万魔窟的魔气，比往日多了几分温和。
莫言之扶着叶凝霜踏入魔宫时，炼魔台上的万载冰魄已自动散出淡蓝寒气，将周围的魔气梳理成柔软的气流，裹着两人的身影缓缓落在玄铁座旁。叶凝霜靠在莫言之怀里，胸口的伤口还在渗血，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的疼，元婴中期的灵力紊乱如乱麻，连抬手的力气都快没了——凌虚子那一掌，几乎震碎了她的经脉。
“坐好。”
莫言之将她扶到玄铁座上，转身走到炼魔台中央。他抬手解开黑袍的领口，露出苍白却紧实的脖颈，那里有一道淡金色的纹路，是他千年魔功凝聚的“魔血命脉”——魔血乃魔尊本源之力，每一滴都蕴含着千年修为，寻常魔修若能得一滴，便能突破瓶颈，可对他而言，失一滴魔血，便需闭关三月才能补回。
叶凝霜看着他的动作，瞳孔骤缩：“师尊，您要做什么？”
莫言之没有回头，指尖凝聚出一缕黑色魔气，精准地划在脖颈的金色纹路上。一滴泛着淡金光泽的魔血，顺着纹路缓缓渗出，魔气环绕在血滴周围，像护着稀世珍宝般，将其托在掌心。
“你的经脉断了三道，元婴也受了震荡，寻常灵药补不了。”他转过身，掌心的魔血泛着温暖的光，与他周身冰冷的魔气截然不同，“这是魔血，能重塑你的经脉，稳固元婴。”
叶凝霜的眼泪瞬间涌了上来。
她在寒月宗修行了十年，从入门弟子到天之骄女，见过无数修士为了资源争得头破血流，见过师尊月苍为了功法背叛她，却从未有人愿意为她付出“本源之力”。魔血对魔尊而言意味着什么，她虽不全懂，却能从莫言之微微发白的脸色中看出——这代价，绝不小。
“师尊，弟子不能要！”她挣扎着想要起身，却被莫言之按住肩膀。
“拿着。”他的声音很轻，却带着不容拒绝的坚定，掌心的魔血缓缓飘到她面前，“你是我的弟子，我不会让你死。”
魔血落在叶凝霜的眉心，瞬间化作一股温暖的气流，顺着她的经脉游走。原本断裂的经脉处传来酥麻的痒意，紊乱的灵力被气流梳理成温顺的溪流，连震荡的元婴都渐渐稳定下来，泛着淡淡的金光。她闭着眼，感受着体内的变化，眼泪却无声地滑落，滴在玄铁座上，被魔气冻成细小的冰晶。
这是她第一次感受到，除了自己之外，还有人会拼尽全力护她。
莫言之站在她面前，看着她眉心的金光，指尖的魔气微微收敛。他千年岁月里，从未为任何人动过本源，墨尘在时，他最多给些护身魔玉，却从未想过用魔血——可刚才看到叶凝霜倒在寒月宗，胸口淌血的模样，他竟下意识地想护住她，想把最好的都给她。
他不懂这是什么情绪，只知道，这个弟子，不能死。
……
接下来的半个月，叶凝霜都在魔宫修养。
魔血的效果远超预期，不仅重塑了她的经脉，还让她的冰魔之力更精纯。每天清晨，她都会在炼魔台上打坐，莫言之则坐在玄铁柱旁，手里拿着墨尘留下的黑石碎片，偶尔在她灵力滞涩时，用魔气在她眉心点一下，帮她打通阻塞的灵脉。
她的情感，也在这日复一日的相处中，悄然变化。
起初是感激，感激他救了她，给了她复仇的力量；后来是依赖，依赖他的指导，依赖他沉默的守护；再到后来，当她看到莫言之深夜坐在炼魔台边，对着黑石碎片发呆时，心里竟会泛起一丝酸涩——她想知道，他在想什么，想陪在他身边，想为他做点什么。
她自幼修行，从未接触过异性，更不懂“喜欢”是什么。可当她看到莫言之黑袍上沾了灰尘，会下意识地帮他拂去；当她熬好灵药汤，会先端给她，紧张地等着他评价；当她夜里修炼遇到噩梦，看到他站在床边守护时，会觉得无比安心——她隐约知道，这种情绪，早已超越了“师徒情谊”。
“师尊，您尝尝这个。”
半个月后的一天清晨，叶凝霜端着一个乌木碗，走到莫言之面前。碗里是她熬的“灵药粥”，里面放了金纹草、凝露草，还有她从魔窟溪边采的野果，熬了整整三个时辰，却还是有些焦糊，颜色也黑乎乎的，看起来实在难以下口。
这是她第一次学做饭。