“分开行动。”江宅的声音带着一种强行压制的平静，目光扫过众人，“打听一切能快速赚取晶币的途径，尤其是任务大厅的信息。天黑前，这里汇合。”
“明白！”众人应声，脸上都带着凝重。初来乍到就踩进如此明显的陷阱，让他们都憋着一股火气。
然而，就在众人准备散开时，李秀宁却一步上前，白皙修长的手指如同铁钳般扣住了肖华的手腕。
肖华下意识地想挣脱，却对上李秀宁那双清冷如寒潭、此刻却蕴含着不容置疑威压的眸子。那眼神无声地传递着威胁：敢反抗，后果自负。
“他，跟我走。”李秀宁言简意赅，拉着还在茫然状态的肖华，转身就朝着远处那座入口处投影着咆哮巨兽虚影的【幻影角斗场】走去，步伐果断，目标明确，仿佛早已规划好路线。
“诶？秀宁姐？去哪？我早饭…”肖华的声音带着困惑，被李秀宁强行拖走。
江宅眉头微蹙，看着两人快速消失在人流中的背影。李秀宁的举动透着一种古怪的熟稔，仿佛对这枢纽站的规则和灰色地带门清。他心中虽有疑虑，但眼下时间紧迫，容不得他细究。他无奈地摇摇头：“随她去吧。我们走。”
角斗场内部并非血腥的沙场，而是一个庞大无比、光影变幻的虚拟空间。无数悬浮的观战平台如同蜂巢般排列，中央是不断切换的全息投影战场：原始丛林、熔岩地窟、钢铁废墟、失重太空舱……此刻，一个古罗马风格的竞技场投影中，两名身披兽皮的巨汉正进行着野蛮的角力，引来阵阵狂热的呼喊。
李秀宁拉着肖华，轻车熟路地绕过喧闹的人群，来到一个相对冷清、标注着“低阶肉搏赛报名点（禁用能量武器）”的柜台。她快速扫描着光屏上滚动的对战信息和赔率表，眼神锐利如鹰隼。
“报名，代号‘常山’。”李秀宁将肖华往前一推，对柜台后的机械侍者说道，同时抛出一小袋晶币，“押注‘常山’，当前场次，全押。”
肖华还没完全反应过来，就被塞进了一个虚拟接入舱。舱门关闭，他只觉得一股信息流涌入脑海——【低阶肉搏赛：角斗士模式。武器：标准合金长枪。禁用：除基础身体强化外所有能量。对手：代号‘碎岩者’，牛角族，力量型，赔率1：1.8…】
“常山赵子龙在此！”虚拟战场加载完成的瞬间，演武证道石的力量瞬间充盈全身！那股茫然感被汹涌的战意取代！肖华眼神一凛，手中长枪嗡鸣，身随枪走，化作一道银色闪电！
对面的牛角族壮汉“碎岩者”正发出咆哮，挥舞着巨大的石锤冲来。然而，肖华的动作更快、更精妙！枪尖如毒蛇吐信，精准点中石锤发力的薄弱点，将其荡开！枪身顺势回旋，一记势大力沉的横扫，带着破风声狠狠抽在对方粗壮的牛角根部！
砰！“碎岩者”庞大的身躯如同被攻城锤击中，双脚离地，重重砸在虚拟的沙地上，晕厥过去。
秒杀！
“哇——！”观众席爆发出一阵惊呼。
1：1.8的赔率不算太高，但如此干净利落的秒杀，让押注肖华的人瞬间小赚一笔。
舱门打开，肖华一脸意犹未尽地走出，眼神又开始茫然：“刚才…对手是谁来着？”
“别管是谁。”李秀宁将赢来的晶币塞进一个特制的能量袋，声音冷静，“下一个，代号‘裂风’，三眼族，敏捷型，擅长精神干扰，赔率1：3.2。全押。”
肖华再次进入。战场是复杂的钢铁管道丛林。
“裂风”的身影在管道间鬼魅般穿梭，额头第三只眼闪烁着惑神的光芒。然而，肖华根本不吃这套！赵子龙的武艺早已融入本能，无视任何花哨！长枪如臂使指，在狭窄空间内爆发出恐怖的穿透力，一枪刺穿虚影，精准命中对方本体！再次秒杀！
李秀宁面前的晶币袋肉眼可见地鼓胀起来。
接下来的几场，李秀宁如同一个精密的赌局操控者：
专挑那些名声不显、赔率高（往往在1：2.5以上）的“冷门”对手。
只选肖华最擅长的、能发挥长枪优势的地形。
要求肖华全力爆发，追求最短时间结束战斗，最大化效率和震撼效果。
肖华化身角斗场“黑马”，枪出如龙，银芒所向，无论对手是力量型的牛角族、敏捷型的长鼻族，还是拥有特殊天赋的三眼族，在他那返璞归真、已达化境的枪术面前，统统不堪一击！每一次出场都伴随着惊呼和晶币入袋的悦耳声响。
李秀宁则成了暗中的“赌神”。她不仅押注肖华赢，更凭借着银躯境二阶的敏锐感知和冷静计算，在小范围内“开盘”——接受其他观众对肖华获胜方式的“外围”投注，比如几招内结束、是否受伤等。虽然抽成比例不高，但架不住场次多、金额积累快！
当夕阳的余晖给星尘广场镀上一层暗金时，李秀宁手中的能量袋已经沉甸甸，保守估计超过了500晶币！而肖华，虽然连战连胜，气势如虹，但副作用也越来越明显，眼神时常处于放空状态，连赢了几场、对手长什么样都记不清了。
“今日到此。”李秀宁果断收手，拉着还在努力回忆“刚才那个用斧子的家伙叫什么”的肖华，悄然隐入人群。
角斗场的新星“常山”如同昙花一现，留下无数猜测和懊悔没跟注的叹息。
另一边。
江宅带着林悦、李白、杰克、周素芬和伊万，在巨大的任务大厅光屏前驻足。屏幕信息如瀑布般刷新，任务种类繁多：材料收集、信息刺探、护卫、清理、猎杀星兽…报酬从几十到上千晶币不等。但大多要求特定种族天赋、专业技能或耗时漫长。
“管道深层清理（紧急）：枢纽站西区b7能源输送主通道。受不明高粘性油污及混沌元胎残留污染堵塞，清理难度极高。任务时限：7天。报酬：800晶币。要求：具备强效污渍清除或能量净化能力团队。”一条刚刷新的红色紧急任务吸引了江宅的注意。
报酬可观，时限紧迫，要求也模糊，似乎有机会。
“这个怎么样？”江宅指着光屏。
周素芬凑近看了看：“油污？混沌元胎残留？听着就脏！不过…老娘的大锅说不定能废物利用。”
伊万眼睛发亮：“管道！金属管道！我的甜心！”
杰克撇撇嘴：“清理？太没艺术感了。”
李白则一脸事不关己，顶着他那根笔直的“天线头”，望着广场上疲惫的三眼族和焦虑地扭着长脖子的长脖子族，文气自负症隐隐发作：“唉，明珠蒙尘啊！若得我一首好诗，定能抚慰其心！”
林悦看着李白，又看看那些疲惫焦虑的异族乘客，眼睛忽然一亮：“老李！”
“嗯？”李白傲然回头。
“你的诗才，或许真能派上用场！”林悦指着那些乘客，“你看他们，精神疲惫，心神不宁。你的诗句蕴含诗魄，能安定心神。何不…现场‘卖诗’？”
“卖诗？”李白一愣，随即天线头激动得微微发颤，文气自负瞬间爆棚：“哈哈哈！妙！妙啊！我李太白诗压三界，出口便是金玉良言！一字千金…不，一字三晶币！当为这些迷途之魂指点迷津，抚慰其心！”
说干就干。林悦找了个广场相对安静的角落。李白深吸一口气，文曲星芒石在胸口亮起微光，他整了整衣冠，清了清嗓子，对着一位正揉着眉心、第三只眼黯淡无光的三眼族学者，朗声吟诵：
“星汉灿烂夜未央，灵台方寸即吾乡！” 诗句出口，无形的诗魄之力伴随着清朗的声音扩散。那三眼族学者浑身一震，疲惫感如同被清泉洗涤，眉心第三只眼闪过一丝清明与舒适！他惊讶地看向李白。
“此诗蕴含安神凝思之力，专治精神疲惫，第三眼过劳之症！一次体验，仅需3晶币！童叟无欺！”李白负手而立，天线头昂然向天，语气充满不容置疑的权威。
那三眼族学者感受着从未有过的精神舒缓，毫不犹豫地支付了3晶币。效果立竿见影，很快吸引了其他几位疲惫的三眼族。
紧接着，一位长脖子族女士正焦虑地来回踱步，修长的脖子因为紧张而微微颤抖。李白目光如电，锁定目标，再次开口，声音带着奇特的韵律：
“青丝漫卷系流云，心定神闲气自沉！”诗句仿佛带着无形的按摩之力，拂过那长脖子女士的颈部。她焦躁的步伐瞬间停下，紧绷的颈部肌肉肉眼可见地松弛下来，长长舒了一口气，脸上露出轻松之色。
“舒络静心，专解焦虑，抚平颈部紧张！同样3晶币！”李白再次报价。长脖子女士欣然付款。
李白的天线头和文气自负成了最好的招牌，加上效果显着，生意竟出奇地好！很快，他面前排起了小队。
林悦也没闲着。她悄然催动慈悲奶蜜石，翠绿的生机之力在掌心凝聚。她将李白吟诗时自然逸散出的、蕴含特定诗魄能量的光点，小心翼翼地引导、注入到从广场绿化带“借”来的几株普通观赏兰和雏菊中。
在慈悲奶蜜石强大的生命能量催化下，奇迹发生了！
那株兰花吸收了“安神?凝思”的诗魄，花瓣舒展，颜色变得深邃如夜空，点点银芒如同星辰点缀其中，散发出宁静悠远、令人心神沉凝的气息——“文心兰”。
那株雏菊则吸收了“舒络?静心”的诗魄，花瓣层层叠叠，呈现出温润的玉白色，花蕊如同跳动的金色光点，散发出一种抚平焦虑、稳定心神的柔和波动——“定魄菊”。
“文心兰，安神凝思，助您第三眼洞察秋毫！定魄菊，舒络静心，抚平焦虑，还您优雅从容！效果持久，仅售5晶币一盆！”林悦的声音温柔而富有感染力，将培育好的花摆在李白旁边。
实体化的产品比一次性的诗句体验更具吸引力！很快，几盆花也被抢购一空。林悦负责收钱、催生新的花卉，忙得不亦乐乎。
然而，好景不长。当李白赚得盆满钵满，看着排队的“顾客”，文气自负症彻底爆发：“哈哈哈！尔等今日得闻吾诗，实乃三生有幸！须知吾诗一出，星河倒转，万古流芳！什么狗屁昆仑秘境，待我诗成之日，弹指可破！尔等还不速速奉上晶币，聆听大道真言…”他越说越离谱，手舞足蹈，天线头乱晃，眼看就要把顾客吓跑。
“老李！冷静！”林悦早有准备，低喝一声。慈悲奶蜜石绿光一闪，几条坚韧的藤蔓瞬间从地面窜出，熟练地将正在发表“三界诗坛领袖”宣言的李白捆了个结实，只露出一个还在喋喋不休的脑袋，拖回摊位后面。
“唔唔…放开我！尔等凡夫俗子，岂知诗道真谛…”李白被藤蔓捆着，兀自不服地嘟囔。排队的人群发出一阵善意的哄笑，反而觉得这“天线诗人”更有趣了。
没有见证角斗场肖华的无敌身姿，也没有目睹“诗愈花坊”的闹剧，江宅带着杰克、周素芬、伊万，在枢纽站机械引导员的带领下，来到了任务地点——西区b7能源输送主通道。
一股难以形容的恶臭混合着浓重的机油味、腐烂有机物气息以及一种令人心悸的混乱能量波动，如同实质的墙壁般扑面而来！通道巨大无比，直径超过三十米，内壁覆盖着厚厚一层粘稠、漆黑、泛着暗绿和紫红色诡异光泽的油污！油污还在缓慢地蠕动、鼓泡，散发出腐蚀性的烟雾。一些地方凝结成半固态的瘤状物，里面似乎包裹着丝丝缕缕灰蒙蒙的、如同活物般扭曲的混沌元胎残留物。
“呕…”杰克捏着鼻子，“这味道…比周的汤还提神醒脑！”