长老发难，群情汹涌
众人齐刷刷循声望去，目光瞬间聚焦于观礼席最前方。
只见一位身着深紫色长老袍服、面容瘦削、眼神阴鸷的老者长身而起，周身散发着不容小觑的灵压，正是宗内掌管刑律、权势不小的五长老！
“是五长老！他竟然第一个跳出来反对！”有认得他的宾客压低声音，语气中充满了意外与看好戏的兴奋。
几乎就在五长老话音落下的同时，他身旁另一位身着灰色朴拙袍服、须发皆白，但面色红润、眼神锐利的老者也踏步上前，声若洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，正是宗内资历更老、门生故旧遍布的三长老！
“老夫也反对！”三长老须发皆张，显得情绪激动，“宗主！吴天此子确实天赋异禀，机缘深厚，这一点老夫承认！但他终究太过年轻，入门时日尚浅！老夫在赤霄宗兢兢业业、呕心沥血超过一百五十载，自问为宗门立下汗马功劳，处理宗务无数，至今也只是一介长老，恪尽职守！”
“他吴天入门满打满算不到一年光景，凭何能凌驾于我等为宗门奉献一生的老臣之上，一步登天，执掌副宗主大位，享无上权柄？老夫不服！宗内诸多同仁，亦心有戚戚！”
宗主见状，脸上瞬间布满寒霜，眼中怒意勃发，周身灵力不受控制地澎湃而出，形成一股无形的沉重威压，笼罩全场：“住口！”
他声如雷霆，蕴含着化神期的磅礴力量，“吴天乃天赐我宗之瑰宝，其功其能，其潜力之巨，岂是尔等可以妄加质疑、以资历浅薄来衡量的？放眼天下修真界，年轻一辈谁能出其右？丹道、战力、心性，皆是上上之选！”
“唯有吴天，方能带领赤霄宗走向更辉煌、更强大的未来！他是副宗主的不二人选，此事已由本宗主与太上长老会共同决议，不容更改，无需再多言！”
阴险挑唆，逼上擂台
就在这时，宾客席中，一个声音阴恻恻地，如同毒蛇吐信般插话道：“呵呵，赤霄宗主此言，未免有些强词夺理了。副宗主之位，关乎一宗之兴衰，自古便是能者居之，德才兼备者方可服众。宗主既然口口声声说吴天少侠能力超群，足以担当大任，那么……”
那声音顿了顿，带着一丝不怀好意的笑意，“莫非贵宗这两位德高望重、修为深厚的长老联手，还敌不过一个年仅弱冠的弟子吗？若真是如此，那我等自然无话可说，心服口服。”
这话看似公允，站在宗门选拔人才的角度，实则包藏祸心，瞬间将吴天推到了必须证明自身实力的风口浪尖，避无可避。
三长老立刻顺杆而上，目光如两道冷电，锐利地看向台下静立的吴天，声音带着逼迫：“不错！既然宗主如此推崇备至，认为吴天贤侄有能力、有实力胜任副宗主之位，那么其实力必然远超我等老朽。”
“他若能在此，当着天下英雄的面，正面击败我与五长老的联手，证明其确有凌驾众人之能，那我等便心服口服，从此再无异议，并尊其号令！吴天，众目睽睽，天下同道皆为见证，你可敢应战？！”
“对！说得在理！”
“吴天若能战胜两位长老的联手，我等便无条件支持他担任副宗主！”
“我也赞成这个提议！是骡子是马，拉出来溜溜！光靠宗主一张嘴说，难以服众啊！”
“没错，副宗主，能者居之！让我们也开开眼，见识一下何为绝世天骄！”
一时间，不仅是赤霄宗内部许多原本就持观望态度、或对吴天火箭般蹿升心存嫉妒的弟子长老出声附和。
就连众多前来观礼、唯恐天下不乱的宾客也纷纷起哄，声浪一波高过一波，所有人都想亲眼看看，这位被宗主捧上天的少年，究竟有多少斤两，是否真如传说中那般神乎其神。
从容应战，锈剑惊众
面对这突如其来的挑战与全场聚焦、或期待、或质疑、或幸灾乐祸的目光，吴天神色依旧淡然，仿佛置身事外。
他先是侧过头，轻轻拍了拍身旁杨丽莎那因紧张而微微绷紧的香肩，递去一个“放心”的眼神。
随即，青衫一拂，身形如一片毫无重量的落叶般飘然而起，姿态潇洒飘逸，轻巧地落在广场中央那早已备好、刻画着坚固阵法的巨大擂台之上，衣袂飘飘，宛如谪仙临世，不沾半点烟火气。
“废话少说，”他目光平静如水，扫过脸色难看、眼神阴沉的三长老与五长老，语气淡漠却带着一种不容置疑的绝对自信，“节省时间。你们两个，一起上吧。”
三长老闻言，气得胡子一抖，脸色涨红，冷笑一声：“狂妄小辈！不知天高地厚！”
五长老则阴恻恻地接口，眼中闪过一丝计划得逞的寒光与杀意：“这可是你自己说的！众目睽睽，拳脚无眼，刀剑无情！待会儿若有什么闪失，筋骨断裂，修为受损，可别怪我们以大欺小，不留情面！”
说罢，两人相视一眼，嘴角皆勾起一抹不易察觉的狞笑与狠厉，随即同时纵身一跃，如两只蓄势待发的苍鹰般落在擂台之上，一左一右，成犄角之势，瞬间将吴天围在中心，气机死死锁定。
“锃锃”两声清脆震耳的金属摩擦声响起，寒光闪闪、灵气逼人的上品灵器宝剑已然出鞘，剑尖吞吐着凌厉的剑芒，直指吴天周身要害大穴。
吴天面对两位长老的合围与兵刃相向，依旧从容不迫，仿佛面对的只是两根木桩。
他缓缓抬手，动作不快，却带着一种奇异的韵律。
随着“锵”的一声略显沉闷的轻鸣，那柄斜插在他背后、看似锈迹斑斑、如同凡铁废料般毫不起眼的“天剑”应声出鞘，被他随意握在手中，迎风而立，姿态写意闲适，仿佛面对的并非生死搏杀，而是春日里于庭前信手赏花。
“上次在玄冰禁地给你们的教训，看来还是不够深刻，没能让你们长记性。”他语气平淡。
话语内容却带着刺骨的锋芒与毫不掩饰的轻蔑，“出招吧，别再浪费诸位道友宝贵的时间了。”
他这姿态，这言语，顿时引得台下议论再起，哗然一片：
“无耻！简直无耻之尤！两个修炼了几百年、经验丰富的老怪物，联手欺负一个二十岁不到的年轻人！这算什么本事？”
“话也不能这么说，这吴天也确实妖孽！你看他那气度，面对两位资深长老的威压，竟然面不改色，还敢主动挑衅！不到二十岁，竟敢真的与两位老牌强者同台对决，光是这份胆魄，就远超同辈了！”
“你们说，吴天与两位长老，究竟谁强谁弱？”
“一对二啊！而且三长老和五长老都不是易与之辈，据说都接近元婴后期了！吴天再强，真的能强到这种地步，以一敌二？”
“光说不练假把式，不如我们赌一场？我出一百块中品灵石，押两位长老赢！经验摆在那里！”
“我出一把下品灵器‘寒铁匕’，赌吴天赢！我看好这小伙子，总觉得他能创造奇迹！”
“我出二十枚玄阶中品‘回元丹’，也押两位长老赢！姜还是老的辣！”
“等等……你们看吴天手里拿的什么？一把破剑？”
“我去！我没看错吧？那剑身上的……是锈迹？我的天，一把生锈的破铁剑，也想赢两位长老手中那寒光闪闪的神兵利器？他是不是疯了？”
“那两位长老手中宝剑我可是认得，乃是采集北海寒铁精英锻造的上品灵器‘冰魄剑’与‘赤炎剑’，威力非凡！”
“我收回！我收回刚才的赌约！我不押吴天了！重新下注，我加注两百中品灵石，押两位长老赢！这吴天也太托大了！”
“我也改！我押长老赢！”