海沟密谋与冰锋初试
七海的暗流，在各方势力的博弈下，愈发湍急凶险。而在那被视为生命禁区的葬神海沟深处，一场足以玷污海洋本源的邪恶交易，正伴随着扭曲的魔法能量，悄然进行。
葬神海沟，其名便足以让绝大多数海族望而却步。这里的海水呈现出一种病态的、仿佛凝固血液般的暗紫色，沉重而粘滞。巨大的、形同古神折断骸骨的苍白礁石无序矗立，表面布满蜂窝状的孔洞，从中不断渗出带着硫磺恶臭的黑色油状物。时空在这里仿佛被打碎的镜面，布满肉眼可见的、扭曲闪烁的黑色裂缝，不时将偶然游经此处的发光浮游生物或小型鱼虾无声无息地吞噬，连一丝涟漪都未曾留下。能量乱流如同无数无形的鞭子，疯狂抽打着这片死寂的海域，发出持续不断的、令人灵魂战栗的低频嘶吼。
就在这如同世界伤疤般的海沟最深处，一片由某种巨型古神颅骨化石形成的、相对平坦的区域内，渊墨构筑了他的临时祭坛。
祭坛以粗糙的黑曜石垒砌基座，边缘插着七根由不同深海巨兽腿骨打磨而成的惨白骨柱，柱顶镶嵌着依旧在微微搏动的、散发着幽绿光芒的海兽眼球。祭坛中央，并非供奉着任何已知神只的雕像，而是镌刻着一个不断旋转的、仿佛能吸摄一切光线的漆黑漩涡符号。此刻，漩涡符号上方，正悬浮着数具扭曲变异的深海魔物尸体，以及几具身着破烂陆上服饰、面容扭曲僵硬的人类尸骸——这些是东方既白通过秘密渠道“提供”的“材料”。丝丝缕缕的生命精魂与怨念正从这些尸骸中被强行抽取，化作惨绿色的光流，注入漩涡符号，维持着祭坛周围一小片区域的诡异稳定，将外界的狂暴能量勉强隔绝。
渊墨身披那件仿佛由永夜与深渊编织的斗篷，站立在祭坛前。兜帽下的阴影中，只有两点幽光在闪烁，凝视着祭坛上那亵渎生命的仪式。他手中握着一柄以某种深海魔龙脊椎打磨而成的法杖，杖顶镶嵌着一颗不断渗出黑色液滴的“冥海之泪”宝石，引导着那污秽的能量流。
一阵轻微的水波扰动，东方既白的身影如同鬼魅般，出现在祭坛边缘。他依旧是一身朴素的陆上行者打扮，脸上挂着那令人极不舒服的、仿佛洞悉一切却又漠不关心的笑容，对周遭这足以让寻常生灵疯狂崩溃的环境视若无睹。
“渊墨首领，看来‘材料’还算合用？”东方既白的声音温和，却像冰冷的刀锋划过寂静，“这些陆上‘流民’的灵魂，饱含饥馑、战乱与背叛的怨毒，正是催化‘海魔傀儡’的上好燃料。”
渊墨并未回头，声音沙哑如同砂砾摩擦：“怨念尚可，然其肉身孱弱，难以承载强大的海洋魔物之骸。汝主承诺的、更强大的‘催化剂’何在？”
东方既白微微一笑，从袖中取出一个不过拳头大小、通体漆黑、表面布满天然形成的痛苦人脸纹路的木盒。那木盒出现的瞬间，周围海水的温度仿佛都骤然降低，一种直达灵魂深处的冰冷、绝望与嘶嚎感弥漫开来，连祭坛上抽取魂灵的光流都为之紊乱了一瞬。
“此乃‘聚魂柩’，”东方既白轻轻打开盒盖，里面并非实体物品，而是一团不断翻滚、扭曲、发出无声尖啸的浓稠黑雾，无数痛苦的面孔在其中若隐若现，“采集自陆上古战场万人坑，并经我朝大巫祝以秘法淬炼百年，凝聚了万千不甘消亡的战士魂魄中最精纯的怨毒与杀戮意志。此物，足以让首领的‘海魔傀儡’，拥有超越寻常海兽的凶戾与……对生者绝对的憎恨。”
他合上盒盖，那令人不适的感觉稍稍减弱。“只要首领能持续提供足量的、具备实战价值的‘海魔傀儡’，交由我主调配。待我主陆上大业底定，必将倾力支持首领统一七海，届时，中源王朝将正式承认阁下为七海唯一合法的统治者，互通有无，陆海永睦。”
渊墨兜帽下的幽光剧烈闪烁了一下。中源王朝的正式承认，无疑是一张极具分量的牌，能极大缓解他未来可能面临的外部压力。但他更深知，这不过是空中楼阁，陆上王者的话，岂能尽信？对方需要的，是七海持续混乱的炮灰，是牵制其他海族势力的工具。然而，为了溟渊剑，为了那至高无上的力量，他不得不饮鸩止渴。
“……可。”渊墨沉默良久，终于吐出这个字。他伸出枯瘦的手指，指向祭坛上那些尸骸，“便以此为基础，融合‘掠食鲨’的骸骨与‘鬼面水母’的触须，再以此‘怨魂结晶’为核，试炼第一具成品。”
随着他的命令，几名溺亡者联盟的黑暗法师开始吟唱拗口而亵渎的咒文。祭坛上的漩涡符号旋转加速，那几具尸骸在惨绿光流中开始溶解、扭曲、变形。东方既白适时地将那“聚魂柩”开启一道缝隙，引出一缕精纯的黑色怨气，注入那团正在成型的血肉与骸骨混合物中。
刹那间，刺耳的、非人的尖啸从祭坛中心爆发！那团混合物剧烈蠕动、膨胀，骨骼疯狂生长拼接，覆盖上扭曲的、带着尸斑的肉质薄膜，数条布满吸盘、末端却闪烁着骨质尖刺的苍白触手猛地伸出，胡乱挥舞！一个巨大的、半透明的、内部翻滚着黑色怨气的伞盖状躯体逐渐成型，其形态隐约可见鬼面水母的特征，却又充满了掠食鲨的狰狞与一种源自陆上战场的惨烈杀气！
《古籍》有云：酸与，状如蛇，四翼、六目、三足，其鸣自詨，见则其邑有恐。此刻这融合造物虽无酸与之外形，却完美继承了其“见则有恐”的怨毒本质，再结合了鬼面水母的致命触手与掠食鲨的凶残，形成了一头散发着不祥与毁灭气息的合成兽——幽魇水母！
它悬浮在祭坛上方，伞盖下那无数扭曲的怨魂面孔发出无声的咆哮，苍白的触手如同死亡的鞭挞，随意挥动间，便让周围的海水发出被腐蚀的“滋滋”声。
“成功了……”一名黑暗法师声音颤抖，带着狂热与恐惧。
渊墨凝视着这头散发着冥域与战场双重邪恶气息的造物，兜帽下的嘴角似乎勾起一丝冰冷的弧度。这是人类巫祝魔法与冥域黑暗魔法邪恶结合的产物，象征着掠夺、死亡与混乱的力量。
东方既白抚掌轻笑，眼中却毫无暖意：“妙极！此等凶物，正是搅动七海风云的利器。恭喜渊墨首领，迈出了通往至高权柄的坚实一步。”
就在葬神海沟进行着亵渎生命的密谋之时，七海北境，玄溟王朝与白涛王朝交界处一片名为“冰礁峡湾”的海域，摩擦的火花终于点燃了局部的战火。
冲突的起因，是一支白涛王朝的小型巡逻舰队，与玄溟王朝的冥蛟巡逻队，在争议水域遭遇。玄溟一方借口白涛舰船“越界”，依仗冥蛟战舰的坚甲利炮，率先发动攻击，击沉了两艘白涛的流冰舰，并俘虏了数十名士兵。
消息传回雪绒城，朝野震动。主战派群情激愤，要求立刻报复。然而，白漪女王在冰晶大殿中，面对群臣，却做出了令人意外的决定。