米內光政首相见两位军方巨头都鬆了口，虽然內心极度排斥，但也知道別无他法，只能沉重地点了点头：“既然如此……外务省和有田君，你们秘密安排一下。找个合適的中间人，向太原方面传递信息，就以红十字会或民间团体呼吁交换战俘的名义进行。切记，姿態要低调，范围要严格控制！”
“嗨咿！”有田八郎外相躬身领命，心情复杂。这或许是帝国歷史上最屈辱的一次“外交”试探。
几天后，一架涂著瑞士红十字会標誌的小型飞机，在战斗机的护航下，降落在太原武宿机场。
飞机上走下来的，並非真正的红十字会人员，而是日本外务省一名精通中文、身份隱秘的高级情报官，化名“高桥明”，以及几名隨员。
他们打著“基於人道主义精神，协商交换部分伤病战俘”的旗號而来。
消息传到八路军总部，引起了不小的震动。
总部会议室里，老总、参谋长、沈舟以及敌工部的负责人齐聚一堂。
“小鬼子这是唱的哪一出”老总皱著眉头，指著电报，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！突然跑来要交换战俘我看是想藉机摸我们的底！”
参谋长沉吟道：“根据我们掌握的情报，日军在华北接连失利，特別是绥远战役后，其战略態势急剧恶化。
他们短期內无力组织大规模进攻，又担心我们继续坐大。这次接触，很可能是一种缓兵之计，也可能是想试探我们的虚实，甚至……不排除有更深的图谋。”
敌工部长补充道：“这个高桥明，我们查过，表面上是商务人员，实际上是外务省系统的资深大夏通，经常负责一些秘密接触。这次派他来，说明东京方面很重视，但又不想抬高接触级別。”
老总看向敌工部长：“老徐，你亲自负责接待，安排见面。原则是：不卑不亢，严守秘密，摸清他们的真实意图。谈判地点就设在招待所，警卫工作要做到万无一失！”
“是！保证完成任务！”敌工部长徐部长肃然领命。
几天后，在太原八路军总部戒备森严的招待所会议室內，一场气氛诡异的会谈开始了。
八路军方面，由徐部长主持，沈舟作为“特別顾问”列席，另有翻译和记录员。日方则是以“高桥明”为首的三名代表。
高桥明约莫四十岁年纪，穿著合体的西装，戴著金丝眼镜，举止彬彬有礼，一口流利的汉语，若不是深知其底细，很容易被其外表迷惑。他首先起身，微微鞠躬，脸上带著程式化的悲伤：
“徐部长，在下高桥明，此次冒昧来访，是受国內一些爱好和平的人士及红十字会所託，希望能本著人道主义精神，促成双方交换一批伤病战俘，让他们能早日回国与家人团聚。这是敝方的一点善意。”
徐部长面色平静，不置可否：“高桥先生，交换战俘，需要双方都有诚意，並且符合国际惯例。不知贵方具体有什么提议”
高桥明从公文包里拿出一份清单，递了过来：“这是敝方准备释放的第一批贵军被俘人员名单，共计87人，多为在歷次战斗中负伤、患病者。我们希望，贵方也能释放一批皇军的伤病士兵，作为回应。”
徐部长接过清单，扫了一眼，上面確实列出了一些名字和简单信息，他心中冷笑，知道这不过是鬼子的试探和筹码。
“名单我们需要核实。”徐部长將清单放在一边，“如果情况属实，我方可以考虑对等释放一批贵军伤病俘虏。但必须强调，这是纯粹的人道主义行为，不附带任何政治条件，也不得藉此进行任何侦察或破坏活动。”
“这是自然，这是自然！”高桥明连连点头，脸上堆著笑，“纯粹是人道交换，绝无他意。”
首次接触，双方都极其谨慎，谈话內容严格限定在交换战俘的细节上，如交接地点、医疗保障、识別方式等。高桥明自始至终態度“诚恳”，绝口不提其他任何事宜。
会谈结束后，徐部长和沈舟立刻向老总匯报。
“老总，鬼子表现得很规矩，只谈换俘，別的什么都没提。但我感觉，这高桥明绝不仅仅是来当慈善家的，他背后肯定有更大的图谋。”徐部长分析道。
老总哼了一声：“黄鼠狼给鸡拜年，能安好心先看看他们下一步怎么走。告诉鬼子耍样！”
接下来的事情，出乎了八路军的预料。日军方面似乎真的只想展示诚意。
在隨后的一个星期里，他们通过事先约定的渠道，分三批，陆续释放了共计近300名八路军被俘人员，其中確实有不少是重伤员和重病號。
八路军方面也恪守承诺，对应释放了数量大致相当的日军伤病俘虏。整个过程顺利得出奇，没有发生任何摩擦和意外。
这批归队的同志，带来了日军战俘营的一些情况，也证实了日军近期在占领区確实收缩了兵力，加强了防御，似乎真的转入了战略守势。
然而，这种平静和守约，反而让八路军高层更加警惕。事出反常必有妖！
果然，在第三次换俘顺利完成后的第二天，高桥明再次请求会见徐部长和沈舟。这一次，会谈的气氛发生了微妙的变化。
寒暄过后，高桥明没有再纠缠换俘的细节，而是话锋一转，脸上带著一种看似推心置腹的表情，说道：“徐部长，沈先生，近期我们双方基於人道主义的合作非常顺利，这充分证明了，即使是在战爭状態下，通过坦诚的沟通，也是可以解决一些具体问题的，这为缓和紧张局势开了个好头。”
徐部长不动声色：“高桥先生有话不妨直说。”
高桥明笑了笑，身体微微前倾，压低了声音，语气变得神秘起来：“不瞒二位，我们通过一些……特殊的渠道，听到了一些风声。听说……贵军近来与北方的毛熊，以及……欧洲的日耳曼方面，似乎有一些……技术层面的交流与合作”
他仔细观察著徐部长和沈舟的表情，继续说道：“我们日本，也是一个重视科技发展的国家。尤其是在当前复杂的国际形势下，某些关键技术的突破，对於维护地区……乃至世界的和平与稳定，至关重要。”
图穷匕见！鬼子的真实目的终於暴露了！他们绕了这么大一个圈子，释放战俘示好，最终的目的，竟然是也想进行技术交易！
徐部长脸色一沉，正要严词拒绝，甚至准备拍桌子赶人。与虎谋皮，而且是与有著血海深仇的日本鬼子做交易这简直是奇耻大辱！
但他话到嘴边，又强行忍住了。他想起了老总之前的交代，以及沈舟在场。他看了一眼身旁一直沉默不语的沈舟，见沈舟眼神平静，甚至嘴角还带著一丝若有若无的嘲讽笑意。
徐部长心中一动，到了嘴边的话变成了：“高桥先生，我不明白你在说什么。我们八路军的一切装备来源，都是公开的，主要是战场缴获和自力更生。
至於你所说的与其他国家的技术交流，纯属无稽之谈！如果贵方没有其他事情，我看今天的会谈就到此为止吧！”
说完，徐部长作势欲走。
高桥明连忙起身阻拦：“徐部长请留步！请留步！是在下失言了，或许是一些不实传闻。但是……”
他话锋又一转，带著诱惑的语气说：“技术是无国界的，它应该为人类的福祉服务。如果……我是说如果，贵方在某些领域確实拥有一些……独特的见解或成果，我们是很有诚意进行合作的。
我们可以提供贵方急需的工业设备、稀缺的矿產资源、甚至是……外匯资金。价格方面，绝对让贵方满意。”
徐部长冷哼一声，不再说话，但也没有立刻离开，而是將目光投向了沈舟，意思很明显：这事，你看著办。
沈舟一直静静地听著，此刻终於缓缓开口，他的声音平和，却带著一种洞悉一切的冷静：“高桥先生，你的意思，我明白了。你是说，你们想用一些工业品和资源，来换取我们可能掌握的某些技术，是吗”
高桥明见沈舟接话，心中一喜，连忙点头：“是的，沈先生！正是此意！我们可以进行等价交换，各取所需。”
沈舟轻轻笑了笑，那笑容在高桥明看来，却有些高深莫测：“等价交换各取所需高桥先生，你觉得，在目前这种情况下，我们之间，有什么是等价的又有什么是可以『各取所需』的”
他顿了顿，语气依旧平淡，但话语却像刀子一样锋利：“你们需要技术来加强你们的战爭机器，继续侵略別的国家。而我们需要的，是你们停止侵略，滚出大夏的土地。这两者，能等价吗能交换吗”
高桥明的脸色瞬间变得有些难看，他强笑道：“沈先生言重了，政治是政治，技术是技术……”
“不，你错了。”沈舟打断他，目光锐利起来，“技术从来都不是中立的，它掌握在谁手里，为什么目的服务，决定了它的性质。
你们想要技术，无非是想造出更厉害的武器，来杀更多的大夏人。你觉得，我们会做这种资敌的事情吗”
高桥明被噎得说不出话，脸上一阵红一阵白。