战情室里只剩下设备运转的低沉嗡鸣和骤然变得粗重起来的呼吸声。
时间仿佛停滞了几秒钟。
“六……六十亿？！”
幕僚长第一个失声叫了出来。
声音因为极度的震惊而变调，指着屏幕的手指都在颤抖。
“上帝啊！他疯了吗？！这是敲诈！赤裸裸的、无耻的敲诈！”
“六十亿？！”
国防部长霍然起身，魁梧的身躯因为暴怒而微微颤抖，他那张经历过无数风浪的脸此刻因难以置信而扭曲。
“这个价格，足够足够我们发射一百枚‘战斧’导弹！他一个小小的边境军阀，他怎么敢开出这种天文数字？！”
中央情报局局长死死盯着清单上那些先进的武装直升机、反坦克导弹，脸色铁青。
“这根本不是什么所谓的合理需求！这是要打造一支足以威胁我国南境的、高度现代化的私军！他想干什么？！”
“他想用我们的钱，在我们的边境线上，建立他自己的王国吗？！”
“总统先生！”
国务卿的声音尖锐，充满了被羞辱的愤怒和国际政治家的忧虑。
“这绝对不能接受！”
“如果我们答应这种条件，一旦泄露出去，我们在全世界的信誉将彻底破产！”
“苏联人会笑掉大牙！欧洲的盟友会怎么看我们？被一个军阀勒索六十亿？！这比自由女神像被炸本身更让美国蒙羞！这是对美利坚合众国尊严的践踏！”
战情室里瞬间炸开了锅。
愤怒的咆哮、难以置信的惊呼、对胡安·卡洛斯疯狂的咒骂、以及对美国尊严和国家利益被如此赤裸裸勒索的屈辱感，如同火山喷发般汹涌而出。
六十亿美元这个数字，像一根烧红的烙铁，狠狠地烫在了每一个人的神经上。
总统的脸色由铁青转为一种可怕的、近乎死寂的苍白。
他死死地盯着屏幕上那串刺目的零，胸膛剧烈起伏着，那双布满血丝的眼睛里，最初的震惊和暴怒渐渐被一种更深沉、更可怕的冰冷所取代。
他倒是没有像其他人一样咆哮，只是缓缓地、缓缓地靠在了高背椅的椅背上，双手交叉放在腹部，指关节因为用力而发白。
“罗斯，”
总统的声音响起，不高，却瞬间刺破了所有的喧嚣，让整个战情室瞬间安静下来。
所有人都看向他，看向这位此刻承受着最大压力的三军统帅。
“他的原话……是怎么说的？”
总统声音异常平静，平静得令人心悸。
罗斯隔着屏幕，清晰地感受到了总统那平静下蕴含的恐怖风暴。
他咽了口唾沫，尽量精确地复述胡安的核心逻辑：
“总统先生，胡安·卡洛斯的核心论点是：跨境深入锡那罗亚进行大规模武装清剿，是战争行为，而非地方执法。”
“他声称，其麾下力量是为保卫索诺拉而组建，并非为美国的战争准备。”
“因此，投入这场由美国意志主导、跨越主权的战争，需要与之匹配的‘战争级别投入’以保障其人员生命和后勤。”
“他特别强调，战争，打的就是后勤，打的就是钱袋子，所以清单上的钱并非落入他个人口袋，而是用于装备、后勤、抚恤以及‘稳定索诺拉后方’的费用。”
“他明确表示：想让他出兵，我们就得加钱，这件事无关道德，只有代价。”