三日之期，转瞬即至。
这三日，对于临湘城而言，弥漫着一种令人窒息的紧张和压抑。
新太守孙坚与一位名叫黄忠的神秘猛将将于城西荒原决死一战的消息，像插上了翅膀，早已传遍全城。
无人不知那日校场之上，黄忠那如神似魔的一箭，以及那字字泣血的控诉。
孙坚并未刻意封锁消息，也无法封锁。
市井巷陌，酒肆茶坊，所有人都在窃窃私语，议论着这场突如其来的生死对决。
有人震惊于孙坚竟有“误杀”同袍之子的过往；有人惊叹于黄忠那骇人听闻的箭术；更多的人则在猜测着两人决斗的结局。
江东猛虎对阵神秘箭神，孰强孰弱？
郡守府内，气氛更是凝重。
程普、黄盖、韩当、祖茂等将领数次苦谏，请求孙坚要么取消决斗，要么允许他们率军埋伏，届时一拥而上，将黄忠乱刀分尸，以绝后患。
“主公！千金之子坐不垂堂！您乃一郡之守，何必与一介匹夫争一时之长短？”
“那黄忠箭术通神，若决斗有诈，暗藏弓箭，如之奈何？”
“不若让我等率亲卫队前往，量那黄忠有通天之能，也难敌我军军阵！”
然而，孙坚的态度却异常坚决。
他拒绝了所有劝阻。
一方面，他心高气傲，“江东猛虎”之名不容玷污。
若避而不战，或是使用阴谋围杀，天下人将如何看他？
他日后如何统领部下，威震荆南？
这将是他一生都无法洗刷的污点。
另一方面，更深层的原因，是那无法对人言说的沉重愧疚。
黄忠的当众控诉，像一把钥匙，彻底打开了他心中那口装着秘密和负罪感的箱子。
黄炳那年轻不甘的面容日夜在他眼前浮现。
他欠黄忠一个交代，也欠自己一个交代。
这场决斗，于他而言，或许也是一种寻求解脱的方式——无论是用胜利来强行压下愧疚，还是用另一种方式。
“此事不必再议！”孙坚斩钉截铁，“我意已决。我独自赴约。此乃我与黄汉升之间私怨，你等不得插手！违令者，军法处置！”
众将见孙坚态度如此决绝，虽心急如焚，却也不敢再劝，只能暗中加强戒备，并祈祷主公能胜出。
…………
第三日，午时。
城西荒原。
这里地势开阔，荒草萋萋，深秋的寒风毫无遮挡地吹过，卷起枯黄的草叶和尘土，发出呜呜的声响，更添几分肃杀。
远处是起伏的丘陵和稀疏的树林，天空灰蒙蒙的，不见日光，仿佛也不愿目睹这场人间的悲剧。
风吹得野草低伏，天地间一片肃杀。
孙坚单人独骑，准时出现在荒原边缘。
他依旧是一身玄甲，猩红披风，古锭刀横于鞍前。
他面色沉静，目光锐利，驱马缓缓步入荒原中心，仿佛不是来赴一场生死决斗，而是来巡视自己的领地。