流言蜚语如同无形的病毒，不仅在外界蔓延，也悄然渗透进看似坚固的壁垒。关于沈墨身世的种种猜测，随着“程述弃子”风波一同发酵，被一些别有用心的声音刻意放大、扭曲。
“听说那个沈墨，根本就不是王总的亲妹妹，来历不明……”
“怪不得以前从没听说过，突然就冒出来了，还那么受重用。”
“搞不好是王总为了树立重情重义的人设，随便找来的替身呢？”
“在这种时候爆出程总的事，会不会跟这位‘妹妹’也有关系？豪门恩怨真复杂。”
这些声音，不可避免地传到了沈墨耳中。
她坐在画室里，面前的画布上是一片狂乱压抑的色块，一如她此刻的心境。画笔悬在半空，迟迟无法落下。她以为自己早已挣脱了过去的阴影，找到了坚实的归属。可当外界的质疑如同冰水般泼来，那些深植于心底的、关于自身存在价值的不安，再次悄然探出头。
她不是王芳，没有那种与生俱来的、睥睨一切的定力。艺术家的敏感让她更容易被这些恶意中伤。
门被轻轻敲响。
沈墨回过神，深吸一口气：“请进。”
进来的是王芳。她手里端着两杯热牛奶，脸上看不出被舆论困扰的疲惫，只有一如既往的平静。
“看你画室灯还亮着，喝点东西，暖暖身子。”王芳将一杯牛奶放在沈墨旁边的矮几上，目光扫过那幅未完成的、充满挣扎意味的画，眼神微微一动，却什么也没问。
沈墨接过杯子，温热的触感从掌心传来。她沉默着，不知道该如何开口。
王芳在她身边的椅子上坐下，没有绕圈子，直接切入主题：“外面的那些话，听到了？”