流沙河下游，金沙渡。
往昔，那帆樯如林、舳舻绵延千里的盛景已然消逝得无影无踪。宽阔的河面之上，数十艘灵舟与货船大小各异，好似搁浅的死鱼般，静静地停靠在那里，船身随着那浑浊的河水轻轻起伏。
码头的栈桥旁，货物堆积得如同山丘一般，却不见有人前来搬运。唯有一群愁眉不展的船主与商队护卫，在一旁焦虑地来回踱步，压抑与焦躁的气息在空气中肆意弥漫。
渡口中央，一座由巨大青金石构筑的圆形建筑格外醒目，这便是控制整个渡口运转的核心——“潮汐轮转”大厅。此刻，大厅门口戒备森严，金沙渡联合商会的会长——一个富态圆润、此刻却愁容满面的胖修士朱富贵，以及河运散修联盟的盟主——一位气息精悍、皮肤黝黑如铁的中年汉子罗铁锚，正焦急地等待着。
当林宵一行人乘坐着赤沙帮提供的、刻着火焰纹章的飞舟降落时，朱富贵和罗铁锚如同看到了救星，几乎是扑了上来。
“金霞真人！您可算来了！救救金沙渡吧！”朱富贵的声音带着哭腔，脸上的肥肉都在颤抖。
“真人！再不通，兄弟们都要喝西北风了！”罗铁锚抱拳，语气焦灼。
林宵微微颔首，没有过多寒暄：“带路，看核心。”
踏入“潮汐轮转”大厅，浓重水汽裹挟着一缕若有似无、叫人不适的腥甜气息，瞬间扑面而来。大厅正中央，一座直径逾十丈的巨型圆形水池映入眼帘。池中并非寻常河水，而是泛着幽微蓝光、充盈着纯粹水灵力的“灵液”。在这灵液的中央，一座构造繁杂至极的青铜机械结构傲然矗立——此乃“潮汐轮转”的核心所在。
此刻，那座轮盘本应悠悠旋转，带动整池灵液循环流转，释放出磅礴的水灵之力。可如今，它却似生锈的远古巨兽，发出沉闷且喑哑的“嘎吱”声，艰难又断断续续地转动着。
一眼便能看出阻碍它运转的元凶——轮盘下方与池底相连的粗大灵力输入管道口，还有轮盘自身复杂的齿轮和轴承缝隙间，全都被一层厚厚的暗绿色胶状物堵住。这胶状物粘稠滑腻，还在缓缓蠕动，好似活着的苔藓，表面不断分泌出细小的气泡，散发着一股如腐烂水藻般的腥甜气味。
“就是这些鬼东西！”朱富贵痛心疾首地指着那暗绿色胶质，“仅仅三天！它们不知从何处冒出来，疯狂增殖，把所有关键节点都堵死了！清理掉一点，立马又长出更多。用灵力去冲，它们反倒吸收得更欢，长得更快！”
苏小蛮迅速掏出她那号称“万能探测器2.0”的宝贝，对着胶质与轮盘核心开启了疯狂扫描模式。只见探测器的小屏幕上，数据如瀑布般飞速刷下：“能量读数异常！活性指数爆表！成分分析……主体为变异的‘噬灵阴藻’！其中还混合了至少三种未知的惰性粘合基质，以及……微量却极为精纯的污秽催化能量！这东西简直就是专门为堵塞灵力管道量身打造的超级胶水！”
“噬灵阴藻？”李月眉头紧锁，神情凝重，“这玩意儿通常生长在极阴寒潭的最深处，生性就喜欢吞噬驳杂的灵力。可如今它增殖速度如此之快，还带有污秽催化之力，绝不可能是自然形成的！”
林宵走到池边，黄金搋子悬浮在他身侧，金光扫过那些暗绿色胶质。胶质表面立刻泛起一层幽光，竟然微微蠕动，试图抵抗金光的净化，同时，探测器上显示的活性指数又跳高了一小截！
“果然，对净化能量有吸收转化和轻微抗性。”林宵并不意外，“源头呢？这些阴藻不可能凭空出现在密闭的核心管道里。”
“我们也纳闷啊！”罗铁锚一脸晦气，“‘潮汐轮转’的核心管道直通流沙河底深处的水眼，利用天然潮汐水力。管道入口有强大的过滤法阵，别说藻类，就是条鱼也钻不进来！可这些鬼东西，就像是从管道内部凭空长出来的一样！”
“内部生长？”林宵眼神一凝，“带我去看看水下的管道入口。”
很快，一艘特制的、刻满避水符文的梭形小舟载着林宵、李月（水性极佳）和苏小蛮（带着水下探测器），潜入了浑浊的流沙河底。越靠近“潮汐轮转”核心抽取水力的巨大水眼区域，水流越是湍急，带着强大的吸力。