黑掌柜本人横尸当场，两个家眷被捆得结结实实，蒙在被窝里。
屋里被翻得乱七八糟，值钱玩意儿全没了。
仔细察看地面脚印，居然辨出了洋靴的印子！
跟恒昌药行发现的脚印一模一样，铁定是同一伙恶贼干的！
一番盘问，两个妇人惊魂未定，带着哭腔说：
深更半夜闯进来几个蒙面汉子，手里端着洋枪，凶神恶煞地逼着要银子。
黑掌柜想反抗，当场就被打死了！
更吓人的是，听那盘问的言语，那伙人还特意追问：去年打伤他们的护院住在哪儿？还说这是他们当家的安排来寻仇的！
这消息一出，在场众人无不倒吸一口凉气！
这下实锤了！凶手就是去年闯入恒昌药行的那伙人！
目标明确，下手狠毒，就是带着旧仇来的！
洋枪、洋靴，哪样都不是寻常百姓能弄到的，这帮匪徒实力强横，背后指不定有人撑腰！
知府立马安排：
在府城范围内撒网排查，看有没有外来可疑人员、惯犯、地痞流氓，或者最近有没有鬼鬼祟祟的生面孔出现。
同时，火速发布海捕文书：
根据初步查到的案犯体貌特征等信息，制作通缉公文（海捕文书），盖上府衙的大印，分发至下属各县及周边府县，要求协查缉拿。
文书上写清了大致案情，蒙面案犯的大致身高、手持洋枪、脚蹬洋靴。还开出了赏格：
发现可疑人员，上报知府衙门，一经查实，提供线索的赏五十银元！
能擒获案犯的，重赏贰佰银元！
同州知府连夜草拟了案情汇报文书，把案子的初步勘查情况、伤亡损失、已经采取的措施，一股脑儿上报给陕西按察使司。
唉，真是多事之秋啊！
境内接连爆发重案，闹得人心惶惶。知府大人心急如焚，在书房里来回踱步，只盼着上峰能赶紧调兵遣将协助缉拿，早日把这帮凶徒捉拿归案。
洋枪如此横行，宵小如此猖獗，若不狠狠剿灭，只怕要酿成滔天大祸！
夜色浓得像化不开的墨，府城里外戒备得像铁桶，街角巷口都猫着兵丁暗哨。
老百姓门窗紧闭，连狗叫都憋着嗓子。
偶尔有更夫提着灯笼巡夜，脚步快得像被鬼追。
城头火把噼啪作响，映得守城士兵的脸绷得像鼓皮。
林同知、陈师爷和郎巡检在那个小院里嘀咕了大半宿，琢磨着这案子，八成是外来的流寇勾搭了本地的内应干的。
他们分析这几天查获的信息，有一个线索最可疑：一伙外来的马贩子，五天前进城，偏偏在案发当天凌晨出城，往北出重泉县就人间蒸发了！
城门口，各个主要道路的关卡，可没见到大宗货物的运输队伍，那可是老大一堆的药材，没有五六十辆马车拉不走，这愣是没影儿，真真邪门！
城内各处的排查也是没有一点有用的消息。
顺着洋枪那条线查？更是没门！
不是沾着洋人的边儿就是扯上新军，找谁？查谁？怎么查？
连洋人和新军的话茬都接不上，谁敢问哪？
脖子上就一个脑袋，谁知道会捅了哪个马蜂窝！