漆黑如墨的海水在头顶无尽延伸，唯有归墟海眼方向传来令人心悸的能量脉动，如同垂死巨兽不规则的心跳。汐华独自驾驭着潮升部最快的“逐波者”梭舟，穿梭在扭曲的水流与忽明忽暗的发光菌丛之间。龙胤的警告言犹在耳，碧波林决裂的消息更如寒冰刺骨，但她此刻心中唯有那片正在沉沦的圣地——千瑚圣屿。
越靠近海眼，周遭的景象便越发诡异。原本应绚烂夺目的珊瑚丛大面积地失去光彩，覆盖上了一层不断蠕动、仿佛拥有生命的油腻黑影。“影藻”，她记起古籍中的记载，这种来自冥域边缘的寄生魔物，正以珊瑚的生命力与灵性为食。它们所过之处，只留下死寂与空洞。几只近乎透明、体内流淌着迷离光彩的水母状生物悄无声息地滑过，它们的触须掠过时，汐华脑海中竟泛起几段早已遗忘的、属于童年时代的不安记忆，情绪也随之莫名低落。“溯光水母”，能折射并扭曲记忆与心绪的幽灵。这些本不应存在于现世的东西，如今却堂而皇之地在七海神圣的门庭前游弋。
她压下心头的悸动，将潮汐祝福的力量收敛到极致，如同融入水流的一片鳞甲，悄无声息地逼近圣屿外围那曾经坚不可摧、流淌着七彩霞光的守护结界。眼前的景象让她心头一沉。结界的光芒已黯淡如风中残烛，原本光滑流转的能量壁上，布满了蛛网般的黑色裂痕，一种带着不祥吸附力的黑暗能量，正如同无数微小的蛀虫，持续不断地啃噬、消融着结界的力量。“蚀界魔法”，而且是极高明、极恶毒的那种，绝非自然形成。有精通黑暗秘法之辈，在有针对性地破坏这七海的古老屏障。
就在她凝神观察，试图找出结界最薄弱处或是施法者留下的痕迹时，一阵极其隐晦、却带着冥域特有阴寒气息的能量波动，从侧前方的巨大礁石带后传来。她立刻将梭舟藏入一丛巨大的、已被影藻覆盖大半的鹿角珊瑚骨架中，屏息凝神。
几道身披玄色鳞甲、外罩墨绿斗篷的身影，如同鬼魅般从礁石阴影中滑出。他们手中握着由某种惨白骨骼镶嵌暗晶石制成的法杖，杖头萦绕着与那蚀界魔法同源的黑暗能量。为首一人，正将骨杖抵在结界壁上，口中念念有词，杖尖的黑暗愈发浓郁，结界上的裂纹随之细微地扩张。
玄溟部的“探礁使”。汐华认出了这些专司探索险境、施行诡秘之事的黑暗法师。玄磬的手，果然伸到了这里。他们在此目的何在？仅仅是破坏结界，还是另有所图？
她看到其中一名探礁使从怀中取出一枚不断扭曲变幻、内部仿佛封印着痛苦面孔的黑色水晶，小心翼翼地将其推向结界的一道裂痕。那水晶一接触结界，便发出滋滋的腐蚀声，裂痕肉眼可见地扩大了一丝，同时，一股更加浓郁、更加狂躁的怨念气息从裂痕中逸散出来。
他们不是在单纯破坏，而是在“喂养”某种东西，利用蚀界魔法和冥域能量，加剧结界内部的异变！汐华瞬间明白他们的险恶用心。不能再等下去了。
她如同离弦之箭，从藏身处激射而出，手中凝聚的潮汐之力化作一道湛蓝色的激流，直取那名手持怨念水晶的探礁使。水流无声，却蕴含着撕裂钢铁的力量。
“敌袭！”为首的探礁使反应极快，骨杖一挥，一面由浑浊黑水构成的护盾瞬间挡在激流前。两股力量碰撞，发出沉闷的轰鸣，黑水护盾剧烈荡漾，却并未完全破碎。
战斗瞬间爆发。数名探礁使同时举起骨杖，晦涩的咒文响起，一道道带着刺骨寒意与精神侵蚀的暗影箭、腐蚀水弹，如同毒蜂般射向汐华。他们配合默契，显然训练有素，绝非寻常杂兵。
汐华身形如电，在密集的攻击中穿梭，“流波逐影”施展到极致，在原地留下道道残影。她不敢硬接那些蕴含着冥域污秽的法术，潮汐祝福之力在身前形成层层叠叠的柔和水幕，不断偏转、消弭着黑暗攻击。同时，她指尖连点，凝聚出一枚枚锐利的“水魄针”，精准地射向施法者的手腕、咽喉等要害，试图打断他们的施法。
然而，探礁使的数量占据优势，且他们的黑暗魔法对汐华的潮汐之力有着明显的侵蚀效果。一道暗影箭穿透了水幕的防御，擦过她的手臂，顿时，一股阴冷刺骨的感觉沿着伤口蔓延，伴随着低沉的幻听与负面情绪，试图侵入她的心神。她闷哼一声，潮汐祝福之力运转，手臂上泛起柔和蓝光，才将那阴冷感勉强驱散。
这样下去不是办法。汐华心念急转，目光扫过战场边缘。她注意到，在探礁使队伍的后方，有一名看起来较为年轻的法师，他的施法似乎有些迟疑，面对汐华迅捷的身影时，眼神中偶尔会闪过一丝不易察觉的慌乱，而非其他同伴那般纯粹的冰冷与杀意。就是他！
汐华佯装不支，向那名年轻法师的方向退却，引得两名探礁使急于抢功，脱离阵型追击而来。就在他们靠近的瞬间，汐华猛地转身，双手虚合，庞大的潮汐之力在胸前压缩成一个高度凝聚的蓝色光球——“潮鸣爆”！
“轰！”
光球炸开，并非毁灭性的冲击，而是产生了一圈极其强劲的环形震荡波。海水剧烈翻滚，将那两名追兵连同不远处的年轻法师一起掀飞出去，阵型瞬间被打乱。汐华的目标明确，身形如电，直扑那名被震得晕头转向的年轻法师。
一名反应过来的探礁使首领见状，眼中厉色一闪，竟不顾同伴死活，骨杖顶端凝聚起一团深邃的黑光，一道蕴含着恐怖湮灭气息的射线，直接射向汐华与那年轻法师所在的区域！他要将两人一同毁灭！
汐华感受到身后致命的威胁，猛地将潮汐祝福之力向后布下三重水幕，同时一把抓住那年轻法师的衣襟，全力向侧方闪避。
“噗噗噗！”三重水幕如同纸糊般被黑色射线贯穿，射线擦着两人的身体掠过，击中后方一块巨大的礁石，那礁石瞬间无声无息地化为齑粉。
年轻法师脸色煞白，看着原本自己所处位置后面的景象，眼中充满了后怕与难以置信。他看向那名出手狠辣的探礁使首领，又看向救了自己一命的汐华，眼神中的动摇再也无法掩饰。
汐华没有时间与他交流，探礁使们已经重新围拢过来。她拉起年轻法师，借助刚才爆炸引起的混乱和悬浮的泥沙，全力施展“流波逐影”，向圣屿结界的方向冲去。必须在他们合围之前，闯入结界！
身后是紧追不舍的黑暗魔法，身前是布满裂痕、能量紊乱的结界。汐华咬紧牙关，将潮汐祝福之力汇聚于掌心，按向结界上一道相对较大的裂痕。她没有试图强行突破，而是将自身温和纯净的能量缓缓注入，如同安抚一头受伤的巨兽。
奇迹发生了。感受到同源而非敌意的能量，濒临崩溃的结界并未排斥，那裂痕处的光芒微微一亮，形成一个仅容一人通过的临时缺口。汐华毫不犹豫，拉着那名还在发呆的年轻法师舞羽，瞬间钻了进去。
外界的一切喧嚣与杀机，在穿过结界的刹那，仿佛被隔绝在了另一个世界。
然而，结界内的景象，却让汐华的心沉入了谷底。
曾经瑰丽万千、七彩流光、无数活体珊瑚如同呼吸般脉动光辉的千瑚圣屿，此刻已大半陷入了死寂与昏暗。大片大片的珊瑚林失去了色彩，变得灰白、枯萎，其上同样爬满了令人作呕的影藻。许多珊瑚柱断裂、倒塌，如同经历了一场浩劫。只有圣屿最中心的那片区域，还有着微弱的、不屈的七彩光晕在顽强闪烁，但范围也在被周围的黑暗不断压缩。
空气中弥漫着悲伤与绝望的气息，还有那股熟悉的、源自归墟海眼的狂躁能量，在这里变得更加清晰、更加庞大。