”
“第三，设立讲武堂，不论出身，只论才能，通过考核者直接授官。”
老鹰担忧：“契丹贵族不会同意。”
“所以他们不会知道。”陈远指向地图上阴山的方向，“讲武堂设在我们的老基地，首批学员从黑云寨旧部和流民中选拔。”
一直沉默的耶律阮突然开口：“我可以去说服部落里的年轻人。很多小贵族子弟没有出路，或许...”
“好！”陈远赞许地拍拍少年肩膀，“这件事就交给你。”
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计划在秘密中进行。当云州城外的屯田冒出第一片新绿时，阴山讲武堂也迎来了首批一百名学员。他们中有汉人流民，有契丹小贵族，甚至还有几个党项和室韦族人。
陈远亲自讲授第一课。他没有讲兵法，而是在沙盘上复原了黑云寨的防御体系：
“今日不讲怎么杀人，讲怎么活下来。”
他移动着代表各方势力的小旗：“在这乱世，我们要做的不是征服谁，而是让跟随我们的人都能活下去，而且活得更好。”
学员中一个契丹青年突然问：“防御使是契丹的官，为什么要帮汉人？”
“因为我这个契丹的官，”陈远环视全场，“要领的俸禄是云州百姓交的税。你们说，我该帮谁？”
简单的道理，却让许多学员陷入沉思。
课程结束后，凌素雪带来一个消息：朝廷的使者到了。
“是冯相的人。”她低声道，“带着皇帝的任命状。”
陈远心中一紧。果然，该来的总会来。
使者是个干瘦的老宦官，宣读圣旨时声音尖利：
“...特授陈远检校刑部尚书，充振武军节度使...”
振武军节度使！这个任命比契丹的云州防御使更具法理性，辖地包括云、朔等六州，是名副其实的封疆大吏。
但圣旨末尾的附加条件让所有人变色：
“...限三月内收复蔚州，擒斩逆臣石敬瑭...”
老宦官宣读完后悄悄塞给陈远一张字条，上面是冯道的亲笔：
“石敬瑭未死，已在蔚州自立称帝。”
陈远握紧字条，望向南方。他终于明白，自己这个“北地屏障”，不仅要防北方的契丹，还要防南方的“大晋皇帝”。
而这时，一骑快马冲入校场。斥候滚鞍下马，急报：
“防御使！蔚州发兵两万，已破马邑，正向云州杀来！旗号是...晋！”
校场上顿时哗然。陈远却缓缓起身，对学员们露出一个冰冷的笑容：
“看来，实践课要提前开始了。”