“餐具风波”与“调料碟挑衅”如同投入平静湖面的两颗石子，涟漪散去后，湖面复归于更深沉的平静。这两件事让我更加清晰地认识到，蛰伏并非一味龟缩，而是在不动声色中，精准地辨别风向，化解暗流，并将每一次潜在的危机，都转化为淬炼心性的机会。我的“忍”功，在经历了最初的情绪压制后，正逐渐向着更深层次的“理性伪装”与“战略洞察”演进。
“多多麻辣烫”的运营已彻底步入正轨。徐国俊掌勺越发纯熟，虽然偶尔在极忙时还是会有些手忙脚乱，味道偶有细微波动，但已能独当一面，赢得了不少熟客的认可。孙阿姨依旧负责清洁和打杂，她的唠叨和八卦成了店里的背景音，却也无形中织就了一张覆盖附近街区的、粗糙却有效的信息网。而我，则稳稳地把持着前厅，如同一个经验丰富的舵手，掌控着这小店在市井烟火中的航向。
这天清晨，天色未亮，我便如同往常一样，骑着那辆二手三轮车，前往城西的批发市场。深秋的凌晨，寒意刺骨，呼出的气息凝成白雾。市场里却已是人声鼎沸，灯火通明，各种蔬菜、肉禽、调料的气息混杂在冰冷的空气中，形成一种充满生命力的喧嚣。这是我每日必修的功课，也是我深入了解这座城市底层脉搏的途径。
“老板，今天的筒子骨不错，给你留了最好的几根。”肉摊的老周跟我已是熟识，热情地招呼着。他是个黝黑壮实的汉子，为人爽快。
“谢了周哥。”我仔细检查着骨头的新鲜度，手指感受着那沉甸甸的分量和骨髓的充盈感，“生菜呢？今天什么价？”
“生菜今天俏，那边老李家的好，我带你过去。”老周擦擦手，领着我穿过拥挤的人流。
在与老周以及其他菜贩、调料贩的讨价还价、寒暄攀谈中，我不仅采购着一天的食材，也在不动声色地收集着信息——哪种食材即将涨价，哪个产区出了什么问题，市场里又流传着哪些真真假假的消息。这些看似无用的信息碎片，在我脑海中沉淀、分类，或许在未来某个时刻，就能拼凑出有价值的情报。
采购归来，天色已蒙蒙亮。我将满载的三轮车停在店后的小巷，开始和早已到店的徐国俊、孙阿姨一起卸货、整理、清洗、备料。当第一缕阳光透过玻璃窗，照亮擦拭一新的料理台时，那锅凝聚了心血的乳白色骨汤已经开始在桶中微微翻滚，散发出令人安心的醇厚香气。新的一天，开始了。
上午的客流平稳而规律。我站在收银台后，目光看似随意地扫过店内的客人，耳朵却像高效的雷达，捕捉着每一桌的交谈片段，分析着他们的身份、情绪和潜在需求。李姨依旧准时出现，完成了她每日例行的“讨价还价”仪式，心满意足地离开；张大姐风风火火地带着沉默的儿子来过，这次她没有再强行要求打折，只是嗓门依旧洪亮；那位严谨的陈伯，也在固定的时间出现，安静地吃完，付钱，离开……一切都按部就班，如同上了发条的钟表。
然而，我知道，平静之下，往往暗藏玄机。
下午两点多，午市高峰已过，店里只剩下两三桌客人。阳光懒洋洋地照进来，空气中飘浮着微小的尘埃。徐国俊在后厨清理着灶台，孙阿姨坐在门口附近摘着晚上要用的香菜，偶尔抬头跟路过的熟人打声招呼。
就在这时，店门被推开了。
一个穿着灰色西装、打着领带、年纪约莫三十出头的男人走了进来。他的西装不算高档，甚至有些地方的熨烫线已经模糊，皮鞋上也沾了些灰尘，但穿着整齐，头发梳理得一丝不苟。他手里拿着一个黑色的公文包，脸上带着一种职业化的、略显疲惫的笑容。
他的出现，与店里那种随意甚至有些凌乱的市井氛围，显得有些格格不入。
“欢迎光临。”我照常招呼，脸上是标准的服务业微笑。
男人点了点头，目光却没有立刻投向菜单，而是像探照灯一样，快速而仔细地扫视着整个店面。他的视线掠过墙上的价目表，掠过保鲜柜里码放的菜品，掠过徐国俊忙碌的背影，掠过孙阿姨，最后，落在了我的身上。那目光带着审视，带着探究，绝不像一个单纯来吃饭的客人。
“老板，你这店……生意不错啊。”他走到收银台前，没有点餐，反而没头没脑地来了这么一句，脸上挂着看似随和，实则隐含目的的笑容。
我心里微微一动，面上却不露分毫，依旧笑着回应：“混口饭吃，勉强糊口而已。先生想吃点什么？”
他没有回答我的问题，反而身体微微前倾，压低了声音，带着一种故作熟络的语气问道：“老板，我看你谈吐、气质，不像是一直干这个的嘛？以前在哪高就啊？”
这个问题，像一根细针，轻轻刺探着我精心构筑的外壳。
我的神经瞬间绷紧，但脸上的笑容没有丝毫变化，甚至连眼神都没有一丝波动。来了。 我在心里默念。是竞争对手派来探底的？是以前京城圈子里有人认出了我？还是……别的什么？
“我？就是个粗人，没什么高就不高就的。”我打了个哈哈，语气轻松自然，顺手拿起一个干净的抹布，擦拭着本就光洁的台面，用动作来掩饰瞬间的思绪翻涌，“先生要是好奇，不如先点份麻辣烫尝尝？我们家的骨汤是招牌，边吃边聊？”
我必须掌握主动权，不能被他牵着鼻子走。同时，我需要一个媒介，一个能够让我动用“食卦”能力，看清他“本源”的媒介。
男人似乎没料到我会把话题引回吃饭上，愣了一下，随即笑道：“也好，那就来一份吧，微辣就行。”他随意点了几个菜。
“好嘞，您稍坐，马上就好。”我记下菜品，示意徐国俊准备。然后，我亲自将他引到一个相对安静、方便观察的位置。
在他等待的过程中，我一边假装忙碌地整理着前台，一边用眼角的余光密切关注着他。他并没有像普通客人那样玩手机或者发呆，而是继续用那种审视的目光观察着店内的装修、客流量、我们的工作流程，手指甚至无意识地在桌面上轻轻敲击，像是在计算着什么。
此人，目的不纯。 我几乎可以肯定。
很快，麻辣烫做好了。我亲自端了过去，放在他的面前。“您的麻辣烫，请慢用。”我的动作看似平常，但在放下碗的瞬间，我的指尖轻轻拂过碗壁，目光看似随意地扫过碗中的食物——那翻滚的热气，那食材在浓汤中沉浮的姿态。