冒险者公会的大厅内，凯尔和薇诺刚刚办完狩猎证的手续。一位公会工作人员正引领着她们向魔物森林方向走去。
按照惯例，作为公爵家的千金，凯尔本应由公会会长泰塔斯亲自接待。
然而这位老会长此刻正沉浸在丧子之痛中，学校方面是称：他的独子赛特昨天“离奇”死亡。
老来得子的泰塔斯今年已经六十八高龄，赛特是他五十岁时才得到的宝贝儿子。
死讯传来时，这位平日里威严的公会长差点当场昏厥。
凯尔经过大厅时，余光扫到了墙上张贴的悬赏令。
看样子，这位会长还是不信他儿子是自然死亡，毕竟尸体还是会送回来的。胸口上的刀伤还是很明显的。
泰塔斯不惜重金悬赏杀害他儿子的凶手，甚至连提供线索者都能获得丰厚报酬。
不过她现在可没心思关注这些，当务之急是完成魔物狩猎的任务。而且更重要的是.....
小凯尔...
身旁传来薇诺闷闷的声音，凯尔转头看去，只见她低垂着眼帘，纤长的睫毛在脸上投下一片阴影。
她不由得叹了口气——自从昨晚回来后，薇诺就像上次一样，敏锐地察觉到了她身上的异样气息。
作为最亲密的伙伴，凯尔没打算隐瞒。
她把击杀赛特的事，以及救下苏菲娅的经过都一五一十地说了。
只是当提到苏菲娅扑进她怀里时，虽然薇诺脸上依旧挂着温柔的微笑，但凯尔分明注意到她的指尖微微发颤。
然后...就变成现在这样了。
昨天，她应该没对你做什么吧？
面对这个从昨晚问到现在的同一个问题，凯尔不禁扶额。
薇诺此刻心里翻涌着说不出的懊悔。
明明有那么多机会，她自己都没能好好抱过小凯尔...那个素不相识的女人凭什么？想到这里，她的手指不自觉地绞紧了裙摆。
都是女生，没事的啦。凯尔试着安抚道。
薇诺抿了抿嘴唇。
有事，当然有事。
光是想象那个画面，她的心就像被针扎一样难受。
凯尔终于看穿了这个别扭姑娘的心思。她轻笑一声，突然上前一步，张开双臂将薇诺拥入怀中。
笨蛋，她凑在薇诺耳边轻声说，我是被动抱她的。
薇诺的身体瞬间僵住，随即像融化般软了下来。她将脸深深埋进凯尔肩头，贪婪地呼吸着属于凯尔的气息。
这个拥抱比想象中还要温暖，还要令人安心。
以后...只能被我抱...别人我不许...
薇诺的声音闷在凯尔肩头，带着几分任性的撒娇，温热的气息拂过凯尔的颈侧。
凯尔无奈地揉了揉她的长发，嘴角却不由自主地上扬：好好好，都听你的。
凯尔小姐，我们已经到达魔物森林了。前方带路的工作人员停下脚步，恭敬地提醒道。
眼前豁然开朗，参天古木组成的绿色屏障在面前展开。
魔物森林的入口处，几块风化严重的石碑歪斜地插在泥土中，上面刻着古老的符文，隐约还能辨认出、等字样。空气中弥漫着潮湿的泥土气息，混合着某种未知花草的清香。
凯尔眯起眼睛，这片森林的每一寸土地她都再熟悉不过。游戏中，这里也算得上一片赚钱圣地。凯尔来的次数也是极多。
像那些看似普通的灌木丛后可能藏着毒刺藤，那棵歪脖子树下常有狼蛛筑巢。
关于森林里的一些特性，凯尔还是了如指掌。
请务必不要深入森林东部。
工作人员严肃地警告道，手指向远处隐约可见的浓雾区域，
据说那里曾经是巨龙的栖息地，至今还残留着龙威，连高阶魔物都不敢靠近。
凯尔不动声色地点点头，表面上对工作人员的警告表示认同，心里却早已看穿这个荒谬的传说。
什么巨龙栖息地，不过是冒险者公会用来掩盖真相的幌子罢了。
那片所谓的禁区，实际上是为了维持魔物生态平衡而设立的繁殖保护区。