裁判老教习“红方，胜！”三个字如同最终的审判，在寂静的演武厅内回荡，清晰地传入每个人的耳中。
时间仿佛凝固了一瞬。
随即，观战席左侧，沈万三、苏檀儿等人脸上难以抑制地露出如释重负的喜悦，霍去病看向赵千钧的目光充满了激赏，公输衍更是激动得差点要抚掌欢呼。
而右侧，以韩老将军为首的一众保守派官员，则是个个面如死灰，眼神中充满了难以置信、挫败，乃至一丝茫然。他们赖以坚持的信念堡垒，在铁一般的事实面前，被彻底摧毁。那沙盘上蓝色旗帜的倾颓，不仅仅是一场推演的失败，更是他们固守的传统战争观念和治国理念的溃败。
韩猛呆呆地站在蓝方席前，整个人如同被抽走了魂魄。他紧握的双拳无力地松开，那面最终未能落下的帅旗从他指间滑落，掉在沙盘边缘，发出轻微的“嗒”的一声。他输了，输得如此彻底，如此……难看。并非输在勇武，也非输在兵力，而是输在了他完全无法理解的思维层面。那种被无形之手扼住咽喉，处处受制，空有力量却无处施展的憋屈感，几乎让他窒息。
韩铮缓缓地闭上了眼睛，胸膛剧烈地起伏了一下，仿佛要将那满腔的苦涩与震撼强行压下。当他再次睁开眼时，那双原本锐利如鹰隼的虎目，已然黯淡了许多，增添了几分浑浊与复杂。他推开欲要搀扶他的同僚，步履略显蹒跚却又异常坚定地走到大厅中央，面向丹陛之上的刘睿。
他没有去看身旁的赵千钧，也没有去看那决定胜负的沙盘，只是深深吸了一口气，然后，这位在北疆军伍中威望素着的老将，撩起衣袍前襟，推金山，倒玉柱，对着刘睿，重重地跪拜下去！
“咚！”
膝盖撞击地面的声音，沉闷而清晰，敲在每个人的心上。
“殿下！”韩铮的声音带着一丝难以掩饰的沙哑，却洪亮依旧，带着军人认赌服输的刚硬，“老臣……输了！输得心服口服！”
他抬起头，目光直视刘睿，再无半分之前的质疑与倔强，只有一片坦荡的认输与决绝：“殿下高瞻远瞩，非老臣这等朽木所能揣度。赵将军用兵如神，奇正相合，老臣……不及也！”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，一字一句，掷地有声：
“老臣韩铮，愿赌服输！自今日起，殿下但有驱使，百家学宫、神机坊之事，老臣及麾下所属，必倾力支持，绝无二话！若违此誓，天人共戮！”
此言一出，满场皆寂。
这是来自北疆军方元老最彻底的臣服与承诺。他代表的，不仅仅是他个人，更是他身后那一整个盘根错节的保守势力。
刘睿看着跪伏在地的韩铮，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。能屈能伸，知错能改，方为大将之材。他并未立刻让韩铮起身，而是将目光扫向观战席右侧那些面色惨白的官员。
接触到刘睿的目光，那些官员如梦初醒，纷纷离席，踉跄着走到韩铮身后，齐刷刷地跪倒在地，声音参差不齐，却带着同样的惶恐与臣服：
“臣等愚昧，先前多有冒犯，望殿下恕罪！”
“臣等……愿遵殿下号令，支持新政！”
尘埃，至此落定。