“老韩，你不知道，我刚才正和保卫科长谈话时接了个电话。”
“厂里有人举报易中海，说他八级钳工的位置是靠送女人得来的，涉及严重侮辱妇女事件。”
“在事情查清前，这字我绝不能签。”
“若查实为真，別说剋扣的工资和补偿，就连以后的退休金也別想拿了。”
刘厂长摇头道出实情，此事非同小可。
接报后，刘厂长即刻派人调查。
儘管事过境迁，当事人也未曾报警，但事关轧钢厂，必须查个水落石出。
轧钢厂绝不能容忍此类人存在，更不会给予补偿。
韩主任怒问易中海：“易中海，刘厂长所言是否属实”
他担心一旦属实，自己作为经办人也会受牵连。
言罢，他收回易中海手中的文件，不愿与其有任何瓜葛。
主任这职位不错，能接触並帮助那些洗白的大人物，对未来大有裨益。
可碰到易中海这样的，只会惹祸上身。
“这……不是……其中必有误会。”易中海脸色铁青。
眼见到手的钱財即將泡汤，他深知今日若拿不到，日后更无望。
他心中的希望与雄心瞬间转为绝望，因为他清楚举报所言非虚。
加之秦淮茹把事情公开，全院皆知，举报之人他也猜到了，定是那些之前在院里看热闹的邻居。
此事一查即明，易中海彻底绝望。
“易中海，你先回去等消息，查清后再来。”韩主任將文件收进公文包，打算回办公室就销毁。
易中海若不能洗清嫌疑，就別想再拿到钱和补偿了。
退休金或將停发，若传言属实，那位八级钳工竟靠不正当手段上位，这无疑是轧钢厂的。
在易中海所处的时代，工级制度初行，漏洞颇多，此事或有可能为真。
“厂长、主任，听我解释，这都是误会，是有人听说我要晋升，故意诬陷我。”
“他们这些年没少用这事找我麻烦，根本不想让我清白。”易中海焦急万分。
一旦离开，再无机会，那两万多块钱，怎能轻易放弃若不爭取，一切都將化为泡影。
“易中海，不论你是否被冤枉，此事未查清前，一切皆无法办理。”刘厂长毫不客气。
多人举报，岂会空穴来风更何况易中海刚才的神色，几乎已等於默认。
若此事属实，易中海便是轧钢厂的败类，八级工的身份乃贿赂所得。
即便退休，亦难逃追责。
“我……我真是冤枉的。”易中海心中暗恨傻柱与秦淮茹。
若非他们，何至於此
哪怕晚一日也好，那钱一旦到手，绝无退回之理。
偏偏此时事发被举报，令易中海绝望。
只差一线，那两万多块便到手了。
“哼。”
易中海自工厂归来，恰逢秦淮茹自傻柱家走出。
见易中海，秦淮茹冷哼一声，面上虽得意於搞定傻柱，心中却忧虑当年之事一旦曝光，她將顏面扫地。
“唉。”
易中海嘆息，面无表情归家。
此时天色已晚，他尚未用餐。
回到家中，易中海发现家中空无一物，煤炭、米粮乃至调味料皆无。
因久在贾家用餐，他已许久未开火，故而家中空荡。
欲购之，然此时何处寻售唯待明日再议。
臥床之际，思绪飘至存款，仅余数百元。
何以度日
易中海体健，自觉尚有二十载寿元，然手头之资，仅支两月。
反观刘海忠家，境况迥异。
尤其今日，刘海忠又获横財。
“爸，昔日言喜火锅，儿已购肉蔬，今夜便享此味。”刘光天諂媚之態，似极尽孝道。
实则因刘海忠近日財源广进，今日更入帐五千。
若非许大茂透露，兄弟二人尚不知情。
许大茂亦出人意料，拘后非但未报復，反投身商海。
果然，逐利之心，胜却万事。
“火锅之魂，何在”
“底料与蘸料也。
汝且看，此为何物买菜而不备料，何顏以对”刘光福岂容二哥抢功，急呈己所购。
实则，兄弟二人早有筹谋，互不相让。
故而，一购菜，一备料，巧合乎非也。
“汝此言差矣，无菜，料何以用”
“岂不是说，火锅无需料”
二子为博父爱，几近爭执。
“够了，尔等心思，我岂不知”
“告诉你们，休想占我便宜。”
刘海忠非愚钝之人，深知二子品性。
对二子夫妇，他並不在意，只因其覬覦己財。
此財，他欲留予长子。
在刘海忠心中，长子之位，无人能撼。
纵长子往昔有过，亦视其为养老之靠。
至於二子，从未入心。
“罢了，我等皆非善意，那火锅还吃不”
闻刘海忠言，二子亦生不满。
同为子，何以厚此薄彼
虽刘海忠未明言，二人亦知，那钱財，乃为长子所留。
大哥是嫡亲，他俩倒像是外来的。
“吃，为何不吃，这可是你们心甘情愿买的。”
刘海忠毫不客气，你买我就坦然受之，你们孝顺本是分內之事。
但想占我便宜，那你们可得慢慢熬了。
“好了，快吃饭吧。”
二大妈瞅著两个儿子，心里也是憋屈。
这两个小子现在就住在刘海忠建的房里，那本是给大哥准备的。
现在却被他俩霸占了，她心里能痛快吗
刘家本就没他俩的地儿，是他们硬挤回来的。
“对对对，赶紧吃饭。”
这一家人心思各异，面上却装得和和气气。
说来，或许比易中海家稍强些。
只要刘海忠还能挣钱，这家就散不了。
而易中海，才是真正的孤家寡人，一个亲人都没有。
“爸，你说易中海是不是自作自受”
三大爷阎书斋家里也在用餐。
一家人围坐桌旁，个个面色不善。
“老易是自作孽，但傻子也不是善茬。”
“老易算计傻子是真，做了坏事也是真。”
“但要不是老易，傻柱早进去了，哪还有今天的风光。”
“做人啊，得知恩图报，不然会被人在背后戳脊梁骨的。”
三大爷的观点，著实让人难以接受。
他觉得易中海对傻柱有恩，傻子就不该这样对待易中海。
滴水之恩当涌泉相报才是正道。
当然，这也是在敲打阎解成。
这阎解成太不像话了，开饭店赚大钱，家里却一点不沾光。
三大爷觉得自己养了一只白眼狼，这哪有半点儿子的样子。
就连傻柱，都能在饭店每天往回拿吃的，七个碟八个碗的。
而作为父亲的三大爷，却只能在家啃窝头吃白菜。
“爸，你这话就不对了。”
“易中海做的那些事儿，都是算计傻柱，哪算帮傻柱了”
“他那是为了算计傻柱给他养老。”
阎解成一点都不同意父亲的观点。
你算计我害我，还想让我感恩戴德，这不是天方夜谭吗
“哼，你呀，压根没懂我的话。”
三大爷这话，明显是对阎解成说的。
可阎解成愣是没听出来，这让三大爷无奈至极。”爸，我懂您意思。”
“但您也得想想，我们对您可没差哪儿，哪敢亏待您啊。”