帐内，赵云独坐灯下，哪有第三人？
元直怎会在子龙帐中？刘备问道。
徐庶神色自若：与赵将军讨论明日行程。主公还未休息？
刘备将信将疑，正要追问，忽听营地西侧传来一声惨叫！
三人疾奔过去，只见一名哨兵倒在血泊中，咽喉插着一支弩箭。
不远处树丛晃动，显然有埋伏。
保护主公！赵云双股剑出鞘，纵身追入林中。
徐庶却拦住刘备：调虎离山！主公速回中军！
营地另一侧突然火光冲天，十几名黑衣人趁乱杀入。
管亥带人奋力抵抗，奈何敌人武功高强，转眼就有五六个士兵倒下。
何方贼子！刘备木剑在手，冲入战团。
一名黑衣人见刘备装束普通，挥刀就砍。
不料木剑后发先至，点在他手腕上，钢刀当啷落地。
其他黑衣人见状，纷纷围拢过来。
刘玄德在此！为首的黑衣人厉喝，杀了他，赏千金！
危急关头，徐庶长剑如龙，连刺三人；赵云也从林中返回，双股剑寒光凛凛。
黑衣人见势不妙，抛下几具尸体迅速退去。
清点战场，刘备军死七人，伤十五人；歼灭敌人九名。
检查尸体时，徐庶从一个黑衣人怀中搜出一块铜牌，上面刻着下邳曹三字。
下邳曹氏？刘备疑惑，陶谦部下？
徐庶摇头：曹豹，徐州骑都尉，与吕布有旧。看来有人不欢迎主公来徐州啊。
翌日，队伍小心行进，傍晚时分抵达徐州治所郯县。
城门处，一队仪仗早已等候多时。
为首的是个四十出头的文士，面容清癯，三缕长须飘洒胸前。
可是刘玄德公当面？在下徐州别驾糜竺，奉陶使君之命，特来相迎。
刘备连忙下马还礼。
糜竺是东海豪商，家资巨万，在徐州地位仅次于陶谦。
他亲自出迎，可见重视。
入城途中，糜竺委婉询问昨夜遇袭之事。
刘备如实相告，但隐去曹家铜牌一节。
糜竺听罢，意味深长地道：玄德公初来，难免有人不识真龙。陶使君已在府中设宴，为公压惊。
陶谦府邸宏伟壮观，比高密府衙气派十倍。
宴席设在正堂，出席的除了陶谦心腹，还有徐州各大家族代表。
刘备注意到一个满脸横肉的武将坐在末席，糜竺小声告知那就是曹豹。
陶使君到！
随着一声唱喝，两位仆人搀扶着一个白发老者缓步而出。
陶谦年约六旬，面容憔悴，步履蹒跚，但双眼依然炯炯有神。
玄德远来辛苦！陶谦声音沙哑却洪亮，老朽病体缠身，未能远迎，还望海涵。
刘备恭敬行礼：陶公言重。备一介布衣，惶恐之至。
陶谦拉着刘备的手，仔细端详他的面容，突然浑身一震：像...太像了...