她害怕再次将自我的价值系于另一个人的认可，害怕那纸契约背后隐藏的、未来可能发生的倾轧与背叛，害怕失去好不容易建立起来的、独立的支点。
赵峰脸上的笃定慢慢凝固，他没有收回戒指，只是静静地看着她，眼神深处的光芒微微黯淡下去，但依旧沉稳。
“我理解你需要时间。”他的声音依旧平静，听不出被拒绝的恼怒，只有一丝极淡的失落，“我可以等。”
他将首饰盒轻轻合上，却没有收起，就那样放在餐桌中央，像一道横亘在两人之间、暂时无法逾越的无声议题。
“但王芳，”他看着她，目光锐利如昔，却带着一种前所未有的认真，“我希望你明白，我向你求婚，不是因为你的财富，也不是因为我们需要用婚姻来巩固所谓的‘联盟’。那些是合作的基础，但不是婚姻的理由。”
他站起身，走到露台边缘，背对着她，望着脚下浩瀚的灯海。
“我赵峰如果想要一个合作伙伴，或者一个花瓶太太，选择有很多。”他的声音随风传来，清晰而冷静，“我选择你，是因为你是王芳。是那个能在绝境中冷静签下名字，能抓住机会绝地反击，能看清原生家庭的陷阱并果断斩断，也能在拥有财富后找到自己真正想做的事业的王芳。”
他转过身，目光再次锁住她：“我欣赏的，是完整的你，独立的你。婚姻，对我而言，不是剥夺你的独立性，而是希望，我们能以更紧密的方式，共享未来的所有风景，无论是商场的风浪，还是人生的平淡。”
他的话，像重锤，一下下敲击在王芳的心上。她相信他的真诚，至少在这一刻是。但心底那份由过往创伤筑起的、厚重冰凉的壁垒，并非几句真诚的话语就能轻易融化。
她也站起身，走到他身边，与他并肩看着脚下的城市。
“我相信你的真心，赵峰。”她轻声说，带着歉意，也带着不容动摇的坚持，“但我也需要相信我自己，相信我独自一人，也能站稳，也能活得很好。在我能完全确信这一点之前，我无法……轻易许下另一个婚姻的承诺。”
一阵夜风吹过，烛火摇曳得更厉害了些。
两人之间，陷入一种微妙而紧绷的沉默。合作依旧，默契仍在，但那层刚刚试图捅破的窗户纸，又蒙上了一层淡淡的薄霜。
真心的考验，突如其来，让原本渐趋明朗的关系，骤然横生枝节。信任与自我保护的拉锯，在这一刻，达到了一个充满张力的平衡点。